Honda annulla il piano per costruire veicoli elettrici a basso costo utilizzando la tecnologia GM Ultium

Nell’aprile 2022, abbiamo riferito che Honda e GM avevano annunciato una nuova partnership che avrebbe sviluppato congiuntamente veicoli elettrici a prezzi accessibili, con particolare attenzione all’accessibilità. C’erano moltissimi veicoli elettrici disponibili, al prezzo di 50.000 dollari e oltre, ma pochi veicoli elettrici preziosi che le persone con un budget limitato possono permettersi. Honda e GM intendevano risolvere questo problema. A quel tempo, Chevrolet aveva dichiarato che il suo nuovo Equinox EV avrebbe avuto un prezzo iniziale di circa $ 30.000.

La partnership doveva concentrarsi sulla piattaforma Ultium di General Motors e sfruttare le solide capacità produttive di entrambe le case automobilistiche. Alcuni utilizzerebbero anche la piattaforma e-Architecture Honda utilizzata nella Honda e. I primi veicoli della partnership erano attesi negli showroom in tempo per l’anno modello 2027.

Questo era allora; questo è ora. Il 25 ottobre 2023, Bloomberg (paywall) ha dato la notizia che Honda sta accantonando i suoi piani per sviluppare congiuntamente veicoli elettrici a prezzi accessibili con General Motors a causa di un contesto economico in evoluzione. La notizia è arrivata tramite una dichiarazione del CEO di Honda Toshihiro Mibe.

GM ha avvertito all’inizio di questa settimana che non può più dire se raggiungerà le sue previsioni di 14 miliardi di dollari di profitto quest’anno, incolpando lo sciopero della United Auto Workers perché ha reso il futuro finanziario dell’azienda troppo difficile da prevedere. I costi stanno aumentando nell’ordine di 200 milioni di dollari a settimana a causa dell’interruzione del lavoro, che è già costata all’azienda 800 milioni di dollari in mancati profitti.

“Dopo aver studiato questo aspetto per un anno, abbiamo deciso che sarebbe stato difficile come azienda, quindi al momento stiamo terminando lo sviluppo di un veicolo elettrico a prezzi accessibili”, ha detto Mibe in un’intervista a Bloomberg Television. “GM e Honda cercheranno una soluzione separatamente. Questo progetto stesso è stato annullato. Mibe non ha menzionato specificamente lo sciopero dell’UAW, ma ha citato i costi e la portata come ragioni per fermare il piano.

GM ha confermato lo sviluppo. “L’anno scorso abbiamo iniziato a lavorare su un programma di veicoli elettrici a prezzi accessibili per i mercati globali, la cui introduzione era prevista nel 2027”, ha detto il portavoce di GM Sanaz Marbley in una e-mail a Il limite. “Dopo studi e analisi approfonditi siamo giunti alla decisione comune di interrompere il programma. Ciascuna azienda rimane impegnata a garantire l’accessibilità economica nel mercato dei veicoli elettrici”.

L’obiettivo della partnership era quello di produrre veicoli elettrici che avranno un prezzo inferiore alla Chevrolet Equinox da 30.000 dollari pianificata da GM e alle future offerte simili della Honda. Unendo le forze, GM e Honda scommettevano sulla riduzione più rapida dei costi delle batterie e sullo sviluppo di veicoli elettrici a prezzi rivali con i leader di mercato Tesla e BYD. GM e Honda avevano approfondito i legami per condividere i costi di sviluppo e aumentare le vendite. Le aziende lavorano insieme sulle celle a combustibile a idrogeno dal 2013 e stanno collaborando su batterie per veicoli elettrici, veicoli a benzina e tecnologia di guida autonoma.

Che dire del prologo Honda?

Per gentile concessione della Honda

Finora, non vi è stata alcuna indicazione che la partnership tra Honda e GM per costruire SUV elettrici nello stabilimento GM di Spring Hill, nel Tennessee, sarà influenzata da questa notizia. La Honda Prologue è a buon punto sulla strada verso la produzione ed è prevista anche una versione Acura. Il Prologue sarà disponibile negli showroom entro la primavera del prossimo anno a prezzi che partono da meno di 50.000 dollari. Inoltre, Honda prevede di importare i veicoli autonomi Cruise Origin di GM in Giappone nel 2026.

Ma Il limite afferma che la decisione di eliminare i piani per veicoli elettrici più convenienti aumenterà sicuramente le preoccupazioni sul futuro del mercato dei veicoli elettrici negli Stati Uniti e all’estero. I tagli dei prezzi di Tesla, la contrazione dei margini di profitto e l’indebolimento della domanda hanno sollevato un vespaio di ansia per il massiccio passaggio ai veicoli elettrici attualmente in corso. Lo sciopero della UAW ha aggiunto a queste ansie.

Questa ansia si riflette nelle recenti azioni intraprese da diverse case automobilistiche statunitensi. GM ha recentemente annunciato che ritarderà l’introduzione dei pick-up elettrici di Chevrolet e GMC, mentre Ford ha tagliato uno dei suoi tre turni nella fabbrica che costruisce l’F-150 Lightning elettrico.

“Stiamo modificando il programma presso il Rouge Electric Vehicle Center a causa di molteplici vincoli, tra cui la catena di fornitura e il lavoro attraverso la lavorazione e la consegna dei veicoli trattenuti per i controlli di qualità dopo il riavvio della produzione in agosto”, ha affermato Ford in una nota. Si afferma che sarebbero interessati 700 posti di lavoro, ma che i tagli non sono una risposta all’attuale sciopero della UAW contro l’azienda.

General Motors ha dichiarato recentemente che ritarderà la conversione del suo stabilimento Orion Assembly nel Michigan, che avrebbe dovuto essere riconvertito alla produzione dei pickup Chevrolet Silverado EV e GMC Sierra EV, e spingerà la produzione alla fine del 2025 per “gestire meglio investimenti di capitale allineandosi con l’evoluzione della domanda di veicoli elettrici”.

“L’evoluzione della domanda di veicoli elettrici” è la frase chiave qui. “Marchi come Chevrolet, Ford e GMC hanno fatto ipotesi su quale percentuale delle loro future vendite di camion sarebbero stati camion elettrici. È chiaro che tali ipotesi non erano realistiche sulla base della domanda attuale e futura a breve termine per questi modelli”, ha detto Karl Brauer, analista di iSeeCars e osservatore di lunga data del settore. Yahoo Finanza. Molti analisti si chiedono se l’industria automobilistica non abbia fatto il passo più lungo della gamba, soprattutto con tutta l’incertezza che circonda lo sciopero degli United Auto Workers.

Avviso sulla soluzione LG Energy

Lee Chang-sil, direttore finanziario di LG Energy Solution, ha dichiarato durante una conferenza sugli utili questa settimana: “La domanda di veicoli elettrici il prossimo anno potrebbe essere inferiore alle aspettative”. Ha avvertito che la crescita dei ricavi potrebbe rallentare nel 2024 a causa della crescita incerta nelle principali economie come Cina ed Europa, nonché degli alti tassi di interesse che rendono i prestiti troppo costosi per i potenziali acquirenti, secondo Affari della Volpe.

Poche notizie si concentrano sulla questione dei tassi di interesse. A livello globale, i tassi di interesse sono storicamente bassi dai tempi delle turbolenze economiche che si sono verificate in tutto il mondo nel 2007 e nel 2008. Rispetto a quelli vicini allo zero, i tassi di interesse sono OMG! costoso. Per coloro che sono cresciuti prima del tracollo finanziario, invece, sono normali o leggermente più alti. Tuttavia, il costo più elevato del denaro sta colpendo le imprese e i consumatori che sono abituati a poter contrarre prestiti a tassi storicamente bassi.

È difficile valutare in che misura gli alti tassi di interesse e gli sconvolgimenti in Ucraina e Gaza stiano influenzando le grandi aziende come Honda e General Motors. Sappiamo che Elon Musk ha dichiarato durante l’ultima conferenza sugli utili che Tesla sta rallentando i suoi piani per una nuova fabbrica in Messico, in parte a causa dei tassi di interesse più elevati.

Probabilmente non conosceremo mai tutti i dettagli dietro questo cambiamento di opinione da parte della Honda, ma possiamo dire con ragionevole sicurezza che il suo annuncio questa settimana non è una buona notizia per coloro che sperano che veicoli elettrici più convenienti arrivino presto negli showroom e sulle strade in America.