La Casa Bianca e il Dipartimento dell’Energia (DOE) hanno recentemente gettato le basi per due monumentali iniziative di miglioramento dell’energia domestica: il programma Home Efficiency Rebates, che offre fino a $ 8.000 alle famiglie, e il programma Home Electrification and Appliance Rebates, che fornisce fino a $ 14.000 . Questi programmi di sconti, resi possibili dall’Inflation Reduction Act del presidente Biden, rappresentano uno dei più grandi investimenti federali mai realizzati per decarbonizzare il patrimonio edilizio statunitense e aiutare gli americani a pagare per miglioramenti dell’efficienza domestica come un migliore isolamento, pompe di calore completamente elettriche e stufe a induzione .
Complessivamente, si prevede che i due nuovi programmi di sconti sull’energia domestica consentiranno ai consumatori di risparmiare 1 miliardo di dollari all’anno sui costi energetici, sosterranno 50.000 posti di lavoro nel settore dell’energia pulita e produrranno significativi benefici per la riduzione dell’inquinamento atmosferico e climatico per le case e le comunità in tutto il paese. Una recente analisi RMI ha mostrato che in tutti i 48 stati continentali, la sola sostituzione di un forno a gas con una pompa di calore potrebbe ridurre l’inquinamento climatico fino al 93%, a seconda dello stato. Combina questi vantaggi con le ultime dimostrazioni che l’efficienza energetica può aiutare a salvare vite umane durante eventi meteorologici estremi e che le installazioni di pompe di calore ridurranno l’inquinamento climatico a partire dal primo anno, e gli stati possono vedere la vittoria di efficienza ed elettrificazione.
Esempi di misure in un retrofit di tutta la casa includono elettrodomestici, assistenza energetica attraverso l’energia rinnovabile sul tetto, misure di resistenza agli agenti atmosferici per ridurre le perdite d’aria e misure di salute e sicurezza come una migliore ventilazione.
Esempi di misure in un retrofit di tutta la casa includono elettrodomestici, assistenza energetica attraverso l’energia rinnovabile sul tetto, misure di resistenza agli agenti atmosferici per ridurre le perdite d’aria e misure di salute e sicurezza come una migliore ventilazione. La tanto attesa guida del DOE passa efficacemente il testimone ai governi statali per finalizzare e attuare questi programmi di sconti con il contributo delle parti interessate, tra cui esperti di scienze edilizie, leader della giustizia ambientale, organizzazioni della comunità locale, governi e altri. Il tempo stringe e gli stati hanno tempo fino al gennaio 2025 per richiedere e istituire programmi o rischiare di perdere investimenti di cui c’è estremo bisogno, in particolare per le famiglie a basso reddito e le comunità storicamente emarginate: se uno stato decide di non accettare i soldi, quegli investimenti e i benefici economici, sanitari e di resilienza andranno ad altri stati.
Tre azioni fondamentali per migliorare l’impatto degli sconti sull’energia domestica dell’IRA
Con la guida federale ora fuori, gli occhi sono puntati sugli stati per sfruttare i finanziamenti per ottenere benefici per le comunità a basso reddito e affrontare una delle maggiori fonti di inquinamento climatico del paese: le nostre case e gli edifici. Abbiamo identificato tre delle maggiori opportunità per gli stati per massimizzare l’impatto del finanziamento e garantire che coloro che hanno più bisogno di aiuto possano raccogliere i benefici economici, sanitari e climatici dei programmi di sconti:
1. Dare priorità agli investimenti per le famiglie a basso reddito e le comunità svantaggiate.
Gli sconti sull’energia domestica possono essere catalitici nel capovolgere il copione su decenni di disinvestimento nelle comunità a basso reddito e svantaggiate, in particolare nelle comunità nere e marroni. Gli Stati possono avere un impatto duraturo con investimenti strategici in abitazioni più sane, più efficienti e in linea con il clima e infrastrutture di resilienza.
Gli sconti sono richiesti dall’IRA per sostenere gli investimenti nelle famiglie a basso reddito: l’Home Electrification and Appliance Rebate (HEAR) è riservato alle famiglie a basso reddito (<80% dell'area del reddito medio) e a reddito moderato (81-150% dell'area reddito mediano) e l'Home Efficiency Rebate (HER) offre maggiori incentivi per le famiglie a basso reddito per coprire maggiori costi iniziali per gli aggiornamenti. Il DOE richiede anche accantonamenti per garantire che gli stati investano importi minimi in famiglie a basso reddito e alloggi multifamiliari a basso reddito: circa il 40% per gli alloggi a basso reddito e il 10% per gli alloggi multifamiliari a basso reddito (la percentuale esatta varia leggermente a seconda dello stato). La creazione di questi piani di finanziamento segna una mossa positiva da parte del DOE per allinearsi ai principi Justice40 dell'amministrazione Biden.
Gli Stati possono andare ancora oltre collaborando con le organizzazioni basate sulla comunità e altre parti interessate per destinare alle comunità svantaggiate (come definito nei requisiti del programma) i fondi messi a riposo e ulteriori finanziamenti del programma. Ciò potrebbe includere la collaborazione con i proprietari di edifici plurifamiliari per realizzare retrofit a vantaggio sia dei proprietari che degli inquilini con bollette più basse e maggiore comfort o accantonamenti che supportano miglioramenti dell’efficienza energetica e dell’elettrificazione che forniscono riscaldamento e raffreddamento puliti per le comunità svantaggiate che affrontano temperature sempre più estreme a causa di cambiamento climatico.
2. Abbatti i costi iniziali accumulando incentivi
Per aggiornare le case in modo che siano convenienti, sicure e rispettose del clima, le persone hanno bisogno di accedere a retrofit completi per tutta la casa, inclusi aggiornamenti per la salute e la sicurezza, misure di resistenza agli agenti atmosferici ed efficienza, apparecchi elettrici che risparmiano energia ed energia pulita come quella solare. I programmi HER e HEAR, se combinati con gli incentivi federali, statali, di pubblica utilità e locali esistenti, possono ridurre drasticamente i costi di questi aggiornamenti. Gli uffici statali per l’energia dovrebbero collaborare con le loro agenzie sorelle, le organizzazioni basate sulla comunità e il DOE per inventariare gli attuali programmi di retrofit residenziali e identificare modi a misura di consumatore per impilare le risorse di finanziamento insieme per fornire questi retrofit di tutta la casa e rendere il processo il più semplice possibile.
DOE ha fornito alcuni punti di partenza per gli stati quando si tratta di accatastamento di incentivi. L’agenzia ha chiarito in quali circostanze una casa potrebbe accedere a entrambi gli sconti per un retrofit più completo, in che modo una casa potrebbe ricevere uno sconto e un incentivo fiscale federale per una pompa di calore o altre misure di efficienza e in che modo le opzioni di finanziamento federale possono sostenere i restanti costi di retrofit. Questi sono pezzi fondamentali del puzzle che gli stati possono utilizzare per lanciare uno sforzo di accatastamento di incentivi più solido che attiri incentivi statali, locali, di utilità e filantropici per supportare il retrofit di tutta la casa.
3. Sviluppare una politica di supporto per la ristrutturazione degli edifici
Gli sconti, sebbene storici, non sono il biglietto d’oro per decarbonizzare ogni casa a livello nazionale. Un singolo programma federale non porterà aggiornamenti di efficienza energetica a tutte le porte ed elettrificherà gli oltre 20 milioni di famiglie a basso reddito negli Stati Uniti che bruciano ancora combustibili fossili. È qui che è necessaria più azione statale e locale per trasformare il mercato.
Gli Stati possono ridimensionare le ristrutturazioni edilizie (soprattutto per le famiglie a basso reddito) sviluppando politiche complementari.
- Colmare le lacune degli incentivi post-sconto: ci sono lacune chiave negli sconti dell’IRA e nei crediti d’imposta residenziali che gli stati possono aiutare a colmare con fondi esistenti o dollari flessibili dell’IRA, inclusi incentivi per gli aggiornamenti di salute e sicurezza, aggiornamenti del servizio elettrico e solare a basso reddito.
- Formazione della forza lavoro e incentivi: gli Stati dovrebbero sviluppare corsi di formazione sull’elettrificazione che istruiscano gli appaltatori sugli incentivi disponibili e su come accedervi per i clienti. Il finanziamento è disponibile tramite le sovvenzioni per la formazione degli appaltatori. Gli sconti offrono incentivi finanziari direttamente agli appaltatori che eseguono lavori qualificati: gli stati e le località potrebbero offrire agli appaltatori incentivi simili e cumulabili per questi e qualsiasi programma di retrofit esistente o futuro simile.
- Accoppiare l’efficienza energetica e i programmi di elettrificazione degli edifici: i miglioramenti dell’efficienza dell’involucro edilizio contribuiranno a garantire che le nuove apparecchiature HVAC elettrificate abbiano le giuste dimensioni, riducendo i costi iniziali delle apparecchiature e le bollette. L’elettrificazione di attrezzature da cucina, asciugatrici e sistemi di riscaldamento nelle case esposte alle intemperie contribuirà a garantire che gli involucri degli edifici più stretti non intrappolino l’inquinamento da apparecchi a combustibili fossili che danneggiano la qualità dell’aria interna.
- Combina IRA e programmi statali per decarbonizzare i quartieri: gli stati e le località dovrebbero collaborare per accoppiare gli adeguamenti guidati dagli sconti IRA con il solare sui tetti e sulla comunità per offrire risparmi sulle bollette e abbinamenti solare più pompa di calore che riducono i costi energetici e l’inquinamento. I programmi dell’IRA come il concorso Solar For All dell’EPA, le nuove opportunità del DOE Loan Program Office con le istituzioni statali per il finanziamento dell’energia e il credito d’imposta sugli investimenti rinnovabili con le vipere a basso reddito, nonché le sovvenzioni statali per l’energia pulita o i programmi di utilità, possono offrire percorsi per decarbonizzare interi edifici delle comunità fornendo elettricità a basso costo.
Guardando avanti
Gli Stati presto faranno il duro lavoro per progettare e fornire alle famiglie programmi di sconti sull’energia domestica che cambiano la vita. È necessario uno sforzo profondo e dettagliato per calcolare i risparmi energetici e di carbonio, comprendere le restrizioni di finanziamento del programma sfumate, garantire una solida condivisione dei dati di utilità e altro ancora. Gli Stati dovrebbero garantire che ogni decisione di progettazione del programma dia la priorità a un’equa distribuzione di retrofit e riduzione dell’inquinamento, dell’energia e dei costi per le comunità che ne hanno più bisogno. Ora è il momento per gli Stati Uniti di accelerare la decarbonizzazione dell’edilizia residenziale in ogni angolo del paese e innescare una trasformazione irreversibile del mercato che andrà a beneficio di tutti noi.
© Istituto delle Montagne Rocciose. Pubblicato con permesso. Originariamente pubblicato su RMI. Di David Smedick, Rachel Golden, Srinidhi Sampath Kumar, Lauren Reeg
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