I funzionari statali in Georgia hanno risposto all’appello per combattere le energie rinnovabili, ma a quanto pare non tutti i loro rappresentanti a Washington hanno ricevuto il promemoria. Nell’ultimo caso di disconnessione della politica energetica, entrambi i senatori della Georgia – un democratico e un repubblicano – hanno stretto le braccia per sostenere una strategia nazionale per l’aviazione dell’idrogeno e anche un hub regionale per l’idrogeno verde.
Quanto è zero l’idrogeno a emissioni zero per l’aviazione?
Per essere chiari, i due senatori, il democratico Jon Ossoff e il repubblicano Lindsay Graham, hanno probabilmente motivi diversi per promuovere l’aviazione a idrogeno. L’idrogeno è un “carburante” a emissioni zero quando viene utilizzato per generare elettricità in una cella a combustibile. L’idrogeno inoltre non produce emissioni di carbonio quando viene bruciato in un motore a combustione interna. Tuttavia, quelle sono solo emissioni dallo scarico. Le emissioni della catena di approvvigionamento sono dove la gomma colpisce la strada, e l’energia fossile è dove i democratici (beh, la maggior parte dei democratici) e i repubblicani si dividono.
Il gas naturale è attualmente la fonte del 95% dell’idrogeno prodotto negli Stati Uniti. Insieme a una quantità minore di carbone, il gas naturale è anche la fonte primaria dell’approvvigionamento globale di idrogeno.
Ciò sta iniziando a cambiare mentre l’industria emergente dell’idrogeno verde mostra i muscoli. La maggior parte dell’attività nell’area dell’idrogeno verde comporta la spinta dall’acqua con sistemi di elettrolisi, alimentati da turbine eoliche, pannelli solari o altri sistemi di energia rinnovabile. Sono in gioco anche il gas di discarica e altre fonti rinnovabili.
Inoltre, la flotta nazionale di centrali nucleari è stata discussa come fonte di energia non fossile per i sistemi di elettrolisi. Questo è interessante in Georgia, dove le centrali nucleari di Hatch e Vogtle forniscono il 20% della sua elettricità. Un’industria locale di carburante per l’aviazione a idrogeno basata sull’elettrolisi potrebbe aiutare a giustificare il funzionamento continuato di entrambe le strutture, in particolare l’Unità Vogtle 3 appena coniata.
La prima regola sui cambiamenti climatici è: non parlare di cambiamenti climatici
L’idrogeno verde ha il potenziale per cambiare le regole del cambiamento climatico, ma il cambiamento climatico e l’idrogeno verde non sono menzionati per nome nel comunicato stampa del senatore Ossoff che annuncia l’introduzione delle leggi sull’aviazione il 9 giugno. Il senatore Graham ha inserito una citazione, ma a quanto pare non ha rilasciato una sua versione.
Invece di evidenziare il cambiamento climatico, il comunicato stampa Ossoff si concentra su due vantaggi diretti di un’industria aeronautica a idrogeno. Uno è la riduzione dell’inquinamento atmosferico e acustico. Ciò presumibilmente avrebbe un impatto positivo sulla salute della forza lavoro e sulle relazioni con la comunità, il che aiuterebbe ad aprire la strada all’espansione degli aeroporti e ad altre crescite del settore. L’altro obiettivo è migliorare l’efficienza operativa, che potrebbe contribuire a far guadagnare di più all’industria.
“L’energia dell’idrogeno è un’opportunità promettente per creare posti di lavoro in Georgia, rafforzare la sicurezza energetica americana e ridurre le emissioni di gas serra in più settori, compresi i trasporti”, ha affermato il senatore Ossoff, che è il più vicino possibile a parlare di cambiamento climatico senza parlare di clima modifica.
Allo stesso modo, il senatore Graham ha affermato che “la nostra legislazione mira a consentire ai produttori e alle agenzie di prendere in considerazione varie soluzioni energetiche, compreso l’idrogeno”.
Accumulare una strategia sull’idrogeno su un’altra
Il duplice sforzo legislativo consiste nell’Hydrogen Aviation Development Act e nell’Hydrogen Aviation Strategy Act.
La legge sullo sviluppo mira al vantaggio a breve termine di rendere l’idrogeno ammissibile alle sovvenzioni nell’ambito dei programmi federali di carburante alternativo per l’aviazione. La parte relativa allo Strategy Act è un’impresa a lungo termine che aggiunge un po’ di forza ai programmi sull’idrogeno esistenti sotto il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti e altre agenzie federali.
“L’Hydrogen Aviation Strategy Act commissionerebbe un nuovo studio congiunto tra la Federal Aviation Administration (FAA) e il Dipartimento dell’Energia per stabilire le politiche e gli obiettivi dell’aviazione a idrogeno; studiare i potenziali benefici dell’aviazione a idrogeno; e istituire un nuovo comitato consultivo con la NASA, i rappresentanti dell’industria aerospaziale, i fornitori di aviazione, i produttori di idrogeno, le compagnie aeree e altro ancora per consigliare le agenzie federali”, spiega l’ufficio del senatore Ossoff.
Se questo suona familiare, potresti pensare a “Strategia e tabella di marcia nazionali per l’idrogeno pulito degli Stati Unitirapporto, che è già la creazione di una collaborazione multi-agenzia, pubblico-privato che include la NASA.
Il dipartimento dell’energia è tenuto a presentare la relazione ai sensi della sezione 40314 della legge sulle infrastrutture bipartisan del 2021. Tali disposizioni enfatizzano le opportunità per l’idrogeno dal gas di scisto e da altre risorse fossili, il che spiega il sostegno bipartisan.
Tuttavia, altre disposizioni di legge forniscono al Dipartimento dell’Energia una forte dose di adrenalina per pompare i suoi programmi di ricerca e sviluppo sull’idrogeno verde, tra cui 1 miliardo di dollari in finanziamenti per la ricerca e lo sviluppo per contribuire a ridurre il costo dell’elettrolisi e 8 miliardi di dollari per lanciare una rete di Regional Clean Hub dell’idrogeno.
Il Dipartimento dell’Energia sta già preparando la tavola per l’idrogeno verde, prevedendo che saranno necessari fino a 200 gigawatt di nuove risorse energetiche rinnovabili se l’elettrolisi dell’acqua diventerà il percorso di produzione dell’idrogeno dominante negli anni a venire.
Il programma Hydrogen Hub riflette anche un focus sull’idrogeno verde. Per legge il programma include il gas naturale con la cattura del carbonio, ma la spinta principale è sull’idrogeno verde da risorse energetiche rinnovabili regionali (molto di più Clean Technica la copertura è qui).
Hydrogen Aviation e Georgia, Georgia, Georgia
Questo ci riporta in Georgia, dove l’investimento in energie rinnovabili ha ottenuto il puzzolente da parte di alti funzionari. All’inizio di quest’anno il governatore repubblicano Brian Kemp ha firmato lo stato in una coalizione di 19 membri di governatori repubblicani contrari agli “investimenti ESG (ambiente, sociale, governance). Anche il procuratore generale della Georgia Christopher M. Carr ha agganciato la stella del suo stato a una lettera anti-ESG firmata da altri 20 procuratori generali l’anno scorso.
Il mese scorso il Dipartimento dell’Energia ha applaudito ricordando che la Georgia è stata tra i principali beneficiari dei nuovi investimenti in tecnologie pulite promossi da Bidenomics, facendo riferimento all’Inflation Reduction Act e alla Bipartisan Infrastructure Law.
Il senatore Ossoff prende atto anche di due iniziative correlate che aiuterebbero la Georgia ad assumere un ruolo di leadership nell’emergente industria dell’aviazione a idrogeno della nazione.
Uno è il Georgia Hydrogen Energy Braintrust, lanciato a gennaio con il senatore Ossoff, il commissario per il servizio pubblico della Georgia Tim Echols e Georgia Tech come partner fondatori.
“L’utilizzo dell’idrogeno sta attirando interesse e investimenti in tutto il nostro paese e la Georgia vuole essere in prima linea”, ha sottolineato il commissario Echols.
“Il Georgia Hydrogen Energy Braintrust lavorerà con le imprese della Georgia, i partner pubblici e privati, le società energetiche, le università, le agenzie di trasporto e altro ancora per rendere la Georgia un leader nazionale nello spazio dell’energia dell’idrogeno”, ha osservato l’ufficio di Ossoff.
Come parte della sua missione, il Braintrust ha il compito di aiutare la Georgia a stabilire una quota di quel pot hub di idrogeno da 8 miliardi di dollari. La Georgia è uno dei sei stati del sud-est che collaborano a una proposta di sovvenzione sotto l’egida della Southeast Hydrogen Hub Coalition.
Più idrogeno verde per la Georgia e oltre
I senatori Ossoff e Graham hanno entrambi firmato una lettera di sostegno, esortando il Dipartimento dell’Energia a deviare la domanda al Round 3 del concorso per il finanziamento dell’Hub Hydrogen.
ESG o no, il Southeast Hub mira esattamente a rendere l’idrogeno verde più accessibile alle imprese e ad altri stakeholder regionali. Se stai pensando che potrebbe includere spazio per l’elettricità di origine nucleare, inviaci una nota nel thread dei commenti.
Nel frattempo, le utility di proprietà degli investitori sembrano ignorare le chiacchiere anti-ESG. Come notato dal Dipartimento dell’Energia, la crescita nel campo dell’idrogeno verde dipende dall’energia rinnovabile e le utility di proprietà degli investitori sono tra quelle che guidano la Southeast Coalition, tra cui Dominion Energy, Duke Energy, Louisville Gas & Electric Company Kentucky Utilities Company e Southern Company.
“L’obiettivo… è quello di sviluppare un ecosistema energetico regionale che consentirà ai membri di utilizzare l’idrogeno verde come soluzione di decarbonizzazione per i clienti e le comunità”, ha spiegato la coalizione in un comunicato stampa dell’11 aprile.
Anche la Tennessee Valley Authority fa parte della coalizione. Il ruolo di TVA come principale cooperativa elettrica della nazione potrebbe aiutare a dare al Southeast Hub un vantaggio rispetto alla concorrenza, e ha aumentato le sue ambizioni di energia rinnovabile.
A completare la collaborazione c’è un’altra entità che migliora la concorrenza, la società senza scopo di lucro Battelle, che si autodefinisce “la più grande organizzazione indipendente di scienza e tecnologia applicata senza scopo di lucro al mondo”. Il portafoglio di Battelle comprende nove strutture nella vasta rete di laboratori nazionali sotto il Dipartimento dell’Energia.
Mentre tutto questo accadeva, il governatore della Georgia Brian Kemp è stato impegnato a dare la caccia a qualcosa chiamato woke mob. Se questo viene svegliato, allora i combustibili fossili sono davvero un brindisi.
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Immagine: infografica sull’idrogeno per gentile concessione del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti.
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