Un’azienda di Belfast ha ricevuto un finanziamento di 4,9 milioni di sterline dal Dipartimento per la sicurezza energetica e lo zero netto (DESNZ) del Regno Unito per sviluppare un reattore per la produzione di idrogeno da biomassa sostenibile e rifiuti di biomassa.
Il risultante reattore a bio-idrogeno “offre un costo di produzione molto più basso e un time-to-market molto più breve”, afferma l’azienda, “con l’ulteriore vantaggio che la bioCO2 viene utilizzata per sostituire la CO2 fossile attualmente utilizzata in molte industrie. “
La tecnologia del bioidrogeno di CATAGEN “utilizza una fonte di biomassa di scarto che è prontamente disponibile sia nel Regno Unito che in Irlanda e, soprattutto, non sostituisce la coltivazione delle colture per il cibo”.
Avendo già costruito un prototipo di generatore di bioidrogeno e completato con successo studi di fattibilità in contesti industriali reali, incluso presso il Mannok Cement Plant di Ballyconnell (nella foto), CATAGEN afferma che questo finanziamento le consentirà di fornire un dimostratore su vasta scala entro il 2025.
L’idrogeno da fonti rinnovabili è ampiamente considerato uno dei più importanti combustibili a basse emissioni di carbonio che eliminerà gradualmente i combustibili fossili. L’idrogeno è fondamentale anche per molte altre tecnologie e carburanti net zero, compresi gli e-carburanti che saranno fondamentali per i settori più difficili da decarbonizzare, come il diesel per impieghi gravosi, l’aviazione e la marina.
Questo ultimo finanziamento del governo fa parte di un più ampio pacchetto di 21 milioni di sterline per sostenere l’innovazione nelle tecnologie BECCS (bioenergia con cattura e stoccaggio del carbonio) dell’idrogeno nel Regno Unito.
Il dott. Andrew Woods, CEO e co-fondatore di CATAGEN, ha dichiarato: “CATAGEN ha intrapreso un viaggio straordinario nell’ultimo anno, non solo il nostro core business ha ampliato il suo lavoro di test delle emissioni, ma abbiamo rapidamente innovato cinque nuove tecnologie net zero con il il supporto del Dipartimento per la Sicurezza Energetica e Net Zero. Questo premio di finanziamento ci consente di passare alla nostra prossima fase di sviluppo per il sistema ClimaHtech BIOHGEN, reclutando più ingegneri mentre acceleriamo il nostro viaggio per pulire e decarbonizzare l’aria.
“Sono anche lieto di annunciare che lavorando in collaborazione con Joe O’Neill, CEO e il suo team al Belfast Harbour, collocheremo il primo sistema BIOHGEN nell’Harbour Estate e aumenteremo le dimensioni dell’impronta di CATAGEN. Ciò offre enormi opportunità per la rapida adozione dell’idrogeno a basse emissioni di carbonio per decarbonizzare i trasporti o l’industria pesante in un punto focale di Belfast, come parte della Green Port Strategy del porto di Belfast”.
Nella fase 1 di questo progetto, CATAGEN ha sviluppato un primo prototipo di reattore e ha dimostrato la fattibilità di una soluzione a basso costo, in grado di fornire elevate quantità di bioidrogeno nei prossimi anni, ben prima degli obiettivi del 2030 e molto prima della diffusione, produzione di idrogeno verde a basso costo dall’elettrolisi. CATAGEN afferma che il suo nuovo approccio richiede meno investimenti di capitale e costi di produzione molto più bassi. Anche le emissioni di GHG (gas a effetto serra) sono pari a zero con la bioCO2 prodotta utilizzata per sostituire ulteriormente la CO2 fossile attualmente utilizzata in diverse industrie.
Il Ministro per la Sicurezza Energetica e Net Zero Graham Stuart ha dichiarato: “Il nostro investimento di oltre 80 milioni di sterline li aiuterà ad andare oltre e più velocemente, utilizzando la scienza, le tecnologie e le nuove fonti energetiche più recenti per tagliare i legami con i combustibili fossili e rendere le loro industrie a prova di futuro. “
Si dice che il bio-idrogeno, da biomasse sostenibili e rifiuti di biomassa, offra un’opportunità significativa per accelerare la produzione di idrogeno a basse emissioni di carbonio, in particolare nel breve termine. «Questo approccio offre un costo di produzione molto più basso e un time-to-market molto più breve con l’ulteriore vantaggio che la bioCO2 viene utilizzata per sostituire la CO2 fossile attualmente utilizzata in molte industrie».
L’azienda afferma che i finanziamenti sosterranno nuovi posti di lavoro verdi altamente qualificati nella regione, con CATAGEN che prevede di far crescere il proprio team di almeno il 50% nei prossimi due anni. Anche i fornitori e gli appaltatori locali beneficeranno di un ulteriore miglioramento delle competenze man mano che l’azienda espande la propria sede nello storico quartiere del Titanic.
Il bioidrogeno è una delle 5 tecnologie ClimaHtech di CATAGEN in fase di sviluppo per pulire e decarbonizzare l’aria. Come spiega l’azienda, “ha un core business di successo ed è un esperto di mercato nel fornire i migliori dati sulle emissioni all’industria automobilistica”.