Il mondo non avrà una trasformazione verso l’energia pulita senza più lavoratori per installare l’enorme quantità di energia solare, eolica, geotermica, aggiornamenti di efficienza energetica e miglioramenti della rete urgentemente necessari. Questi individui funzioneranno come una componente fondamentale durante il movimento essenziale poiché le energie rinnovabili pulite sostituiranno i combustibili fossili. A tal fine negli Stati Uniti, recentemente l’ufficio per gli apprendistati del Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti ha selezionato l’Interstate Renewable Energy Council (IREC) per sviluppare e gestire gli apprendistati registrati nel settore dell’energia pulita. L’IREC guiderà la rete di apprendistati in energia pulita per espandere quella americana forza lavoro impegnata nel settore dell’energia pulita.
Richard Lawrence, direttore del programma presso IREC e Deborah Williamson, vicepresidente dell’IREC Istituto per le competenze sul posto di lavoro e l’innovazione America, ha risposto ad alcune domande per CleanTechnica.
Che cos’è la rete di apprendistati in energia pulita (ACE)?
La rete Apprenticeship in Clean Energy (ACE) è una partnership multi-stakeholder guidata dall’Interstate Renewable Energy Council (IREC) per espandere gli apprendistati registrati (RA) nel settore dell’energia pulita nell’ambito di un contratto con il Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti. IREC e i suoi partner stanno coordinando attività di sensibilizzazione, coinvolgimento e consulenza per supportare i datori di lavoro nel settore dell’energia pulita, gli istituti scolastici, le agenzie per la forza lavoro, le organizzazioni basate sulla comunità e altre parti interessate per espandere la RA nel settore dell’energia pulita a livello nazionale. Il progetto ha l’obiettivo generale di registrare almeno 2.500 nuovi apprendisti nei prossimi cinque anni, con un focus primario sui settori dell’energia solare e dell’efficienza energetica. Almeno il 50% degli apprendisti reclutati in questi percorsi professionali proverrà da popolazioni svantaggiate, tra cui donne, persone di colore e veterani.
Come possono essere utilizzati gli apprendistati per formare le persone a lavorare nel settore dell’energia pulita?
Gli apprendistati registrati sono un potente strumento per coltivare e sostenere un flusso costante di talenti diversificati e altamente qualificati, pronti a guidare la transizione verso un futuro di energia pulita. I programmi RA combinano l’apprendimento retribuito sul posto di lavoro con la relativa istruzione tecnica allineata agli standard di settore per le conoscenze, le competenze e le abilità necessarie per avere successo in una particolare occupazione. Similmente ai programmi di laurea e di certificazione, gli apprendistati sono percorsi educativi completi che preparano gli individui alla carriera in un particolare campo di studio. Gli apprendisti sono dipendenti retribuiti che ricevono tutoraggio e aumenti salariali progressivi man mano che completano i corsi, acquisiscono più esperienza e dimostrano una maggiore competenza. I programmi di apprendistato registrati hanno dimostrato vantaggi per i datori di lavoro, tra cui un percorso per lo sviluppo di una forza lavoro qualificata, una migliore produttività, una riduzione del turnover, una formazione personalizzata e una maggiore diversità.
Esiste una durata tipica dell’apprendistato e come si presenta un apprendistato nel campo dell’energia pulita in termini di retribuzione o assenza di retribuzione, benefici o assenza di benefici, a tempo pieno o part-time, opportunità di conversione al lavoro o collocamento in un’altra organizzazione, credenziali guadagnato e così via?
Gli apprendistati registrati devono durare almeno un anno per soddisfare i requisiti per essere registrati; ma, a seconda dell’occupazione, può durare fino a quattro o cinque anni. Gli apprendistati nei settori dell’edilizia, come elettricista, idraulico e falegname, durano in genere quattro anni e la maggior parte degli altri programmi richiede almeno due anni per essere completata. Sono oltre 1.000 le occupazioni approvate per l’AR e il Dipartimento del lavoro dispone di linee guida per ciascuna di esse. Gli apprendisti sono dipendenti e il datore di lavoro è responsabile di fornire formazione sul lavoro, supervisione e tutoraggio in un processo strutturato e formalizzato per tutta la durata dell’apprendistato. Le relative istruzioni possono essere fornite dal datore di lavoro, da un college o da altro istituto di istruzione. La retribuzione varia in base all’occupazione e alla progressione degli apprendisti nel programma. In genere gli apprendisti guadagneranno il 40-60% di quanto il datore di lavoro paga a un “operaio viaggiante”, o persona pienamente qualificata, all’inizio del programma, e riceveranno aumenti salariali predefiniti che porteranno al salario del lavoratore viaggiante una volta completato il programma . Al completamento di un programma RA un individuo ottiene una credenziale dal Dipartimento del lavoro che dimostra di aver completato il proprio apprendistato nella particolare occupazione studiata. Questo è simile a una laurea in quanto dimostra che è stata completata una formazione completa in un campo particolare. Molti programmi RA incorporano anche altre credenziali riconosciute dal settore come parte della formazione.
Gli studenti delle scuole superiori o universitari possono fare tirocinio contemporaneamente agli studi?
SÌ! Gli apprendisti possono avere appena 16 anni e iniziare il programma mentre sono ancora al liceo, ma ogni singolo programma RA avrà i propri criteri di ammissibilità, inclusa l’età. I college vengono spesso utilizzati per fornire la relativa istruzione tecnica, con alcuni programmi che offrono crediti universitari e persino titoli di studio per il completamento dell’apprendistato. Gli apprendistati sono lavori retribuiti, in cui la maggior parte dell’apprendimento viene svolto sul posto di lavoro sotto la supervisione di un mentore qualificato e di solito ci si aspetta che le persone lavorino a tempo pieno durante l’apprendistato.
In che modo gli apprendistati nel settore dell’energia pulita possono stimolare l’economia?
Come dipendenti, gli apprendisti svolgono un lavoro utile mentre apprendono un mestiere specializzato o un’occupazione professionale. Sebbene non sia richiesto, la maggior parte dei datori di lavoro paga anche i relativi costi di istruzione e alcuni addirittura pagano gli apprendisti per frequentare le lezioni. Pertanto, gli apprendistati stimolano l’economia sia fornendo servizi produttivi ai clienti del datore di lavoro man mano che aumentano la loro forza lavoro, sia fornendo salari agli apprendisti. Sebbene gli apprendisti ricevano un salario inferiore rispetto a quello di una persona pienamente qualificata, non accumulano debiti durante gli anni di istruzione e formazione e guadagnano invece uno stipendio che consente loro di spendere soldi e sostenere l’economia.
Secondo il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti, il numero di posti di lavoro nel settore dell’energia pulita è cresciuto del 3,9% nel 2022. Si tratta di un intero punto percentuale in più rispetto alla crescita di tutta l’occupazione statunitense nello stesso periodo; o, in altre parole, il settore dell’energia pulita è cresciuto del 35% più velocemente rispetto al resto dell’economia. E i posti di lavoro nel settore dell’energia pulita sono aumentati in ogni stato degli Stati Uniti. Alla fine del 2022, quattro posti di lavoro su 10 totali nel settore energetico erano nel settore dell’energia pulita, con il solo settore solare che impiegava più persone di petrolio, carbone e gas naturale messi insieme. Gli stati che stanno registrando la crescita più rapida di posti di lavoro nel settore dell’energia pulita sono California, West Virginia e Texas.
Come possono impiegare persone in comunità trascurate?
Come modello di guadagno mentre impari, gli apprendistati offrono opportunità senza precedenti per le persone provenienti da popolazioni svantaggiate di intraprendere carriere a sostegno della famiglia in un’ampia varietà di occupazioni. Gli apprendisti completano una formazione di alta qualità riconosciuta dal settore guadagnando uno stipendio, a differenza di altri percorsi di istruzione e formazione che in genere richiedono che le persone debbano pagare ingenti somme di denaro per le lezioni e dedicare notevoli quantità di tempo non retribuito al completamento dei corsi. Le norme sull’apprendistato garantiscono inoltre che i datori di lavoro si impegnino a garantire pari opportunità di lavoro nell’assunzione degli apprendisti, a mantenere un luogo di lavoro sicuro e privo di molestie e a creare piani d’azione positivi per raggiungere gli obiettivi di diversità.
I lavoratori a metà carriera che hanno perso il lavoro possono svolgere un apprendistato per cambiare carriera?
SÌ! Gli apprendistati possono fornire un percorso verso una carriera per le persone che hanno appena iniziato o per coloro che stanno cercando di cambiare carriera. Come per qualsiasi cambiamento di carriera, un individuo dovrà riconoscere che potrebbe aver bisogno di “tornare a scuola” per apprendere ciò che è necessario per essere competente nel suo nuovo ruolo. Farlo attraverso un apprendistato piuttosto che lasciare effettivamente il lavoro e tornare a scuola, significa che almeno riceveranno un certo stipendio mentre completano la loro formazione. A seconda dell’occupazione in cui stanno svolgendo l’apprendistato e del lavoro da cui provengono, il salario di apprendistato può essere maggiore, minore o più o meno uguale alla loro posizione attuale e aumenterà man mano che completano il programma.
Dove si rivolgono le persone interessate per saperne di più sugli apprendistati e su cosa potrebbe essere disponibile?
Che si tratti di persone in cerca di lavoro, datori di lavoro, fornitori di formazione o altre parti interessate della forza lavoro, il sito web Apprenticeship.gov del Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti è il luogo ideale per conoscere gli apprendistati registrati. Il sito è ricco di informazioni, incluso uno strumento per la ricerca di lavori di apprendistato. Per conoscere le opportunità di RA nella loro regione, i centri per l’impiego americani “One Stop” locali sono i luoghi a cui rivolgersi per comprendere le esigenze della forza lavoro locale e le opportunità di formazione disponibili: CareerOneStop.org. Informazioni sulla rete ACE possono essere trovate su IRECUSA.org.
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