Compagnie cinesi di auto elettriche in arrivo in Brasile

BYD sta progettando di conquistare il mondo dei veicoli elettrici. Tesla genera tutti i titoli mentre BYD si occupa tranquillamente di diventare il più grande produttore di auto, camion e autobus alimentati a batteria al mondo.

Qualche settimana fa ha annunciato l’intenzione di costruire una fabbrica in India. Ora dice che investirà 600 milioni di dollari per produrre auto elettriche e ibride, oltre a autobus e camion elettrici, a Camacari, una città vicino a Salvador, che è la capitale dello stato brasiliano di Bahia. Si aspetta che la nuova impresa fornisca posti di lavoro a 5.000 lavoratori. Ha già ricevuto 44.000 domande di lavoro. Stella Li, vicepresidente globale di BYD, afferma: “Il nostro sogno è costruire lo stato di Bahia come centro di innovazione e alta tecnologia”.

L’anno scorso, un altro produttore cinese, Great Wall Motor, aveva annunciato che avrebbe investito 1,9 miliardi di dollari in Brasile nel prossimo decennio per produrre auto ibride ed elettriche nello stato di San Paolo. Si prevede che la produzione inizi il prossimo anno.

C’è una svolta curiosa in questa storia. La struttura BYD occuperà quella che una volta era una fabbrica Ford. Lo stabilimento della Grande Muraglia occuperà una fabbrica che produceva veicoli Mercedes-Benz. Entrambi fanno parte di un piano del presidente brasiliano Luiz Ignacio Lula da Silva, che è lui stesso un ex metalmeccanico, per “reindustrializzare il Brasile”. Gran parte del suo piano prevede il sostegno della Cina.

Gli osservatori del settore affermano che ci sono una serie di vantaggi per le case automobilistiche cinesi in Brasile, un paese di 203 milioni di persone con una politica estera centrista. “Non c’è tensione geopolitica qui con la Cina, a differenza di Europa, Stati Uniti o Canada”, Mauricio Santoro, politologo e autore di Relazioni Brasile-Cina nel 21° secolodetto Al Jazeera. “Non c’è nessun veto alle aziende cinesi, il grande esempio è Huawei, che opera in Brasile in totale libertà”.

Santoro ha affermato che la nuova struttura BYD fungerà da punto di partenza per l’espansione nella regione. “Utilizzeranno il Brasile come piattaforma di esportazione verso altri paesi del Sud America, in paesi come l’Argentina e il Cile, cosa che fanno anche altre multinazionali qui”.

Tulio Cariello, direttore della ricerca presso il Business Council Brasile-Cina, ha aggiunto che quasi la metà degli attuali investimenti della Cina in Sud America sono in Brasile, che offre opportunità per i produttori cinesi. “Il Brasile è un paese che ha una classe media emergente”, ha detto Al Jazeera, “ed è un paese in cui le persone vogliono avere un’auto”. Secondo l’Istituto di geografia e statistica del Brasile, poco meno del 50% delle famiglie del paese aveva un’auto nel 2022, rispetto al 92% negli Stati Uniti.

Il Brasile offre un pacchetto di incentivi a BYD per investire nel paese. Include una riduzione del 95% dell’imposta sul valore aggiunto del paese fino all’anno 2032, nessuna tassa sulla proprietà delle auto sui veicoli elettrici fino a 300.00 real ($ 62.375) e l’accesso al vicino porto di Aratu per l’importazione di materie prime e l’esportazione dei prodotti che produce localmente. Le autorità brasiliane hanno anche promesso di migliorare le strade per il porto e di ritirare le tasse sulla proprietà, che dipendono dai colloqui con il governo della città di Camacari.

BYD sta iniziando dal piano terra

Per gentile concessione di BYD

Il mercato delle auto elettriche è ancora agli inizi in Brasile: solo 564 sono state vendute nel primo trimestre di quest’anno. Ma Cariello ha affermato che i cinesi sono “pionieri” ad affermarsi per primi nel mercato locale e che in futuro il Brasile raggiungerà i mercati più avanzati delle auto elettriche.

Rodrigo Zeidan, professore di finanza ed economia alla New York University di Shanghai e alla Dom Cabral Foundation brasiliana, ha affermato che i modelli elettrici cinesi sono più adatti ai budget di paesi a reddito medio come il Brasile. “Le aziende occidentali stanno costruendo modelli più preziosi come Tesla. I produttori cinesi producono roba più economica”, ha detto Al Jazeera. “È un mercato a reddito medio in cui i consumatori non sono così ricchi e conoscono questo mercato”.

Stella Li ha detto al Oh Globo giornale all’inizio di luglio che la sua azienda ha pianificato di portare il Seagull, un SUV compatto a basso prezzo, in Brasile. Attualmente si vende in Cina per l’equivalente di 55.000 real ($ 11.450), una fascia di prezzo ideale dato che il 90% dei brasiliani guadagna meno di 3.500 real ($ 728) al mese. Al momento non si sa quale sarà il prezzo dell’auto in Brasile.

Venti contrari avanti

Rogrigo Zeidan avverte che l’attuale infrastruttura per supportare i veicoli elettrici in Brasile è tristemente inadeguata e la costruzione di stazioni di ricarica per auto in tutto il vasto paese “richiede una pianificazione a lungo termine”. Mauricio Santoro è d’accordo. Dice che mentre generosi sussidi e prestiti statali possono consentire ad aziende come BYD di operare con tempi di redditività più lunghi rispetto ai loro concorrenti, ci sono sfide significative da affrontare. Per prima cosa, l’economia cinese è stata lenta a riprendersi dalle interruzioni causate dalla recente pandemia. Inoltre, le tensioni geopolitiche con altre potenze mondiali, in particolare gli Stati Uniti, potrebbero limitare la capacità del governo Lula di “reindustrializzare” il Brasile.

“La retorica secondo cui i cinesi in qualche modo reindustrializzeranno il Brasile, questa è un’esagerazione”, ha detto Zeidan. “Nessun paese è riuscito a reindustrializzarsi”. È anche critico nei confronti delle agevolazioni fiscali che vengono concesse a BYD. Dice che a Ford e ad altre case automobilistiche erano stati offerti incentivi simili per invogliarli a fare affari nel paese, ma hanno deciso di ritirarsi comunque.

“Il Brasile ha investito molti soldi nelle case automobilistiche”, ha detto. “Sono molti soldi pubblici dati a società private. La domanda è: BYD può fare abbastanza soldi per giustificare la presenza in Brasile tra 30 anni?

Ambizioni cinesi

Gli Stati Uniti sono spesso criticati per la loro politica America First. L’eccezionalismo americano gioca bene per la gente a casa, ma irrita i nervi di altri paesi che sentono di dover sempre inchinarsi a Washington. La Cina è più che felice di giocare su queste preoccupazioni per portare avanti la propria agenda.

Il piano di BYD per entrare nel mercato brasiliano riflette in parte l’ambizione della Cina di svolgere un ruolo economico e politico significativo in Sud America. Al Jazeera afferma che l’iniziativa BYD potrebbe segnare l’inizio di un nuovo capitolo del cambiamento geopolitico più significativo del continente in questo secolo. La Cina è il principale partner commerciale del Brasile, avendo superato gli Stati Uniti nel 2009, con quasi 151 miliardi di dollari di scambi commerciali tra i due paesi nel 2022, secondo i dati ufficiali del governo.

Al suo primo anno di uno storico terzo mandato, il presidente Lula ha ristabilito rapporti apertamente cordiali con Pechino con una visita ad aprile in Cina, dove ha incontrato il presidente cinese Xi Jinping. La visita sembrava finalizzata a riparare un rapporto precedentemente teso dalla posizione anti-cinese dell’ex presidente di estrema destra Jair Bolsonaro.

BYD può concentrarsi sulla costruzione dei propri sogni, ma nessuna società cinese può allontanarsi dalla linea del partito emanata dal governo centrale di Pechino. La conclusione di tutto ciò è che gli Stati Uniti si troveranno presto circondati da tutte le parti da aziende cinesi di auto elettriche. Questo è qualcosa per le sue case automobilistiche nazionali – e il governo federale – su cui riflettere molto attentamente.

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