Il mio primo veicolo elettrico, parte V: il mio primo lungo viaggio

Sei mesi dopo aver acquistato il mio primo veicolo elettrico (vedi Il mio primo veicolo elettrico – Parte I), è giunto il momento del primo lungo viaggio: da Cupertino a Huntington Beach, circa 420 miglia a tratta. Abbiamo deciso di prendere l’autostrada 101 anziché la 5, circa 20 miglia più a lungo, ma un viaggio più bello. Abbiamo impiegato due giorni per arrivare a destinazione, con una sosta notturna a Santa Maria e un giorno per tornare a casa.

Pronto a partire, 283 miglia nel serbatoio.

Abbiamo percorso 931 miglia, comprese alcune gite in spiaggia. Abbiamo effettuato sei ricariche su strada presso le stazioni di ricarica rapida, pagando in media 0,47 dollari/kWh. Abbiamo ricaricato durante la notte all’Hampton Inn di Santa Maria in una stazione lenta di livello 2, e durante la notte presso il nostro ospite a Huntington Beach, che aveva un caricabatterie di livello 2 nel suo garage ed è stato così gentile da permettercelo di usarlo.

Caricabatterie di livello 2 lento e costoso all’Hampton Inn di Santa Maria.

Abbiamo impiegato 3 ore e mezza per la ricarica su strada e circa 16 ore alla guida. Tutte le stazioni di ricarica rapida si trovavano nei centri commerciali, gradite soste per andare in bagno, prendere un caffè o fare acquisti leggeri.

Pit stop e ricarica a Soledad dopo 97 miglia.

Abbiamo acquistato 138 kWh di elettricità, spendendo 64 dollari. Questo avrebbe potuto farci comprare circa 11 litri di gas, portando a un equivalente di 84,6 mpg – un po’ meno se avessi preso in considerazione la ricarica gratuita presso il nostro host.

Cinque volte su sei, abbiamo addebitato a Electrify America. Quattro stazioni avevano 4 caricabatterie ciascuna e una ne aveva 11. Erano sempre disponibili più slot di ricarica. Con il comodo pagamento con carta di credito gli darei cinque stelle e lo cercherei sempre per strada.

Una volta abbiamo effettuato la ricarica presso una stazione ChargePoint. C’erano anche 4 caricatori, ma bisogna usare lo smartphone, cosa che non apprezzo. Quattro stelle.

A Ventura abbiamo provato a caricare con PowerFlex. Aveva molte stazioni di ricarica e, dopo aver trascorso circa mezz’ora lì e al telefono, ho rinunciato. Zero stelle. Non userò mai più PowerFlex.

Prima di uscire di casa ho fatto un elenco di tutte le stazioni di ricarica rapida presenti sul percorso, ma non è stato necessario. Il Bolt GPS dispone di una comoda scheda Stazioni di ricarica, che le elenca in base alla distanza. Peccato che non sia possibile risolvere i caricabatterie di livello 2, che ti danno solo circa 25 miglia/ora, rispetto a più di 100 miglia/ora con un caricabatterie veloce. I caricabatterie di livello 2 durante un lungo viaggio sono inutili.

Ricaricare durante la notte in hotel è stata una piccola sorpresa. Aveva quattro stazioni di ricarica. Ho chiesto alla reception se potevo lasciare l’auto collegata alla corrente durante la notte e mi hanno detto “certo”. Al mattino ho scoperto che il costo era di 28 dollari, ovvero circa 1,41 dollari/kWh. Hanno fatto pagare più per il tempo di inattività che per l’elettricità. … Questo non è stato comunicato sul caricabatterie o alla reception. Non c’era un modo semplice per evitarlo, però, dato che non volevo svegliarmi alle 3:00 per staccare la spina della macchina, ma sarebbe stato facile evitarlo con una migliore pianificazione.

Ho guidato tutto il tempo con il cruise control impostato a 65 mph. Il Bolt aveva una media di 4,1 miglia/kWh, ovvero circa 0,12 dollari/miglio. L’aria condizionata è rimasta accesa per gran parte del viaggio: ha avuto un impatto di circa il 4% sul consumo energetico.

Guidare più lentamente per arrivare più velocemente?

Sembra contraddittorio, ma in un veicolo elettrico potrebbe essere vero. Quei lettori inclini alla matematica sanno che E=mV2. “E” è l’energia, “m” è il peso dell’auto (massa), “V” è la velocità. Non c’è molto che puoi fare per il peso. Il Bolt vuoto pesa 3.700 libbre, circa 4.000 libbre caricato. Risparmiare 40 libbre aggiungerebbe solo l’1% alla tua autonomia, ma prova a lasciare il lavello della cucina a casa, se puoi.

Oh, ma la “V” è micidiale, visto che entra in gioco al quadrato. Per semplificare, a 85 mph, il consumo di energia è doppio rispetto a 60 mph. Per un viaggio breve, più veloce guidi, prima arriverai a destinazione. Ma le cose sono diverse se devi caricare.

Al ritorno a casa ho percorso 420 miglia in un giorno. Se il viaggio fosse stato su una strada pianeggiante, senza traffico, a 60 miglia orarie avrei guidato per 7 ore. A 85 mpg, guiderei solo 5 ore, se potessi mantenere la velocità costante. Non sto tenendo conto del tempo trascorso con la pattuglia stradale, che potrebbe variare a seconda dell’umore dell’agente che ti ha fermato.

A 60 mph, il Bolt percorre circa 4,2 miglia/kWh. Questa non è solo la mia osservazione empirica, ma dopo il mio viaggio di 900 miglia con il cruise control impostato a 65 mph, il cruscotto ha visualizzato una media di 4,1 miglia/kWh. Per trovare la velocità ideale, ho bisogno del numero inverso, 1/4,2 = 0,24 kWh/miglio. Per trovare l’energia spesa in un’ora, moltiplico 60 mph per 0,24 kWh/miglio e ottengo 14,4 kWh/ora.

4,2 miglia/kWh dopo 240 miglia, molto economico.

Supponendo che l’efficienza del motore elettrico non sia influenzata dalla velocità, utilizzo la formula di Einstein per scoprire quanta energia viene spesa all’ora a varie velocità:

A 50 mph: (502 / 602 ) x 14,4 = 10 kWh/ora
A 85 mph: (852 / 602) x 14,4 = 28,9 kWh/ora

Con un caricabatterie rapido, il Bolt può richiedere circa 35 kWh all’ora. Tutti i caricabatterie rapidi che ho utilizzato non erano in autostrada, ma nei centri commerciali nelle vicinanze. Ci sono voluti 5 minuti di deviazione per arrivarci, qualche minuto per collegare e pagare e altri 5 per rimettersi in viaggio. Quindi, ci sono circa 15 minuti in più per ogni carica.

Se carichi dal 20% all’80%, ogni carica può darti circa 40 kWh. Presumo 35 kWh poiché potresti non essere in grado di cronometrarlo perfettamente.

I risultati per un viaggio di 420 miglia sono nella tabella successiva.

Ansia da intervallo dell’ultima ora

La nostra ultima ricarica è stata a King City, presso una stazione ChargePoint a 110 miglia da casa. Ho caricato per soli 15 minuti, finché il contachilometri non ha mostrato 170 miglia di autonomia. Ansioso di tornare a casa e con 60 miglia da percorrere, pensavo di poter guidare veloce. Chiamo “margine” la differenza tra l’autonomia indicata dell’auto e la distanza dalla destinazione. Sentendomi al sicuro con il margine di 60 miglia, ho spinto oltre. Settanta miglia all’ora, 80, 85: stavo semplicemente tenendo il passo con il traffico.

Il margine ha iniziato a scendere come un palloncino forato. Sessanta sono scesi a 50, poi a 30. Quando sono sceso a 10, ho capito che dovevo caricare o rallentare. Mia moglie ha detto “carica”, ma non volevo un’altra fermata. “Proviamo a rallentare”, dissi. Ho abbassato la velocità a 60 e il mio margine ha iniziato ad aumentare. Sono tornato a casa con 22 miglia a disposizione e l’ho collegato. La mattina dopo avrei avuto altre 260 miglia da percorrere. Forse 300 se girassi per la città. Ho l’energia solare, quindi la ricarica a casa è gratuita.

Conclusioni

Dichiarazione di non responsabilità: non sto sostenendo la guida lenta, tranne quando ha senso logico. Guidare velocemente è spesso utile e talvolta anche piacevole. Una volta ho spinto brevemente la mia moto a 100 mph, solo per vedere come ci si sente. Sembra di volare basso. Ma non sto nemmeno sostenendo la guida veloce. Fallo a tuo rischio e pericolo.

Molte volte nella mia vita ho percorso quasi 1.600 chilometri in un giorno, ovviamente utilizzando un motore ICE. Non è stata un’esperienza piacevole: estenuante e incline ai biglietti. Non mi impegnerei a percorrere più di 500 miglia al giorno con il Bolt. Forse una Tesla può caricarsi più velocemente e andare più lontano. Tuttavia, guidare lentamente è stata un’esperienza nuova e rinfrescante. La Super Crociera ha aiutato. Dopo il viaggio di 10 ore (con soste), sono arrivato a casa piuttosto fresco e pronto per la cena.

Vale la pena guidare 420 miglia a 85 mph per risparmiare 15 minuti? Considerando il costo aggiuntivo, l’usura dell’auto e dei pneumatici e la possibilità di incontri con la polizia stradale, penso che la risposta sia ovviamente no.

Guidare velocemente per 30 minuti riduce la media a 4,0 miglia/kWh

Vale la pena guidare a 80 km/h e trascorrere un’ora in più sulla strada per risparmiare 10 dollari? Non la penso così. È interessante notare che il Bolt sembra essere ottimizzato attorno al limite di velocità.

Di Mihai Beffa, CEO di SequentMicrosystems.com. Vedi anche parte II, III e IV.

Foto in primo piano: Electrify America ottiene * * * * *