Il movimento per incorporare le donne nella forza lavoro del solare fotovoltaico del Kenya

Il lavoro svolto da WISEe, Women in Sustainable Energy & Entrepreneurship, sta combattendo il cambiamento climatico, la disuguaglianza di genere e migliorando contemporaneamente l’accesso all’elettricità. Avviato nel 2015, WISEe conduce formazione tecnica sul fotovoltaico, installazione pratica e guida all’imprenditorialità per le donne keniane che entrano nel settore delle energie rinnovabili. Con sede a Nairobi, stanno cercando di diffondersi in tutte le contee del Kenya e hanno condotto corsi di formazione sul sistema di irrigazione con pompa solare (SPIS) in Malawi, Ghana, Uganda e Kenya. Dalla loro fondazione hanno completato 29 corsi di formazione e raggiunto oltre 880 tirocinanti. Questo ha totalizzato oltre 16.000 beneficiari, inclusi studenti, ospedali e case che ora hanno accesso all’elettricità.

Con i requisiti di certificazione per lavorare nell’installazione di impianti fotovoltaici in Kenya, i lavori di installazione di impianti fotovoltaici sono stati dominati dagli uomini. Dei circa 300 tecnici certificati a metà del 2019, solo 19 erano donne. Con l’obiettivo di ridurre questa disparità, WISEe offre una varietà di corsi di formazione, tra cui sistemi di connessione alla rete, formazione per tecnici fotovoltaici e formazione per imprenditorialità potenziata. Il loro approccio globale pone i tirocinanti sotto la supervisione di tecnici qualificati che li guidano attraverso la valutazione del sito, la progettazione del sistema, l’installazione e la manutenzione.

Il successo di WISEe è dovuto, almeno in parte, al fatto che sia i formatori che i tirocinanti sono donne. Catherine Nyambala, co-fondatrice di WISEe, ha sottolineato che ciò ha permesso alle donne di trarre il massimo vantaggio dalla formazione pratica. “Le lezioni per sole donne (sono cruciali) perché dopo essere stata in una classe piena di uomini per cinque anni mi sentivo come se non potessi toccare il pannello, (ma) nelle classi per sole donne tutti lavorano insieme. Sono molto collaborativi e tutti acquisiscono esperienza pratica”. Il corso consente inoltre alle donne che conducono la formazione di esercitarsi a parlare in pubblico, migliorare l’organizzazione e sviluppare le proprie capacità di leadership.

WISEe conduce installazioni presso ospedali, scuole e case, fornendo elettricità alle comunità rurali. Foto fornita da WISEe

Nyambala ha chiarito che WISEe è stato reso possibile grazie al lavoro dei suoi partner. Per la formazione e le installazioni sul fotovoltaico, WISEe ha collaborato con Remote Energy, un’organizzazione no-profit con sede negli Stati Uniti che conduce programmi di formazione e tutoraggio sul fotovoltaico in tutto il mondo. WISEe ha inoltre collaborato con la Strathmore University e We Share Solar per espandere ulteriormente la propria portata. Nella speranza di condurre corsi di formazione rivolti al crescente mercato dei veicoli elettrici, WISEe è attualmente in trattative con diverse organizzazioni coinvolte nello sviluppo di veicoli elettrici in Kenya.

WISEe sta conducendo questi corsi di formazione in un momento critico poiché l’industria solare del Kenya continua ad espandersi, avendo aggiunto 120 MW solo nel 2021. Gli installatori fotovoltaici formati da WISEe saranno particolarmente importanti poiché il solare off-grid continua a crescere. Un rapporto della International Trade Association ha rilevato che esiste una domanda significativa di energia solare off-grid come mezzo per fornire elettricità alle comunità che non sono attualmente collegate alla rete di trasmissione. Mentre il potenziale fotovoltaico stimato per il Kenya è di circa 15.000 MW, il tasso di accesso all’elettricità per il Kenya rurale è solo del 65%. Tuttavia, il Kenya non ha carenza di potenziale di energia solare a causa del suo elevato livello di radiazione. Le soluzioni solari sono state particolarmente utili nel fornire elettricità alle comunità rurali attraverso Solar Home Systems (SHS), che attualmente forniscono energia a circa 200.000 case.

In una conversazione con Jedidah Kaseva, una tirocinante WISEe che ora lavora nel campo della mobilità elettrica, è diventato chiaro che le persone che completano la formazione si ritrovano a far parte di una comunità. Kaseva ha sottolineato che WISEe ha consentito alle donne che in precedenza non avevano alcuna affiliazione con le energie rinnovabili di entrare nel mondo del lavoro nel settore dell’energia pulita. WISEe non solo l’ha aiutata a entrare nel settore delle energie rinnovabili, ma l’ha incoraggiata a cercare un avanzamento. Kaseva ha riconosciuto: “WISEe ha accresciuto la (mia) fiducia necessaria per candidarmi a nuovi ruoli e crea una comunità. (A WISEe) È facile trovare qualcuno che ti guidi e ti mentori, (portando a) un avanzamento nella tua carriera.

Lavorando a fianco del Dipartimento per l’infanzia del governo keniota, WISEe ha completato installazioni solari in scuole, case e centri di soccorso nella contea di Kajiado. Queste installazioni hanno fatto sì che le scuole non dovessero più pagare per costosi generatori diesel, ma hanno permesso agli studenti di leggere, studiare e mangiare con un’illuminazione migliore, il che ha portato a migliori prestazioni scolastiche. Kaseva ha parlato con affetto della sua formazione, che ha avuto luogo nelle scuole elementari e superiori, nonché nel reparto maternità degli ospedali.

I membri dei programmi di formazione WISEe parlano del senso di comunità che deriva da WISEe. Foto fornita da WISEe.

Una forza lavoro qualificata nel fotovoltaico è qualcosa di cui ogni paese con i livelli di radiazione solare del Kenya ha un disperato bisogno. Una forza lavoro che includa sia uomini che donne promuove l’uguaglianza di genere e amplia le opportunità per le donne. Affrontando entrambi questi fattori e tenendo sessioni di formazione nelle scuole, negli ospedali e nelle case, WISEe sta lavorando per combattere allo stesso tempo molte delle più grandi sfide che l’industria delle energie rinnovabili keniota deve affrontare.