La Carbon Removal Alliance, un’organizzazione senza scopo di lucro che mira a scalare il mercato delle tecnologie di rimozione del carbonio di alta qualità sostenendo una forte politica federale, è stata lanciata a febbraio con più di due dozzine di membri. L’elenco comprende il pioniere del sequestro di carbonio oceanico Running Tide e le startup di cattura diretta dall’aria Mission Zero e Climeworks, il sequestratore di petrolio biologico Charm Industrial e gli hacker di alberi Living Carbon, che sono diventati tutti nomi familiari se sei nel mondo della rimozione del carbonio. L’Alleanza include l’acquirente Stripe, il cui capo del clima Nan Ransohoff si separa da presidente dell’Alleanza.
Il gruppo è guidato dal direttore esecutivo Giana Amador, in precedenza co-fondatrice e amministratore delegato della ONG Carbon180. Amador ha visto crescere la rimozione del carbonio da pochi progetti di ricerca a un intero settore e ritiene di aver bisogno anche di lobbisti. La Carbon Removal Alliance vuole collaborare con il governo per istituire un sistema normativo ed economico che consenta al settore nascente di prosperare, crescere e avere successo sia nella rimozione del carbonio che nel guadagno.
I suoi membri abbracciano una serie di cinque principi per garantire che le rimozioni di carbonio siano di alta qualità:
- Stoccaggio permanente del carbonio per almeno 1.000 anni
- Robusta addizionalità: che le rimozioni non sarebbero avvenute senza investimenti esterni
- Negatività netta: la tecnologia di rimozione del carbonio rimuove più CO2 di quanta ne causi in emissioni residue
- Forte verificabilità – che le affermazioni di rimozione possono essere convalidate per essere reali
- Massimizzare i co-benefici: che i progetti offrano altri aspetti positivi agli ecosistemi e alle comunità oltre alla rimozione di CO2
Mi sono seduto con Amador per capire di più sull’alleanza, le sue priorità e cosa la rende unica. Questa conversazione è stata modificata per lunghezza e chiarezza.
Jesse Klein: Perché un’organizzazione come questa deve esistere? Cosa può fare che le aziende non possono fare da sole?
Giana Amador: Una delle cose uniche della rimozione del carbonio è che il numero di soluzioni è piuttosto ampio. Esistono soluzioni per la rimozione del carbonio che abbracciano una serie di categorie diverse: cattura diretta dell’aria, biomassa, rimozione e stoccaggio del carbonio, invecchiamento delle rocce migliorato, applicazioni di mineralizzazione e stoccaggio, nonché approcci basati sull’oceano. L’aspetto importante nel riunire tutte queste aziende sotto un’unica organizzazione è trovare i punti in comune tra le esigenze di tutte le loro aziende.
Klein: Quali sono le prime priorità per la Carbon Removal Alliance?
Amador: L’istruzione è davvero importante. Finora, il finanziamento storico ricevuto dall’industria della rimozione del carbonio si è concentrato su una tecnologia, la cattura diretta dell’aria. E penso che per arrivare a quella prossima generazione di finanziamenti – e per arrivare a quella prossima generazione di politiche – dobbiamo davvero fare molta formazione sulla suite completa di soluzioni per la rimozione del carbonio e su come possono svolgere un ruolo nell’ottenere noi ai nostri obiettivi climatici. Dal punto di vista politico, siamo davvero concentrati sul lavorare con il Dipartimento dell’Energia come [it is] l’attuazione di alcuni dei recenti finanziamenti [it has] ricevuto, sia dalla Bipartisan Infrastructure Law che dall’Inflation Reduction Act.
Klein: Come lavori con acquirenti e venditori di traslochi?
Amador: Abbiamo due categorie di membri. Uno è per gli sviluppatori di tecnologia di rimozione del carbonio e l’altro è per gli acquirenti di rimozione del carbonio. L’obiettivo è lavorare con le aziende che hanno iniziato a plasmare il mercato dal lato dell’acquirente per comprendere le sfide che stanno affrontando mentre cercano di effettuare questi acquisti di rimozione del carbonio. Ci dice: quali sono gli ostacoli che stanno affrontando che potremmo sbloccare per una più ampia suite di aziende? E poi come utilizziamo queste informazioni per aiutare a informare i mercati che il governo potrebbe creare?
Uno degli ostacoli principali che sentiamo riguarda il monitoraggio, la segnalazione e la verifica per garantire una rimozione del carbonio di alta qualità. Poiché oggi non esiste uno standard, in pratica ogni azienda che acquista la rimozione del carbonio crea una serie di linee guida su misura che poi rilascia con la sua richiesta di proposta. E questo non è solo qualcosa che è scalabile. Quell’esperienza ha davvero informato le nostre raccomandazioni politiche su cosa può fare il governo federale in termini di definizione di standard per il monitoraggio, la segnalazione e la verifica che hanno impatti catalitici sul campo.
Klein: Cosa pensi che il mercato della rimozione del carbonio debba ridimensionare per avere un vero impatto?
Amador: CRA è stata fondata con l’idea che la politica può far ripartire il settore e può davvero creare un mercato solido per l’intero portafoglio di soluzioni per la rimozione del carbonio. Nel nostro libro, ciò significa investimenti federali in ricerca, sviluppo e dimostrazione, centri di implementazione, nonché standard e regolamentazione.
Oltre a drastiche e rapide riduzioni delle emissioni, la rimozione del carbonio è una leva davvero importante che possiamo utilizzare per ripulire le nostre emissioni storiche o legacy.
Tutte queste cose insieme possono davvero aiutare a portare su larga scala l’industria della rimozione del carbonio. Il governo federale degli Stati Uniti ha una lunga storia di sviluppo e implementazione di tecnologie. Abbiamo un playbook che possiamo usare per portare davvero queste soluzioni su larga scala. Ci piace riferirci alla rimozione del carbonio come solare negli anni ’70, quando i costi erano molto alti ed era impiegata in applicazioni di nicchia. Ed è qui che siamo nel campo della rimozione del carbonio. C’è molto potenziale nelle tecnologie sviluppate oggi.
Klein: Che dire degli scetticismi sulla rimozione del carbonio come innovazione significativa per mitigare il cambiamento climatico? Che dovremmo concentrarci sulla riduzione delle emissioni.
Amador: C’è molto lavoro che l’industria della rimozione del carbonio può fare solo per definire il ruolo che la rimozione del carbonio svolge nella più ampia lotta per il clima. E penso che sia davvero importante per noi chiarire che la rimozione del carbonio non è una scusa per continuare a emettere anidride carbonica. Ma accanto a drastiche e rapide riduzioni delle emissioni, la rimozione del carbonio è una leva davvero importante che possiamo usare per ripulire le nostre emissioni storiche o legacy. E questo è uno strumento inestimabile davvero importante nel nostro toolkit.
Klein: Come ti senti riguardo al mercato della compensazione aziendale che funge da strumento principale per finanziare la rimozione del carbonio come fa attualmente?
Amador: Sono preoccupato per la fusione della rimozione del carbonio con le compensazioni del carbonio. La maggior parte dei crediti viene venduta su un mercato che non garantisce la qualità a lungo termine. Quindi penso che a breve termine il mercato della compensazione delle emissioni di carbonio potrebbe essere un’opportunità per alcune di queste soluzioni di ottenere i primi clienti, ma penso che a lungo termine dobbiamo guardare ad altri meccanismi di finanziamento.
Klein: Come cosa?
Amador: Penso che potremmo pensare agli appalti federali come un’opportunità per ridimensionare la rimozione del carbonio a lungo termine. Penso che il governo federale paghi molti servizi di pulizia essenziali come la gestione dei rifiuti. E potremmo vedere il governo federale essenzialmente procurarsi servizi di rimozione del carbonio come un bene pubblico e un servizio ai nostri impegni nazionali sul clima.
Potremmo pensare a impegni di rimozione del carbonio separati dagli obiettivi aziendali di riduzione delle emissioni. Molte aziende in realtà non contano la rimozione del carbonio nel loro registro climatico. Non lo usano per compensare le emissioni. Stanno solo acquistando la rimozione del carbonio come un modo per catalizzare l’industria.