Grazie, Energia Pulita: il rapporto dell’IEA dice che ci stai dando speranza

La speranza è eterna, secondo Alexander Pope.

Anche di fronte alle avversità climatiche, quando gli incendi consumano centinaia di acri di foresta verdeggiante, quando le inondazioni si sollevano e inghiottono intere comunità, quando il caldo e la siccità compromettono la sicurezza alimentare e minacciano la salute umana, vogliamo credere che possiamo ridurre i gas serra (GHG) del settore energetico mondiale a zero e limitare il riscaldamento globale a 1,5 °C o 2,7 gradi Fahrenheit.

L’IEA afferma che la nostra speranza più profonda di salvare il pianeta potrebbe non essere poi così inverosimile.

L’organizzazione, che si autodefinisce “al centro del dialogo globale sull’energia”, ha pubblicato questa settimana un aggiornamento 2023 che delinea come la crescita record delle principali tecnologie energetiche pulite abbia apportato cambiamenti significativi al panorama energetico solo negli ultimi due anni. Pur non essendo ottimista al 100% a causa dei “maggiori investimenti in combustibili fossili e delle emissioni ostinatamente elevate”, l’aggiornamento incorpora discussioni sulla ripresa economica post-pandemia e sulla “crescita straordinaria di alcune tecnologie energetiche pulite”.

Lo scenario Net Zero Emissions by 2050 Scenario (NZE) è uno scenario normativo dell’AIE che mostra un percorso per il settore energetico globale per raggiungere l’azzeramento delle emissioni nette di CO2 entro il 2050, con le economie avanzate che raggiungono lo zero emissioni nette prima delle altre. Questo scenario soddisfa anche i principali obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG) delle Nazioni Unite legati all’energia, in particolare raggiungendo l’accesso universale all’energia entro il 2030 e importanti miglioramenti nella qualità dell’aria. Ciò è coerente con la limitazione dell’aumento della temperatura globale a 1,5°C senza alcun superamento della temperatura o con un limitato superamento (con una probabilità del 50%), in linea con le riduzioni valutate dall’IPCC nel suo Sesto Rapporto di Valutazione.

Quali cambiamenti stanno avvenendo in tutto il mondo che portano a tale speranza? I paesi stanno stabilendo record nell’implementazione di tecnologie come l’energia solare e i veicoli elettrici (EV), e l’IEA ora prevede che la domanda di carbone, petrolio e gas naturale raggiungerà il picco prima del 2030. Ecco i dettagli nello scenario NZE aggiornato:

• Un enorme aumento della capacità di energia pulita, guidato dalle politiche, ridurrà la domanda di combustibili fossili del 25% entro il 2030.
• Le emissioni dovrebbero diminuire del 35% rispetto al massimo storico registrato nel 2022.
• Entro il 2050, la domanda di combustibili fossili sarà ridotta dell’80%.
• Il risultato? Non sono necessari nuovi progetti upstream di petrolio e gas a lungo termine, né lo sono nuove miniere di carbone, ampliamenti di miniere o nuovi impianti di carbone non abbattuti.

“Mantenere vivo l’obiettivo di limitare il riscaldamento globale a 1,5°C richiede che il mondo si unisca rapidamente. La buona notizia è che sappiamo cosa dobbiamo fare e come farlo. La nostra tabella di marcia Net Zero 2023, basata sui dati e sulle analisi più recenti, mostra un percorso da seguire”, ha affermato il direttore esecutivo dell’IEA Fatih Birol. “Ma abbiamo anche un messaggio molto chiaro: una forte cooperazione internazionale è fondamentale per il successo. I governi devono separare il clima dalla geopolitica, data la portata della sfida a portata di mano”.

Suggerimenti per ulteriori progressi verso il riscaldamento globale di 1,5°C

Oggi gran parte dello slancio è rivolto alle piccole tecnologie modulari di energia pulita come il solare fotovoltaico e le batterie, ma queste da sole non sono sufficienti per garantire emissioni nette pari a zero. Entro il 2030 nello scenario NZE, la spesa energetica totale delle famiglie nei mercati emergenti e nelle economie in via di sviluppo diminuirà del 12% rispetto al livello odierno e ancora di più nelle economie avanzate. La diminuzione riflette i grandi risparmi energetici e sui costi derivanti dall’efficienza energetica e dall’elettrificazione. Tuttavia, i politici devono sostenere le famiglie, in particolare quelle a basso reddito, per far fronte ai costi iniziali, spesso più elevati, delle tecnologie energetiche pulite.

Richiederà inoltre:

• una più forte cooperazione internazionale per limitare il riscaldamento globale a 1,5°C;
• grandi reti infrastrutturali nuove, più intelligenti e riconvertite;
• catene di approvvigionamento più resilienti e diversificate per le tecnologie energetiche pulite e i minerali critici necessari per produrle;
• grandi quantità di carburanti a basse emissioni;
• tecnologie per la cattura della CO2 dalle ciminiere e dall’atmosfera;
• più energia nucleare; E,
• grandi aree destinate alle fonti rinnovabili.

Il mondo è destinato a investire la cifra record di 1,8 trilioni di dollari in energia pulita nel 2023. Questa cifra dovrà salire a circa 4,5 trilioni di dollari all’anno entro l’inizio degli anni 2030 per essere in linea con il percorso NZE. Gli investimenti nell’energia pulita, ci ricorda l’IEA, vengono ripagati nel tempo attraverso la riduzione delle bollette del carburante. Infatti, l’IEA prevede che, entro il 2050, gli investimenti nel settore energetico e le bollette del carburante saranno inferiori a quelli attuali in termini di percentuale del PIL globale.

Il balzo più netto negli investimenti nell’energia pulita è necessario nei mercati emergenti e nelle economie in via di sviluppo diverse dalla Cina, dove aumenteranno di 7 volte entro l’inizio degli anni ’30 nello scenario NZE. Ciò richiederà politiche nazionali più forti insieme a un sostegno internazionale maggiore e più efficace. Secondo l’aggiornamento, i finanziamenti annuali agevolati per l’energia pulita nei mercati emergenti e nelle economie in via di sviluppo dovranno raggiungere circa 80-100 miliardi di dollari entro l’inizio degli anni ’30.

Considerazioni finali su come l’energia pulita ci dà speranza per il futuro

Lo scenario Net Zero Emissions entro il 2050 si basa sui seguenti principi:

• L’adozione di tutte le tecnologie disponibili e delle opzioni di riduzione delle emissioni è dettata dai costi, dalla maturità della tecnologia, dalle preferenze politiche e dalle condizioni del mercato e del paese.
• Tutti i paesi cooperano per raggiungere emissioni nette pari a zero in tutto il mondo. Ciò coinvolge tutti i paesi che partecipano agli sforzi per raggiungere l’obiettivo zero emissioni, lavorando insieme in modo efficace e reciprocamente vantaggioso e riconoscendo le diverse fasi di sviluppo economico di paesi e regioni e l’importanza di garantire una transizione giusta.
• Una transizione ordinata nel settore energetico. Ciò include garantire la sicurezza delle forniture di carburante ed elettricità in ogni momento, ridurre al minimo gli asset non recuperabili ove possibile e mirare a evitare la volatilità nei mercati energetici.

L’aggiornamento ammette che saranno necessari investimenti continui in alcune attività di petrolio e gas esistenti e in progetti già approvati. “Seguire l’aumento degli investimenti nell’energia pulita e il declino degli investimenti nell’offerta di combustibili fossili è fondamentale”, avverte l’aggiornamento, “se si vogliono evitare dannosi picchi di prezzo o eccessi di offerta”.

Nel caso di azione ritardata esaminato dal rapporto, un’incapacità di espandere l’energia pulita abbastanza rapidamente entro il 2030 significherebbe che quasi 5 miliardi di tonnellate di anidride carbonica dovrebbero essere rimosse dall’atmosfera ogni anno durante la seconda metà di questo secolo. Se le tecnologie di rimozione del carbonio non riuscissero a raggiungere risultati su tale scala, non sarebbe possibile riportare la temperatura a 1,5°C.

Dobbiamo assicurarci che i settori a più alte emissioni a livello mondiale – energia, edilizia, industria, trasporti, foreste e territorio, cibo e agricoltura – intensifichino i loro giochi e inizino ad agire in linea con lo scenario NZE. Noi che speriamo che il percorso del 2050 sia realizzabile manteniamo il concetto che, se adeguatamente alimentata con politiche di sostegno, l’adozione di tecnologie energetiche a zero emissioni di carbonio ha i mezzi per continuare a seguire una traiettoria non lineare e crescere molto più velocemente che in passato.