Da anni le turbine eoliche subiscono i colpi di fionda e i dardi della critica, ma sembra che la situazione sia cambiata. Le argomentazioni contro l’energia eolica si stanno esaurendo man mano che i costi diminuiscono e i contribuenti rincorrono i risparmi. Nel Regno Unito si sta preparando una rivoluzione a favore dell’energia eolica, guidata dai contribuenti, e presto potrebbe estendersi anche agli Stati Uniti.
20.000 comunità richiedono turbine eoliche locali
La startup di energia rinnovabile Octopus Energy è dietro la rivoluzione eolica guidata dai contribuenti. L’azienda britannica ha esteso la sua portata negli Stati Uniti, iniziando con un punto d’appoggio in Texas (vedi di più CleanTechnica copertura qui).
Octopus navigò per la prima volta attraverso il CleanTechnica radar nel 2020, quando ha acquisito la società statunitense Evolve Energy. Lo ha detto l’ex CEO di Evolve, Michael Lee CleanTechnica sulla premessa di base alla base del software della sua azienda, ovvero fornire alle singole famiglie che possiedono pannelli solari sul tetto gli stessi strumenti che i contribuenti industriali utilizzano per risparmiare denaro sulle bollette elettriche.
“Le persone hanno difficoltà a capire i kilowatt, ma capiscono i contanti”, ha detto Lee. Il software segnala ai contribuenti di utilizzare l’elettricità quando le tariffe sono basse e di rivenderla alla rete quando le tariffe sono alte.
All’epoca, Lee immaginava che il fascino dell’elettricità a basso costo avrebbe motivato più famiglie a installare pannelli solari sui tetti e che anche i pannelli solari sui tetti sarebbero diventati più grandi.
Lee è diventato CEO di Octopus Energy USA e Octopus è ora il secondo fornitore di energia nel Regno Unito.
Octopus ha anche gettato le basi affinché i contribuenti possano sfruttare i vantaggi economici delle turbine eoliche. Ma non sui tetti. Invece di lanciare turbine eoliche su piccola scala per le singole case, l’azienda ha preparato la pompa per consentire ai residenti locali di sostenere i parchi eolici nella loro comunità, offrendo sconti per l’energia eolica generata localmente.
L’azienda sostiene che il suo programma “Fan Club” ha attirato migliaia di sostenitori locali delle turbine eoliche nel Regno Unito attraverso un programma di sconti.
“Abbiamo ricevuto oltre 20.000 richieste da parte di comunità che desiderano turbine eoliche locali con elettricità scontata attraverso il nostro Fan Club”, ha dichiarato Octopus in un’e-mail.
Più turbine eoliche locali per più comunità, più velocemente
Octopus ha anche spiegato che nel Regno Unito, quelle 20.000 richieste di turbine eoliche locali sono rimaste indietro per otto anni, a causa delle restrizioni sui permessi.
Ora la diga potrebbe essere sul punto di crollare, almeno nel Regno Unito. Il 5 settembre, il deputato conservatore del Surrey Heath, Michael Gove, ha rilasciato una dichiarazione politica ufficiale per le turbine eoliche onshore.
Scrivendo in qualità di Segretario di Stato per il livellamento, l’edilizia abitativa e le comunità, Gove ha affermato che “il governo ha ascoltato la forza dei sentimenti e la gamma di opinioni sull’eolico onshore”.
Qualunque siano queste opinioni, a quanto pare gli aspetti positivi hanno superato di gran lunga quelli negativi.
La nuova politica nazionale del Regno Unito elimina un requisito di lunga data secondo cui i luoghi idonei per le turbine eoliche onshore devono essere determinati attraverso un piano di sviluppo della comunità. Tale requisito ha rappresentato parte del collo di bottiglia.
“I piani di sviluppo possono richiedere diversi anni per essere prodotti e adottati e vogliamo essere chiari sul fatto che altri percorsi, più agili e mirati, sono appropriati”, ha spiegato Gove. “Ad esempio, attraverso gli ordini di sviluppo locale, gli ordini di sviluppo del quartiere e gli ordini sul diritto comunitario di costruire”.
“Speriamo che ciò significhi identificare i siti più rapidamente, accelerando il processo di assegnazione dei siti per i progetti eolici onshore e, in definitiva, di conseguenza, verrà generata più energia pulita e rinnovabile prima”, ha aggiunto.
Un altro ostacolo rimosso
La nuova politica rimuove anche un altro collo di bottiglia chiave. Gove ha osservato che l’intento originale della precedente politica sull’ubicazione del vento era stato alterato per dare priorità alle obiezioni rispetto a un sostegno più diffuso da parte della comunità.
“Abbiamo sentito resoconti secondo cui la politica attuale è stata applicata in modo tale che un numero molto limitato di obiezioni, e talvolta anche obiezioni di singoli individui, sono state interpretate come una dimostrazione di mancanza di sostegno da parte della comunità”, ha detto Gove. “Questo non è l’intento politico e, come risultato del cambiamento politico di oggi, sarà ora importante che i decisori locali siano in grado di adottare un approccio più equilibrato, considerando le opinioni delle comunità nel loro complesso”.
Dove la gomma colpisce la strada
In particolare, un passaggio della dichiarazione di Gove sembra una pagina del manuale di Octopus.
“Siamo anche chiari sul fatto che le aree locali che supportano l’hosting dell’energia eolica onshore dovrebbero trarne beneficio diretto”, ha scritto. “Ecco perché ci siamo consultati su proposte per migliori premi e benefici da offrire alle comunità che sostengono i parchi eolici onshore, compresi potenziali sconti sulla bolletta energetica”.
Gli sconti sono importanti. Qui negli Stati Uniti, le comunità che ospitano parchi eolici in genere traggono vantaggio dai pagamenti ai distretti scolastici e da altre esigenze civiche, ma tali benefici sono condivisi e secondari. Avere uno sconto direttamente nella bolletta personale aumenta la posta in gioco.
“Questa è una notizia straordinaria per le comunità: 9 britannici su 10 apprezzerebbero volentieri una turbina eolica vicino a loro se riducesse le loro bollette”, ha fatto eco Octopus in risposta alla dichiarazione di Gove.
“Ora ci muoveremo rapidamente per creare ancora più Fan Club e lanciare Winder (Tinder per l’eolico), per accelerare lo sviluppo del nuovo eolico onshore, fornendo energia più economica alle comunità che lo desiderano”, ha aggiunto la società.
Il Fan Club arriva in Texas
Octopus ha lanciato per la prima volta il suo modello Fan Club nel Regno Unito nel 2021. Lo scorso aprile ha introdotto la piattaforma in Germania e ai suoi clienti statunitensi in Texas. I membri del Fan Club possono pagare la loro elettricità in base alla quantità di vento presente sulla rete in tempo reale, con particolare attenzione alle turbine eoliche locali.
“Il Fan Club mostra per la prima volta che le persone possono beneficiare direttamente di bollette più economiche quando il vento soffia localmente e c’è abbondanza di elettroni verdi nella rete”, ha affermato Zoisa North-Bond, CEO di Octopus Energy Generation.
Negli Stati Uniti, i membri del Fan Club ricevono uno sconto del 50% sulla loro elettricità ogni volta che le turbine eoliche rappresentano il 45% dell’elettricità sulla rete del Texas.
Octopus prevede inoltre di espandere il modello Fan Club in altri paesi. La società ha recentemente aggiunto sette nuovi parchi eolici onshore al suo elenco europeo che copre Regno Unito, Germania, Francia, Svezia e Polonia. Nel complesso, l’azienda ha fissato l’obiettivo di 20 gigawatt di energia rinnovabile per l’Europa entro il 2030.
Sollievo per i proprietari di veicoli elettrici in Texas
Nel frattempo, a luglio Octopus ha lanciato il suo piano di risposta alla domanda “Power to Choose” in Texas. Il piano offre agli abbonati l’accesso alle tariffe elettriche più economiche disponibili.
Gli abbonati hanno bisogno di un termostato intelligente abilitato Wi-Fi o di un veicolo elettrico per iscriversi allo sconto, in base al quale Octopus stima un risparmio di circa $ 360 all’anno.
Questa è un’ottima notizia per i proprietari di veicoli elettrici in Texas, e una brutta notizia per i membri della legislatura statale a guida repubblicana che speravano di mettere un freno al movimento per l’elettrificazione.
L’anno scorso la legislatura del Texas ha approvato un disegno di legge che impone ai proprietari di veicoli elettrici una tassa annuale di 200 dollari per l’immatricolazione della loro auto a zero emissioni nello stato, oltre a una tassa di registrazione iniziale di 400 dollari. Il disegno di legge è entrato in vigore quest’anno.
Gli abbonati al potere di scelta possono facilmente compensare tali commissioni entro i primi due anni, quindi sembra che i legislatori del Texas dovranno tornare al tavolo da disegno.
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Foto: turbine eoliche onshore per gentile concessione di Octopus Energy.
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