Il governo ha reso noti oggi (8 settembre) i risultati della sua quinta asta di Contratti per Differenza (CfD) (AR5), che si è assicurata 3,7 GW di capacità rinnovabile. Si tratta di una marcata riduzione rispetto alla capacità garantita di 11 GW dello scorso anno, con gli obiettivi governativi sulle energie rinnovabili potenzialmente a rischio, come riportato dalla società di intelligence sul mercato energetico Cornwall Insight.
L’asta, che ha visto gli sviluppatori in grado di fare offerte su una gamma di tecnologie rinnovabili tra cui il solare fotovoltaico, l’energia eolica e idroelettrica onshore e offshore, non è riuscita a procurarsi alcuna capacità eolica offshore. Il basso prezzo di esercizio amministrativo (ASP)1 L’importo di £ 44 per MWh (ai prezzi del 2012) offerto nell’ambito dell’AR5 è stato ritenuto da molti insufficiente per far fronte ai costi di sviluppo. L’elevata inflazione, l’aumento dei costi di capitale e l’aumento dei tassi di interesse hanno fatto temere agli sviluppatori di non ottenere un ritorno sui loro investimenti.
Questo sviluppo getta un’ombra sull’obiettivo dell’energia eolica offshore di 50 GW entro il 2030. Considerati i lunghi tempi di sviluppo degli asset eolici offshore, a meno che lo sviluppo del progetto non acceleri in modo significativo, si prevede che le prossime tre tornate d’asta dovranno garantire un minimo di 7GW in ciascuna asta per rendere possibile il raggiungimento dell’obiettivo del governo. Considerato l’attuale clima economico, ciò appare sempre più improbabile.
Altre tecnologie si sono comportate un po’ meglio, con l’eolico onshore che si è assicurato quasi 1,7 GW (incluso l’eolico nelle isole remote) di nuova capacità, mentre il solare fotovoltaico si è assicurato 1,9 GW di contratti, sebbene questi prezzi si siano stabilizzati al prezzo massimo consentito o vicino ad esso.
La mancanza di offerte da parte dell’eolico offshore e prezzi d’offerta pari o vicini agli ASP per l’eolico onshore e il solare fotovoltaico, senza dubbio susciteranno domande sul livello e sulla struttura del sostegno offerto dal governo. A ciò si aggiungerà l’annunciato stallo dello sviluppo del parco eolico Vattenfall Boreas, che si è aggiudicato l’appalto nell’asta dell’anno scorso, perché il progetto non è più economicamente sostenibile con i prezzi di esercizio raggiunti. Sarà quindi importante vedere come lo schema verrà modificato per le iterazioni future per tenere conto dei livelli di impegno più piccoli e dei prezzi più alti visti in AR5.
Alex Asher, consulente senior presso Cornwall Insight, ha dichiarato:
“L’asta CfD dell’anno scorso ha assicurato livelli significativi di capacità di energia rinnovabile, quest’anno è una storia molto più deludente, poiché l’elevata inflazione, l’alto costo del capitale e i problemi della catena di fornitura hanno portato gli sviluppatori eolici offshore a rinunciare alla gara.
“Sebbene ci siano stati continui sforzi da parte dell’industria delle energie rinnovabili per abbassare i prezzi attraverso misure di innovazione ed efficienza, questi sviluppi non sono stati in grado di tenere il passo con un contesto economico sempre più volatile. Il prezzo di esercizio amministrativo non è stato aumentato per riflettere i costi di sviluppo e, di conseguenza, l’asta non è stata vista come un’opzione economicamente fattibile per diversi sviluppatori, lasciando alcuni progetti senza un chiaro percorso verso il mercato.
“L’asta rappresenterà probabilmente un duro colpo per i piani del governo sulle energie rinnovabili e renderà più impegnativo il raggiungimento degli obiettivi eolici offshore del 2030.
“Lo schema CfD è uno strumento sostanziale per fornire certezza agli investitori nei progetti rinnovabili. Ha avuto successo nel consentire la diffusione di energie rinnovabili su larga scala e nel contribuire a ridurre i costi di consumo in periodi di prezzi elevati dell’elettricità all’ingrosso. Anche se per queste tecnologie sono aperte vie alternative al mercato, esse sono molto più impegnative.
“È imperativo che il governo rivaluti alcune strutture del sistema, per determinare l’approccio ottimale per la continua diffusione delle energie rinnovabili”.
Riferimenti
- Nell’ambito del sistema CfD, gli sviluppatori possono partecipare ad un’asta per progetti di energia rinnovabile. I partecipanti offrono un prezzo di esercizio in £/MWh nell’asta, e tutti gli asset vincenti ricevono lo stesso prezzo (soggetto a determinate limitazioni tecnologiche). Ogni tecnologia ha un prezzo massimo che può raggiungere, denominato prezzo di esercizio amministrativo (ASP).