La California è stata oggetto di molta cattiva stampa ultimamente. Sembra che sui social media ci sia una scorta infinita di video di rapine e taccheggi, alcuni commessi in pieno giorno. La carenza di alloggi e i senzatetto, gli alti tassi di interesse e persino le cattive storie ambientali escono dallo stato con la stessa rapidità con cui si suppone che i residenti facciano verso altri stati. Oltre a tutto ciò, recentemente la California ha avuto la sfortuna di una tempesta tropicale che si è abbattuta contemporaneamente a un terremoto.
Con tutto ciò che accade, è facile che le buone storie finiscano nel dimenticatoio, e oggi vogliamo evidenziare alcune ottime notizie sui combustibili solari e fossili. Secondo i dati della California Energy Commission (CEC), la California ha fatto passi da gigante nello sviluppo di una rete resiliente, ottenendo il 100% di elettricità pulita e raggiungendo i suoi obiettivi di neutralità del carbonio. L’analisi del rapporto statale Total System Electric Generation rivela la trasformazione del mix energetico della California negli ultimi dieci anni.
I numeri sono davvero impressionanti. La generazione solare ha registrato una crescita impressionante, aumentando di quasi venti volte da 2.609 gigawattora (GWh) a un sorprendente 48.950 GWh. Nel frattempo, la produzione eolica ha registrato un encomiabile aumento del 63%. D’altro canto, c’è stato un sostanziale calo del 20% nella produzione di gas naturale. In particolare, il carbone è stato gradualmente eliminato dal mix energetico, segnando un passaggio significativo verso fonti energetiche più pulite e sostenibili.
Oltre a contribuire alla produzione totale di servizi, l’energia solare su tetto ha registrato una crescita fenomenale di 10 volte nel 2022. Questo notevole progresso ha portato alla generazione di 24.309 GWh di energia pulita, riducendo significativamente le emissioni di carbonio e promuovendo fonti energetiche sostenibili. Inoltre, l’approccio innovativo dello Stato prevede una flotta in espansione di risorse di stoccaggio di batterie, che supportano perfettamente la rete ricaricando in modo efficiente durante il giorno, utilizzando l’energia rinnovabile in eccesso e fornendo un approvvigionamento energetico affidabile durante le ore serali. Tali progressi nelle infrastrutture per le energie rinnovabili sono cruciali per un futuro più verde e sostenibile.
“Quest’ultimo rapporto che mostra come l’energia solare abbia avuto un boom mentre l’elettricità alimentata a gas naturale ha registrato un costante calo del 20% negli ultimi dieci anni è incoraggiante”, ha affermato il vicepresidente della CEC Siva Gunda. “Anche se gli impatti climatici diventano sempre più gravi, la California resta impegnata ad abbandonare i combustibili fossili inquinanti e a mantenere la promessa di costruire una futura rete elettrica che sia pulita, affidabile e conveniente”.
Il Senate Bill 100 (2018) è stata una legislazione fondamentale che impone che il 100% delle vendite al dettaglio di energia elettrica della California provenga da energia rinnovabile e a zero emissioni di carbonio entro il 2045, ma raggiungere questo obiettivo non sarà facile. Questo obiettivo ambizioso mira a ridurre la dipendenza dello Stato dai combustibili fossili e a combattere il cambiamento climatico. Per garantire un progresso costante verso l’obiettivo, lo scorso anno il governatore Gavin Newsom ha firmato l’SB 1020, che fissa obiettivi provvisori del 90% di elettricità pulita entro il 2035 e del 95% entro il 2040. Questi obiettivi fungono da trampolini di lancio verso il raggiungimento di un futuro energetico sostenibile e rispettoso dell’ambiente per California, e dovrebbe aiutare lo Stato a continuare la massiccia crescita delle energie rinnovabili sperimentata nell’ultimo decennio.
Lo Stato monitora da vicino i suoi progressi verso il raggiungimento dei suoi obiettivi di energia rinnovabile attraverso il Renewables Portfolio Standard (RPS). Questo standard consente allo Stato di monitorare il mix energetico delle vendite al dettaglio, garantendo che una parte significativa dell’elettricità provenga da fonti rinnovabili idonee come il solare e l’eolico. Gli ultimi dati per il 2021 rivelano che oltre il 37% dell’elettricità statale è stata generata da fonti idonee all’RPS, con un notevole aumento del 2,7% rispetto all’anno precedente. Inoltre, se consideriamo altre fonti di energia a zero emissioni di carbonio, come la grande produzione idroelettrica e l’energia nucleare, possiamo affermare con orgoglio che quasi il 59% delle vendite di elettricità al dettaglio dello Stato deriva da fonti di combustibile non fossile.
Il cambiamento climatico non semplifica la situazione, ma non li ferma
Uno dei motivi principali per cui la California punta a più energie rinnovabili e meno combustibili fossili nel mix energetico non è solo vantarsi o disturbare il Texas. L’obiettivo di rallentare il cambiamento climatico di origine antropica è una priorità assoluta. Purtroppo, però, il cambiamento climatico sta rendendo la marcia verso le energie rinnovabili una vera e propria fatica.
Ma, poiché lo Stato si trova ad affrontare una straordinaria serie di impatti climatici, tra cui ondate di caldo, siccità e incendi, si registra un notevole aumento nell’adozione di fonti energetiche rinnovabili, accompagnato da un calo nell’uso di combustibili fossili.
Nel 2022, la California ha avuto l’ottavo anno più caldo e il nono anno più secco degli ultimi 128 anni. Le temperature in California sono aumentate di quasi 3 gradi Fahrenheit dall’inizio del XX secolo. La National Oceanic and Atmospheric Administration riferisce che i sei anni più caldi mai registrati si sono verificati tutti a partire dal 2014.
Negli ultimi tre anni, la rete elettrica della California ha dovuto affrontare sfide senza precedenti a causa delle ondate di caldo indotte dai cambiamenti climatici. Questi eventi meteorologici estremi hanno aumentato significativamente la domanda di elettricità, creando una situazione precaria per la capacità della rete di soddisfare esigenze aggiuntive. I meteorologi statali prevedono la continuazione di questi modelli meteorologici irregolari e intensi, che si tradurranno in una fornitura energetica limitata fino a quando non verrà stabilita una produzione aggiuntiva di energia.
Ma, nonostante quello che direbbero gli anti-rinnovabili, la California non ha dormito sul cambiamento.
Per preparare al meglio la rete per il futuro, il governatore Gavin Newsom ha firmato nel 2022 una legislazione per istituire la Riserva di affidabilità strategica. Questa riserva funge da salvaguardia durante le emergenze della rete e svolge un ruolo vitale nella transizione energetica. Comprende programmi di risposta alla domanda e altre risorse energetiche che possono essere impiegate in caso di emergenza energetica.
La California Public Utilities Commission ha imposto l’aggiunta di 18.800 MW di nuove risorse pulite entro il 2028. Sono in corso sforzi per promuovere lo sviluppo di progetti di stoccaggio energetico a lungo termine e di energia eolica offshore nei prossimi decenni, diversificando ed espandendo ulteriormente l’energia pulita dello stato portafoglio.
La prova che si può fare
Anche se personalmente non posso dire di essere d’accordo con tutto ciò che fa lo Stato, penso che questo risultato sia una buona cosa da evidenziare. Mostra agli oppositori di altri Stati che le energie rinnovabili possono essere adottate e possono far parte di un approvvigionamento energetico resiliente e stabile. Si spera che continuino a farlo bene e continuino a mostrare al resto del paese la via da seguire.
Immagine in primo piano fornita dalla California Energy Commission.
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