Il governo del Regno Unito investirà 25 milioni di sterline in progetti che sfruttano la natura per proteggere le comunità dalle inondazioni, ha annunciato il 22 settembre il ministro dell’Ambiente Rebecca Pow.
Il “finanziamento riservato”, fornito dal governo e dall’Agenzia per l’ambiente, è destinato a sostenere i programmi di gestione delle inondazioni naturali in tutta l’Inghilterra che utilizzano tecniche come piantare alberi e creare zone umide per rallentare e immagazzinare l’acqua per ridurre il rischio di inondazioni. È stato dimostrato che questi programmi migliorano anche la qualità dell’aria e dell’acqua, forniscono habitat per la fauna selvatica e creano spazi verdi per le comunità.
Si descrive che il nuovo finanziamento si basa sul programma pilota di gestione delle inondazioni naturali da 15 milioni di sterline, in vigore fino al 2021. “Con i 60 progetti pilota sostenuti da questo programma, è stato creato l’equivalente di 1,6 milioni di metri cubi di stoccaggio dell’acqua e 15.000 case sono state meglio protette. dalle inondazioni, mentre sono stati migliorati 4.000 ettari di habitat e 610 chilometri di fiumi e piantati 100 ettari di boschi”.
“I 25 milioni di sterline contribuiranno inoltre a sfruttare la potenza della natura e a sostenere la strategia FCERM dell’Agenzia per l’ambiente, che fornisce una visione a lungo termine di come creeremo luoghi resilienti ai cambiamenti climatici e proteggeremo e prepareremo meglio le case e le imprese dalle inondazioni e dai cambiamenti costieri. .”
Il ministro dell’Ambiente Rebecca Pow ha dichiarato: “La natura è un’arma essenziale nel nostro arsenale contro le inondazioni. Migliorare il paesaggio naturale per rallentare i fiumi e trattenere le acque delle inondazioni va di pari passo con la protezione in mattoni e malta che stiamo costruendo con il nostro programma contro le alluvioni da 5,2 miliardi di sterline.
“Ecco perché stiamo promuovendo investimenti per sfruttare la potenza della natura. Questo approccio non solo riduce il rischio di inondazioni e aiuta ad affrontare il cambiamento climatico, ma può anche favorire la qualità dell’acqua, ripristinare gli habitat e aumentare la biodiversità. La gestione delle inondazioni naturali è vantaggiosa per tutti”.
Il presidente dell’Agenzia per l’Ambiente Alan Lovell ha dichiarato: “Di fronte al cambiamento climatico, e con la frequenza e la gravità delle inondazioni che probabilmente peggioreranno, dobbiamo agire ora.
“I pionieri che già lavorano con soluzioni basate sulla natura per ottenere una maggiore resilienza alle inondazioni mi danno speranza. Sono lieto che questo nuovo programma di gestione delle inondazioni naturali sarà aperto a gruppi ambientalisti, partenariati di bacino, agricoltori, proprietari terrieri e autorità locali per accelerare maggiori investimenti nella gestione delle inondazioni naturali.
“La gestione delle inondazioni naturali ci offre tanti vantaggi più ampi e non vedo l’ora di vedere futuri progetti che aiutino anche a creare habitat per la fauna selvatica, sostengano una migliore qualità del fiume e sequestrino il carbonio”.
I progetti supportati dal progetto pilota da 15 milioni di sterline includono il Dorking Natural Flood Management Scheme, avviato dopo l’alluvione di Pipp Brook nelle colline del Surrey a causa dei suoi ripidi pendii. I partner hanno creato un “bosco umido” che avvantaggia la biodiversità e 30 “barriere che perdono” che consentono all’acqua di fuoriuscire nella pianura alluvionale naturale, impedendo che troppa acqua si riversi a Dorking.
Nel Warwickshire, lo Shipston Area Flood Action Group, un team di volontari guidato dalla comunità, ha ridotto il rischio di inondazioni per case e aziende utilizzando la gestione naturale delle inondazioni attraverso il fiume Stour. Avendo iniziato a mettere in atto misure nel 2017, il gruppo ora dispone di più di 700 barriere e stagni che perdono per rallentare il flusso dell’acqua durante le forti piogge, riducendo il rischio di inondazioni in 17 villaggi e città. Il progetto è stato sostenuto da un finanziamento governativo di £ 275.000. Questo programma ha vinto il premio Flood and Coast Excellence 2021 dell’Agenzia per l’ambiente per il partenariato comunitario.
Altrove, il South East Rivers Trust e il London Borough of Sutton hanno lavorato in collaborazione per installare sistemi di drenaggio urbano sostenibili all’interno di sei scuole della zona, compresi giardini per assorbire la pioggia che scorre dagli edifici scolastici. Ciò ha contribuito a ridurre il rischio di inondazioni per le scuole e altre proprietà e a migliorare la qualità dell’acqua del fiume Wandle, un ruscello di gesso. Il South East Rivers Trust ha ricevuto 92.000 sterline come parte del programma.
Il nuovo finanziamento è a disposizione delle organizzazioni ambientaliste non governative, delle imprese, degli agricoltori, dei partenariati dei bacini idrografici, delle autorità di gestione del rischio di alluvioni e dei gruppi comunitari.
I progetti di successo copriranno un’area sufficientemente ampia da fornire benefici dimostrabili in termini di rischio di inondazioni, ha affermato il governo. L’Agenzia per l’Ambiente gestirà il programma. Le manifestazioni di interesse si sono aperte il 22 settembre 2023 e si chiuderanno il 10 novembre 2023. I progetti verranno consegnati nel periodo 2024-27.