BJ Birtwell ha fondato l’Electrify Expo nel 2019. Tuttavia, ha dovuto aspettare per ospitare il primo evento fino al 2021 a causa dei blocchi indotti dal coronavirus. Aveva già un background nell’organizzazione e nella produzione di grandi eventi dal vivo, inclusi concerti e attivazioni di marchi dal vivo. Molti degli eventi che ha organizzato erano nel settore degli sport motoristici e degli sport motoristici.
È cresciuto modificando e personalizzando auto e spendendo un sacco di soldi per far sembrare le auto belle e metterle a punto per andare più veloci. Appassionato di auto e appassionato di benzina, era solito pensare che le auto elettriche non avessero un’anima. Dice che si sentiva tipo: “Se non riesco a sentire il rombo di un V8 o il suono di un 4 Turbo in linea, puoi dimenticartene, non mi metterai mai al volante di quell’auto”.
Poi è successo qualcosa di interessante nel 2016 quando si è messo al volante di una Tesla Model S per la prima volta. Fu allora che ebbe un momento di luce e si rese conto, wow, l’elettrico è il futuro. Gli è venuto in mente che aveva davvero bisogno di guidarne una per rendersi conto di quanto fossero superiori le auto elettriche e questa esperienza pratica è ciò di cui aveva bisogno per ottenerla davvero. Fu allora che si rese conto che per più appassionati di auto come lui, così come per le persone in generale, un’esperienza diretta con le auto elettriche può davvero essere uno dei modi migliori per aumentare la consapevolezza sulle auto elettriche e convincere più persone nel meraviglioso mondo della mobilità elettrica. Forte della sua lunga storia ed esperienza nell’organizzazione e produzione di grandi eventi e spettacoli dal vivo, ha deciso di realizzarne uno incentrato sulla mobilità elettrica. Quello fu l’inizio di Electrify Expo.
BJ voleva che Electrify Expo fosse diverso da molti saloni automobilistici in cui le persone guardano le auto dietro una corda di velluto, e molto spesso questi eventi tendono ad essere eventi molto limitati nei centri congressi. La maggior parte delle volte, se hanno esperienze dimostrative del prodotto, sono brevi e si tengono nel seminterrato di una sala congressi, ad esempio, o guidano velocemente attraverso il traffico di avvio e arresto nell’area del centro vicino al centro congressi. Questo, per lui, non ha offerto la migliore esperienza. Ha quindi deciso di realizzare uno spettacolo di veicoli elettrici che fosse più sulla falsariga di un ambiente da festival e totalmente all’aperto. Questo sarebbe unito a musica, cibo, cultura con un’atmosfera da festival adeguata. I partecipanti al festival avrebbero una buona possibilità di provare il maggior numero di auto possibile intorno all’area del festival e nelle vicine aree suburbane, con diverse strade chiuse per esperienze di guida davvero elettrizzanti in alcune zone.
Nel 2021, i primi tre eventi di Electrify Expo si sono tenuti a Orange County, Miami e Austin. Poi nel 2022 sono cresciuti fino a cinque eventi, aggiungendo Seattle e New York. Quest’anno sono cresciuti di nuovo a sette eventi, aggiungendo Washington, DC, che si è tenuto il mese scorso il 22 e 23 luglio a Long Beach e San Francisco, in California. Orange County non era nel roster quest’anno.
Il prossimo evento si terrà a Long Island, New York, al Nassau Coliseum dal 12 al 13 agosto. Electrify Expo è riuscita a convincere la maggior parte delle case automobilistiche del settore dei veicoli elettrici a venire ad esporre e offrire sessioni di guida dimostrativa con una vasta gamma di veicoli, il che è piuttosto impressionante solo nel terzo anno dall’inizio dell’Expo.
BJ Birtwell afferma che molte case automobilistiche stanno vedendo che ottengono un sacco di produttività e molti giri dimostrativi a questi eventi Electrify Expo. Stanno sempre massimizzando le loro demo e hanno aggiunto progressivamente più auto alla sezione delle corse dimostrative dell’Expo. Gli OEM lo vedono come un evento da sostenere e supportare davvero. È questo supporto da parte delle case automobilistiche che ha davvero contribuito a spingere l’Expo a diventare il più grande evento vetrina di veicoli elettrici in Nord America.
Non sono solo auto, SUV e camion. C’è anche una pista ciclabile. Lo spettacolo promuove la micromobilità, mettendo in mostra biciclette elettriche, scooter e skateboard. Anche le moto elettriche hanno un posto di rilievo. Naturalmente, dato il suo background, c’è una grande sezione espositiva chiamata Electrify Showoff, “The Epicenter of EV Customization”. Si concentra sulla personalizzazione dei veicoli elettrici ed è il terreno fertile per le tendenze di personalizzazione. Showoff presenta i veicoli elettrici più radicalmente personalizzati al mondo e ispira i partecipanti di Electrify Expo con idee su come personalizzare le proprie auto. È una specie di mostra “Pimp my ride” in stile Xzibit, ma per veicoli elettrici. Sin dall’inizio, Electrify Expo è riuscita a raddoppiare la partecipazione delle case automobilistiche. Le case automobilistiche stanno introducendo più auto e hanno ampliato l’impronta delle loro mostre, stand e display. Dice che molte case automobilistiche stanno ora trattando Electrify Expo come un evento di ancoraggio nei loro calendari.
L’edizione di Electrify Expo di Washington, DC ha coperto un milione di piedi quadrati e le case automobilistiche sono arrivate davvero con molti veicoli e mostre per dare vita al festival. BJ afferma che l’obiettivo dell’Expo è in realtà solo quello di promuovere l’adozione di veicoli elettrici aumentando la consapevolezza. Dice che molte persone vengono davvero all’Expo per provare le cose prima di comprarle. Queste sono persone che probabilmente sono a metà della canalizzazione di acquisto e quando se ne andranno dopo aver provato tutti i veicoli elettrici, avranno una buona idea di quali vogliono acquistare. Ha aggiunto che le presenze all’Expo continuano a crescere e il numero è salito a 40.000 visitatori per evento. La maggior parte delle persone che partecipano all’Expo afferma di non essere mai stata su un’auto elettrica prima e l’esperienza dell’Expo è in realtà la prima volta che la maggior parte di loro si mette al volante di un’auto, un camion o una bicicletta elettrica. BJ afferma che circa il 90% delle persone afferma di essere la prima volta in termini di esperienza con un veicolo elettrico.
Mi piacciono molto questo tipo di eventi, in quanto sono uno dei modi migliori per aumentare la consapevolezza e promuovere l’adozione.
Immagini per gentile concessione di Electrify Expo
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