È un altro incubo per le auto a noleggio elettriche

“100% elettrico. Tutto divertente”, si legge nel banner sul sito di noleggio Avis. Ciò che il banner non ti dice è che devi essere indipendente, intraprendente e pronto a imparare strada facendo quando noleggi una Tesla Model 3 o una Chevy Bolt da Avis. Se questi attributi non ti descrivono facilmente, preparati per un incubo con un’auto a noleggio elettrica.

Questa è stata l’esperienza del mio vicino, Carter, e, sebbene sia una bella storia, viverla per loro è stato variamente stressante, mistificante e frustrante.

Fu anche l’ingresso in una classe di auto completamente nuova, resa più gradevole dalla gentilezza degli sconosciuti.

Vivo in Florida. Anche se sono un residente a tempo pieno, la mia comunità è un luogo dove gli uccelli delle nevi vanno e vengono più volte nel corso dell’anno per godersi le loro case di vacanza. Durante varie visite, io e gli amici abbiamo parlato con Carter di quanto sia divertente, efficiente ed ecologico guidare un veicolo elettrico. Per il viaggio veloce di questo mese, Carter aveva deciso di volare all’aeroporto internazionale di Palm Beach e noleggiare un veicolo elettrico. Il soggiorno fuori stagione ha offerto a Carter una bella opportunità di vedere personalmente com’era il trasporto elettrico a batteria, dal momento che non avrebbero guidato la propria auto dal nord.

Ho riconosciuto immediatamente la sensuale Model 3 grigia con le sue linee distintive mentre si avvicinava al mio atrio. «Carter!» Sorrisi mentre mi sedevo sul sedile anteriore. “È questa una Model 3? Hai comprato una Tesla?”

“Non esattamente”, rispose Carter. “È un noleggio. Dall’Avis. E ho alcune domande per te.

L’esperienza di noleggio rivisitata

Il rappresentante del servizio clienti al banco dell’autonoleggio aveva assicurato a Carter che guidare la Model 3 era autoesplicativo e che tutto ciò che avevano bisogno di sapere era disponibile sul touchscreen. Ciò che il rappresentante ha trascurato di dire è che la chiave magnetica era solo una parte del processo per mettere in moto l’auto. “È facile avviare l’auto dopo aver conosciuto i passaggi da eseguire”, ha riconosciuto Carter durante la nostra conversazione. Dopo un paio di visite alla scrivania del rappresentante, Carter sapeva dove posizionare la chiave magnetica sulla console centrale (ospita un trasmettitore RFID che legge i portachiavi e le chiavi magnetiche). Poi Carter ha capito come associare l’auto al loro iPhone.

Il viaggio di 75 minuti verso nord sulla I-95 alla guida di un veicolo elettrico era finalmente iniziato.

L’accelerazione scattante e lo sterzo reattivo hanno reso divertente la gita sull’I-95. D’altra parte, vedere l’uscita davanti alla nostra comunità ha portato un sospiro di sollievo a Carter dopo una lunga giornata di viaggio. Ma poi sul touchscreen è apparso un avviso che indicava che alla Model 3 erano rimaste solo 20 miglia di carica e che Carter doveva entrare nel Wawa più avanti per caricarsi.

I Termini e Condizioni di Avis sul loro sito web recitano:

“3) LIVELLI DI RICARICA DELLA BATTERIA AL CHECK OUT DEL VEICOLO: Avis noleggerà il veicolo elettrico con una carica della batteria pari ad almeno il 70%”.

Hmm. Qualcuno nel parcheggio dell’auto a noleggio ha dimenticato di leggere le clausole scritte in piccolo dell’azienda. Un viaggio di 70 miglia dall’aeroporto significava che l’auto non aveva più del 40% di carica alla partenza, e probabilmente meno.

Carter non aveva ricevuto alcuna istruzione sull’addebito dal rappresentante dell’autonoleggio, quindi stava cercando di capirlo per tentativi ed errori al Wawa. Fortunatamente, un autista Tesla nelle vicinanze ha visto lo svolgersi della situazione. Un tutorial di questo generoso guidatore di Tesla ha fornito a Carter la maggior parte delle informazioni necessarie per ricaricare il resto del viaggio. Si sono sdraiati al posto di guida, guardando il touchscreen indicare livelli di carica sempre più alti, sentendosi bloccati in un limbo mentre aspettavano che finisse.

“Ma… ho la ricarica gratuita a Wawa?” mi ha chiesto Carter. All’inizio ero incerto su come rispondere a questa domanda. La mia mente correva attraverso scenari: le prime Tesla ricevevano la Supercarica gratuita. Hertz aveva acquistato flotte di Tesla, ma non riuscivo a ricordare alcun accordo sulla ricarica gratuita. E quella era comunque l’Avis.

“Hai lasciato una carta di credito ad Avis?” Ho chiesto. Sì, sicuramente, ha risposto Carter. Ho spiegato che, con ogni probabilità, la loro ricarica era simile alla mia sulla mia Model Y: una carta di credito associata al mio account Tesla avrebbe detratto la tariffa di Supercharger.

Di seguito, una lettura attenta dei Termini e Condizioni Avis delinea:

8) TERMINI UNICI TESLA: Se hai noleggiato un veicolo elettrico Tesla, potrai accedere ai Tesla Supercharger, in base alla disponibilità, per ricaricare i veicoli Tesla forniti, tuttavia eventuali commissioni di ricarica o di inattività, spese e/o costi per accedere e utilizzare il I Tesla Supercharges sono addebitati ad Avis e ti verranno fatturati al costo più una commissione amministrativa del 2,3%.

Quindi no, Carter, niente addebiti gratuiti. Sembra infatti che pagherai una tassa amministrativa solo perché Avis ti consenta di utilizzare il Supercharger.

“Esiste un modo per utilizzare il touchscreen per capire quanti kWh ho utilizzato dall’ultima ricarica?” chiese Carter.

Ho ammesso che si trova da qualche parte negli strati del touchscreen ma che non mi sentivo a mio agio a giocare con il touchscreen mentre guidavamo. Di solito utilizzo i comandi vocali per individuare le informazioni sulla Model Y. Il sito Web di Tesla in seguito ha fornito la risposta.

Le informazioni sul viaggio vengono visualizzate sul touchscreen nell’area delle schede sul display dello stato dell’auto o quando tocchi Controlli > Viaggi. Per il viaggio attuale è possibile visualizzare la distanza, la durata e il consumo energetico medio. Puoi anche mostrare la distanza e l’energia totale e media utilizzata dall’ultima ricarica e per i viaggi aggiuntivi.

“Lo chiedi perché vuoi capire se stai risparmiando denaro rispetto a un’auto a gas?” Mi chiedevo.

“Sì, sono curioso”, rispose Carter.

“Stai risparmiando circa la metà dell’importo”, ho assicurato loro. Ho anche detto che, quando vado nella zona del porto turistico per il mercato agricolo o uno spettacolo a teatro, parcheggio sempre nel garage della città in modo da poter prendere alcuni elettroni gratuiti presso i caricabatterie sponsorizzati dalla società di servizi pubblici. Quando scollego la spina ricevo una lettura che mi dice quanti kWh ho utilizzato.

“Caricatori gratuiti nel garage della città?” ripeté Carter con una sottile linea di stupore nella voce. “Ho guidato molto da quando sono arrivato e sono tornato al Wawa fuori dall’autostrada circa 4 volte.” Ho spiegato dove si trovavano i caricabatterie nel garage. (Mi sono reso conto dopo che Carter non poteva usare i caricabatterie del garage cittadino a meno che Avis non avesse fornito un adattatore, il che sembrava improbabile.)

A questo punto eravamo al ristorante. Carter rallentò la Model 3 e inserì la retromarcia. Il touchscreen mostrava il grande diagramma dei parcheggi e le linee da seguire per rientrare nello spazio libero. Carter lo fece con facilità.

“Sei contento di aver noleggiato un’auto completamente elettrica?” ho chiesto, non sicuro della risposta che avrei sentito.

“Si lo sono. Adoro le macchine. È davvero divertente da guidare”, ha ammesso Carter.

Questo incubo per le auto a noleggio elettriche non è un incidente isolato

Potenzialmente, noleggiare veicoli elettrici ha molti buoni risultati:

• Maggiore consapevolezza da parte del pubblico nei confronti dei veicoli elettrici.
• Diminuzione della resistenza ai veicoli elettrici.
• Più caricabatterie per veicoli elettrici a disposizione del pubblico automobilistico.
• In futuro arriveranno sul mercato altri veicoli elettrici usati.
• Meno inquinamento dallo scarico nell’aria negli Stati Uniti.

Eppure l’esperienza di noleggio di un veicolo elettrico da parte di Carter non è rara. Sempre più resoconti dei media indicano che i clienti che stanno provando i veicoli elettrici noleggiandoli se ne vanno scoraggiati o scontenti.

Forse è simile alla noia che provano le case automobilistiche tradizionali riguardo alla transizione ai veicoli elettrici in generale: perché formare il personale quando lo slancio non sarà disponibile ancora per anni?

Do molto merito a Carter per aver accettato la sfida di imparare a guidare un veicolo elettrico in movimento. Sospetto che Carter diventerà un emissario per il noleggio di veicoli elettrici, consigliando ad altri di informarsi in anticipo su ciò che comporta la guida e la ricarica di un veicolo elettrico.

Noi nel mondo dei veicoli elettrici ci istruiamo a vicenda, mettendoci a disposizione per colmare le lacune di conoscenza sul dono di guidare un veicolo elettrico. È davvero una comunità meravigliosa.