Il 2 agosto il Segretario ai trasporti ha annunciato due progetti vincenti della seconda fase di un concorso governativo da 8 milioni di sterline per sostenere i trasporti alimentati a idrogeno nel nord-est, che comprende aree diverse come aeroporti e consegne di supermercati.
Un progetto guidato da ULEMCo svilupperà veicoli di supporto a terra aeroportuali alimentati a idrogeno, come carri attrezzi per aeroplani e spazzatrici per pulire le piste. Questo avrà sede presso l’aeroporto internazionale di Teesside, aiutando l’aeroporto internazionale di Teesside a raggiungere il suo obiettivo di essere net zero entro il 2030.
Un altro dei progetti vincitori, guidato da Element 2, mira a creare nuove stazioni di rifornimento di idrogeno, contribuendo a fornire l’infrastruttura necessaria per aumentare l’uso dell’idrogeno come carburante. Questo finanziamento creerà quattro nuove stazioni di rifornimento di idrogeno accessibili al pubblico, aumentando del 50% il numero totale di stazioni di rifornimento nel Regno Unito. Questi saranno utilizzati per alimentare una vasta gamma di veicoli, dai veicoli lato volo ai mezzi pesanti, compresi i camion per le consegne dei supermercati.
L’annuncio del 2 agosto conferma anche la consegna diretta di 300.000 sterline ai college della zona, per sostenere il miglioramento delle competenze della forza lavoro locale e promuovere una base di competenze specializzate e una pipeline di talenti, consolidando ulteriormente lo status di Tees Valley come la patria dell’idrogeno.
Il segretario ai trasporti Mark Harper ha dichiarato: “La tecnologia dell’idrogeno ha un grande potenziale per decarbonizzare i trasporti e aiutare a far crescere l’economia.
“I vincitori di oggi illustrano l’esperienza di Tees Valley come pioniere nello sviluppo della tecnologia dell’idrogeno. Questo investimento darà un ulteriore impulso all’economia, creando posti di lavoro qualificati e apprendistato in tutto il Nord Est”.
Il governo ha affermato che il finanziamento avvicina il Regno Unito alla decarbonizzazione di alcuni dei veicoli più pesanti e complessi, come le operazioni lato volo, che saranno essenziali per raggiungere lo zero netto. Già utilizzate negli autobus in tutto il paese, le celle a combustibile a idrogeno non creano emissioni di gas di scarico nocive. Un maggiore utilizzo dell’idrogeno potrebbe aiutare a far crescere l’economia del Regno Unito con un sistema di trasporto resiliente ai prezzi globali dell’energia, rispettoso dell’ambiente e che potrebbe portare alla creazione di migliaia di posti di lavoro qualificati.
Il concorso ha invitato idee su come superare alcune delle sfide dell’aumento della tecnologia dell’idrogeno, come il rifornimento su larga scala, e rendere la catena di approvvigionamento della regione più verde con furgoni alimentati a idrogeno e mezzi pesanti.
Phil Forster, amministratore delegato dell’aeroporto internazionale di Teesside, ha dichiarato: “Stiamo lavorando duramente per rendere Teesside un aeroporto di cui le persone possano essere orgogliose, e questo non significa solo volare verso le destinazioni che le persone amano. Si tratta di agire in modo responsabile, per il bene delle persone e delle imprese locali e per il futuro del nostro pianeta.
“Questa stazione di rifornimento di idrogeno fa proprio questo, dimostrando che questa nuova tecnologia è sicura e affidabile e può essere utilizzata in tutti i tipi di applicazioni. Ciò rende chiaro che Teesside sta aiutando a fare da pioniere sia nel settore dell’aviazione che nel settore dell’energia pulita”.
Questo è il secondo round di finanziamento del concorso governativo per il Tees Valley Hydrogen Transport Hub dopo il primo round incentrato sullo sviluppo di veicoli alimentati a idrogeno.
La prima competizione ha visto oltre 2,6 milioni di sterline assegnati a vari vincitori per schierare 21 veicoli alimentati a idrogeno. Uno dei vincitori è stato Toyota, che ha fornito veicoli a idrogeno per le forze di polizia locali, e Hydrogen Vehicle Systems, che ha sviluppato un furgone alimentato a idrogeno per i grandi supermercati per consegnare generi alimentari su larga scala.
Il sindaco di Tees Valley, Ben Houchen, ha dichiarato: “Siamo stati una delle prime aree a sperimentare i combustibili a idrogeno e questo continua a dare i suoi frutti poiché siamo riusciti a garantire questa stazione di rifornimento permanente.
“Il nostro aeroporto e, in effetti, tutta la nostra regione continuano a essere in prima linea nelle ambizioni net zero del Regno Unito, e questa stazione di idrogeno è un altro passo avanti per supportare le industrie più pulite, più sane e più sicure di domani. Supporta tutto ciò che stiamo facendo nel nostro viaggio a basse emissioni di carbonio, incluso il supporto alla produzione e all’adozione di carburante per aviazione sostenibile, uno dei maggiori problemi che il settore deve affrontare in questo momento.
“L’obiettivo di avere l’aeroporto di Teesside operativamente zero entro il 2030 è solo l’inizio, siamo ancora pionieri delle tecnologie offshore, di cattura del carbonio e rinnovabili a Teesworks, per consolidare davvero Teesside, Darlington e Hartlepool come luogo per fare affari in innovazione e tecnologie pulite”.
Da quando l’Hub è stato lanciato nel 2020, la regione della Tees Valley ha beneficiato di milioni di finanziamenti governativi e investimenti privati. Previsioni recenti hanno stimato che entro il 2030 il settore dell’idrogeno potrebbe sostenere oltre 12.000 posti di lavoro a livello nazionale e sbloccare oltre 9 miliardi di sterline in investimenti privati.
Il direttore esecutivo di Innovate UK per Net Zero, Mike Biddle, ha dichiarato: “L’annuncio di oggi di questi nuovi progetti nella Tees Valley si aggiunge ulteriormente alla nostra significativa partnership con DfT per accelerare le nuove tecnologie per decarbonizzare i trasporti. Ciò include quasi 300 milioni di sterline di investimenti da DfT tramite Innovate UK nella decarbonizzazione dei trasporti marittimi, veicoli pesanti e idrogeno.
“L’innovazione basata sul luogo come questa è vitale per rinvigorire le economie locali come la Tees Valley. Questi progetti sono un investimento importante per decarbonizzare i trasporti e una spinta per l’innovazione locale, gli investimenti, le competenze e la crescita delle imprese”.