Bird acquisisce gli Spin Scooters e diventa la più grande azienda di micromobilità

Negli ultimi anni gli scooter a noleggio, soprattutto quelli lasciati sui marciapiedi nelle città, sono stati una proposta un po’ rischiosa. Ma un recente accordo dimostra che possono diventare un grande business.

La storia dell’uccello

Bird, un’azienda di micromobilità, è stata fondata nel settembre 2017 da Travis VanderZanden. Ha sede a Santa Monica, in California. L’azienda guadagnò rapidamente popolarità, ma iniziò con solo dieci scooter distribuiti a Santa Monica. Bird ha poi introdotto gli scooter elettrici progettati per il noleggio a breve termine in oltre 400 città in tutto il mondo. Il concetto di scooter elettrici condivisi è decollato rapidamente e nel giro di pochi mesi la flotta di Bird è cresciuta in modo significativo.

Bird, come altre aziende produttrici di scooter, ha dovuto affrontare sfide lungo il percorso, comprese questioni normative. Alcuni di questi sono avvenuti per legittime ragioni di sicurezza, ma sono emerse molte storie di “il vecchio che urla alla nuvola” anche sugli scooter a noleggio, con molti “Karen” che semplicemente non apprezzavano l’aspetto degli scooter nella loro città.

Non è stata né la prima né l’ultima azienda produttrice di scooter, ma Bird ha svolto un ruolo cruciale nel pioniere del concetto di scooter sharing, che da allora è diventato un fenomeno globale. Oggi, Bird continua a operare come un popolare fornitore di noleggio di scooter elettrici, consentendo opzioni di trasporto convenienti ed ecologiche nelle aree urbane.

Uno dei suoi concorrenti ha avuto una storia simile. Spin Scooters è stata fondata nel gennaio 2017 a San Francisco come società di bike sharing a pedali. Tuttavia, l’anno successivo si è rapidamente orientato verso gli scooter elettrici. Nel marzo 2018, Spin ha introdotto la sua prima flotta di scooter sharing a San Francisco, segnando il suo ingresso nel mercato della micromobilità. Da allora, Spin è cresciuta rapidamente e ha ampliato le proprie attività in oltre 50 città e campus in tutto il mondo.

Nel 2018, Spin è stata acquisita da Ford Motor Company, che ha apportato risorse e supporto significativi per sviluppare ed espandere ulteriormente i servizi Spin. Questa acquisizione ha consentito a Spin di rafforzare la propria posizione nel settore in crescita della micromobilità.

Nonostante la sua rapida crescita e popolarità, Spin ha dovuto affrontare alcuni cambiamenti. Nel 2022, Ford ha venduto Spin alla società di micromobilità con sede a Berlino Tier, che ha poi finito per vendere l’azienda a Bird.

L’accordo di acquisto Spin

Pochi giorni fa, Bird ha annunciato l’acquisizione di Spin, un operatore di biciclette e scooter elettrici condivisi precedentemente di proprietà di TIER Mobility. Con questa transazione, Bird diventa il più grande operatore di micromobilità del Nord America, consolidando la propria quota di mercato. In particolare, si prevede che l’acquisizione avrà un impatto positivo immediato sugli utili di Bird. Spin ora opera come una consociata interamente controllata da Bird Rides, Inc.

Il prezzo di acquisto per Spin è stato di 19 milioni di dollari, di cui 10 milioni di dollari in contanti anticipati, 6 milioni di dollari in ritiro dal venditore e 3 milioni di dollari come trattenuta. MidCap Financial Investment e MidCap Financial Trust, gestiti o assistiti da Apollo Capital Management, LP, hanno fornito supporto per questa transazione.

Spin ha generato circa 45 milioni di dollari di entrate nette per il periodo di 12 mesi terminato il 30 giugno 2023. Se combinato con le entrate nette di Bird, il totale arriva a circa 265 milioni di dollari. Si prevede che la transazione genererà sinergie per oltre 20 milioni di dollari e contribuirà positivamente agli utili di Bird. Ciò è in parte attribuito ai recenti sforzi di ristrutturazione operativa.

Secondo Bird, Spin, con sede a San Francisco, ha stabilito una solida presenza in tutto il Nord America. Con operazioni che coprono oltre 50 città e campus universitari, la portata di Spin si sovrappone minimamente all’impronta esistente di Bird. Questa acquisizione espande la copertura geografica di Bird, consolidando ulteriormente la sua posizione di principale operatore di micromobilità nel Nord America, sia in termini di quota di mercato che di numero di mercati serviti.

“Spin è una grande acquisizione finanziaria e strategica per Bird e prevediamo che questa acquisizione ci consentirà di raggiungere una redditività sostenibile a lungo termine. Oltre alla nostra leadership di mercato complessiva in Nord America, l’azienda detiene ora una posizione di leadership in termini di quote di mercato nei mercati chiave, più nuovi veicoli, tecnologia all’avanguardia e una posizione finanziaria significativamente più forte”, ha affermato Michael Washinushi, CEO ad interim di Bird. “Bird e Spin hanno molte sinergie strategiche, che crediamo avranno un impatto immediato nel terzo trimestre. Siamo entusiasti di dare il benvenuto al team Spin nella famiglia Bird ed entusiasti di continuare a mettere in pratica la nostra visione condivisa di un futuro più vivibile e sostenibile. Grazie al successo che stiamo ottenendo nel migliorare la performance finanziaria di Bird, oggi siamo in grado di effettuare acquisizioni come Spin”.

La società afferma di voler sfruttare la propria posizione di leadership per espandere ulteriormente le operazioni in diverse città redditizie, tra cui Baltimora, Salt Lake City e Washington DC. Queste città sono tra i principali mercati di micromobilità del Nord America e offrono significative opportunità di flusso di cassa. Inoltre, l’azienda si rivolge a rinomati campus universitari come la Penn State University e l’Università del Michigan. Con la recente acquisizione di Spin, Bird ora opera nell’87% delle 50 città più popolose degli Stati Uniti e del Canada che hanno un programma di micromobilità condiviso. Questa mossa strategica posiziona l’azienda per una crescita continua e un successo nel settore.

Spin porta a Bird un’impressionante flotta di oltre 60.000 veicoli, un numero significativo dei quali sono nuovi scooter all’avanguardia, quindi l’azienda non sta acquistando una flotta rotta. Insieme a Bird, Spin è stata in prima linea nel settore nell’implementazione della tecnologia di rilevamento dei marciapiedi su larga scala. Inoltre, la flotta di veicoli a batteria sostituibile di Spin integra perfettamente le offerte di Bird. Con la sua esperienza di risorsa affidabile sia per i ciclisti che per le città, Spin continuerà a operare in modo indipendente in numerose città.

“Siamo entusiasti di unire le forze con Bird, un marchio innovativo e pioniere nella micromobilità. Insieme, Bird e Spin creano un potente attore nel mercato del Nord America, focalizzato su una partnership responsabile, offrendo opzioni di trasporto alternative affidabili alle comunità che serviamo e creando un futuro più sostenibile”, ha affermato Philip Reinckens, CEO di Spin.

Perché questo è importante

Ci sono due cose che possiamo ricavare da questo.

Innanzitutto, questo tipo di grosso problema mostra come sta maturando il mercato degli scooter a noleggio. Stanno andando oltre l’essere piccole imprese instabili che vanno e vengono. Sembra anche che abbiano per lo più aggirato il problema dell’essere “Karened” nelle città, probabilmente attraverso una combinazione di migliori sforzi per non essere un problema e una maggiore familiarità con gli scooter nelle città.

In secondo luogo, dimostra che gli scooter possono effettivamente essere un grande business. Anche se le case automobilistiche non sembrano essere così interessate a loro, stanno diventando più grandi e più organizzate e non si stanno riducendo. Ma il fatto che due aziende diventino una sola grande non elimina ancora la concorrenza sul mercato. Il mercato degli scooter ha ancora altre società, come Lime, quindi c’è una buona concorrenza.

Immagine in primo piano fornita da Bird.