Il primo treno ad alta velocità arriva nell’emisfero meridionale: confluenza di Bandung

Questo mese ha visto l’apertura commerciale della prima linea ferroviaria ad alta velocità nell’emisfero meridionale del mondo. La nuova linea ferroviaria, tra le città indonesiane di Giakarta e Bandung, riduce il tempo di viaggio da circa 3 ore a soli 45 minuti.

Treno ad alta velocità KCIC. Immagine per la stampa KCIC.

La nuova linea ferroviaria ha iniziato le operazioni commerciali per passeggeri il 2 ottobre, dopo una cerimonia di apertura tenuta lo stesso giorno dal presidente indonesiano Joko Widodo. L’apertura formale è avvenuta dopo diversi mesi di test tecnici e alcune prove limitate per i passeggeri a settembre.

La linea collega due delle città più grandi dell’Indonesia, entrambe sull’isola di Giava, l’isola più popolosa della nazione: la capitale nazionale (e città più grande) Giakarta, con 11,25 milioni di residenti, e la quarta città più grande, Bandung, con 2,67 milioni di residenti.

Entrambe le città sono situate verso l’estremità occidentale di Giava, separate da una distanza di 142 km (88 miglia), e questa è solo la prima sezione della linea ad alta velocità ad essere aperta. Ci sono piani per continuare la linea in poi, dal nodo della città di Bandung, fino a Surabaya – la seconda città più grande dell’Indonesia (3,04 milioni di abitanti) – all’estremità orientale di Giava. Ciò darebbe alla linea una lunghezza di circa 800 km, a seconda del percorso esatto.

La nuova linea, continua a correre 1.435 mm a scartamento standard internazionale, utilizza una variante dei treni CR400AF esistenti in grado di viaggiare alla sorprendente velocità di 420 km/h (261 mph). Su questa particolare linea, i treni sono già stati testati fino a 385 km/h (239 mph), anche se in genere raggiungono i 350 km/h (217 mph) nel normale funzionamento commerciale.

Il tempo di viaggio totale da Giakarta a Bandung è inizialmente previsto in 46 minuti, ma in futuro potrebbe scendere fino a 36 minuti, secondo l’operatore KCIC. Ci sono due fermate lungo il percorso, a Karawang (ancora in costruzione) e Padalarang. Il prezzo attuale per il viaggio da Giakarta a Bandung è di Rp. 150.000 (circa € 9, US $ 10), anche se questo è un prezzo promozionale iniziale e potrebbe avvicinarsi a 300.000 in futuro.

Una volta che la fase due – da Bandung a Surabaya – si aprirà nei prossimi anni, il tempo di viaggio totale tra le due città più grandi dell’Indonesia sarà molto migliorato. Il tempo di percorrenza di circa 800 km sarà ridotto dalle attuali 8+ ore con il treno regolare, fino a forse 2 o 3 ore.

In generale, i viaggi in treno ad alta velocità fino a 4 ore sostituiscono quasi sempre la maggior parte dei voli che servono la stessa tratta, poiché risultano complessivamente più veloci, più affidabili e più comodi. Per le linee più nuove che mantengono velocità medie molto elevate su lunghe distanze, il vantaggio ferroviario rispetto all’aereo può estendersi fino a 5 ore. Poiché tutta la ferrovia ad alta velocità funziona con l’elettricità, è già la forma di trasporto meno inquinante per passeggero km, per i viaggi a lunga distanza. La ferrovia ad alta velocità diventerà ancora più pulita poiché le reti elettriche incorporeranno fonti più pulite.

Questo nuovo servizio ferroviario ad alta velocità KCIC è una joint venture tra un gruppo di compagnie ferroviarie indonesiane – PT Pilar Sinergi BUMN Indonesia – che ne detiene il 60% di proprietà, e un gruppo simile di compagnie ferroviarie cinesi – Beijing Yawan HSR Co. Ltd – che detiene il restante 40%.

La linea KCIC utilizza tecnologia e hardware (compreso il materiale rotabile) già collaudati nella vasta rete ferroviaria ad alta velocità della Cina. Alla fine del 2022, la Cina aveva 42.000 km (26.000 miglia) di linee ferroviarie ad alta velocità operative, che rappresentano oltre due terzi del totale mondiale. Gli elevati tassi di utilizzo fanno sì che probabilmente una percentuale ancora maggiore dei passeggeri-chilometri del trasporto ferroviario ad alta velocità mondiale venga viaggiato in Cina.

Materiale rotabile KCIC. Immagine per la stampa KCIC.

La Cina possiede anche la linea ferroviaria commerciale più veloce del mondo, il treno Maglev di Shanghai, inaugurato nel lontano 2004, e viaggia regolarmente a velocità fino a 431 km/h (268 mph). Ho avuto la fortuna di percorrere questa linea nel 2007 ed è stata una vera esperienza.

La nuova linea KCIC opera inizialmente sotto la guida di tecnici e ingegneri cinesi, mentre il personale ferroviario indonesiano locale viene formato per subentrare gradualmente nelle operazioni nei prossimi due anni.

Ti chiedi come ci si sente a bordo della nuova linea ferroviaria ad alta velocità dell’Indonesia? Dai un’occhiata a questo video di uno dei primi passeggeri (puoi attivare didascalie e traduzione):