Le indagini sui rifiuti sulle strade circostanti Cardiff e Glasgow sembrano rivelare intuizioni innovative che potrebbero aiutare le autorità locali e le agenzie di tutto il paese ad affrontare i rifiuti in modo più strategico e a risparmiare tempo e denaro nel processo.
Utilizzando una tecnologia avanzata di acquisizione delle immagini e di elaborazione dei dati basata sull’intelligenza artificiale, gli scienziati di Ellipsis Earth hanno collaborato con l’organizzazione benefica ambientale Hubbub per creare una mappa dettagliata delle posizioni e dei tipi di rifiuti abbandonati. Le telecamere dei veicoli sono state utilizzate per monitorare autostrade, strade statali e secondarie, comprese le rispettive stazioni di servizio, incroci e svincoli, per fornire il rilevamento dei rifiuti stradali più accurato e dettagliato fino ad oggi.
I dati raccolti suggeriscono che le autorità dovrebbero concentrarsi sui tratti di strada in cui i veicoli procedono a velocità ridotta o si fermano, come semafori, incroci, svincoli e rotatorie, e dopo i punti di uscita dei fast-food agli incroci così come sono dove si accumulano i rifiuti. A Cardiff, ad esempio, gli incroci sono stati identificati come punti caldi dei rifiuti, con il 20% dei rifiuti concentrati solo sul 2% del territorio. Il 68% dei rifiuti nel Galles del Sud si trova sui bordi e sugli incroci delle strade, con incroci che mostrano tassi di rifiuti 25 volte più alti rispetto ai bordi delle strade aperte, in particolare sulle strade A.
L’indagine condotta a Cardiff ha inoltre rivelato livelli relativamente bassi di rifiuti sulle autostrade (un oggetto ogni 23 metri) rispetto al doppio sulle strade A e a cinque volte di più sulle strade B. Sulle strade di Cardiff sono stati rilevati un totale di 146.662 oggetti, una media di un pezzo di rifiuto ogni 1,22 metri, con livelli di rifiuti più elevati evidenti il venerdì, il sabato e la domenica. Un altro risultato, questa volta proveniente dall’indagine di Glasgow, ha rilevato che i rifiuti provenienti dagli imballaggi di alimenti e bevande sono due volte più alti nei siti fuori città rispetto al centro città, in particolare la sera.
Le indagini hanno inoltre dimostrato che carta, mozziconi di sigarette e frammenti di plastica, spesso provenienti dai rifiuti di cibo e bevande, sono i tre principali tipi di rifiuti lungo le strade.1
Le informazioni raccolte sono state poi utilizzate per orientare gli interventi di smaltimento dei rifiuti nei principali punti caldi. Gli interventi includevano l’esposizione di nuova segnaletica attorno ai punti caldi dei rifiuti, chiedendo agli utenti della strada di “Conservarli finché non li butti via”; coinvolgere gli autisti a fare un riordino di 2 minuti delle loro auto; sperimentando contenitori più luminosi con messaggi nei servizi autostradali e nei parchi commerciali e conducendo una campagna radiofonica e sui social media.
Le indagini sono state poi ripetute per misurare i cambiamenti nei livelli di rifiuti e l’impatto degli interventi. I dati hanno fornito le seguenti informazioni chiave:
- Mettere i contenitori in posizioni mirate/hotpot per i rifiuti è 4-5 volte più efficace che metterli in posizioni casuali
- Combinando insieme segnaletica e contenitori si ottiene una riduzione del 25% maggiore dei rifiuti nelle vicinanze rispetto alla riduzione ottenuta con un solo contenitore o con il solo segnale
- Il posizionamento di segnaletica multipla agli incroci riduce il tasso di accumulo sulle svincoli
- La combinazione di cartelloni pubblicitari, segnaletica e contenitori riavvolti riduce significativamente i rifiuti nei servizi autostradali
- La segnaletica isolata ha un impatto limitato sui rifiuti stradali
A seguito della ricerca e della sperimentazione delle misure di prevenzione dei rifiuti abbandonati, Hubbub ha sviluppato le seguenti raccomandazioni chiave per aiutare le autorità locali e le imprese ad affrontare efficacemente i rifiuti abbandonati lungo le strade:
1) Concentrarsi sugli interventi di pulizia e riduzione dei rifiuti in prossimità di incroci, svincoli e rotatorie dove le auto rallentano
2) Rendere più semplice per gli autisti depositare i rifiuti, fornendo contenitori dove gli autisti si fermano, garantendo che siano visibili e di facile accesso. Incoraggiare a gettare i rifiuti prima di rimettersi in viaggio
3) Combina insieme contenitori e messaggistica per una maggiore efficacia
4) Lavorare in modo collaborativo: un approccio efficace è che le agenzie autostradali, i comuni e le aziende lavorino insieme per indirizzare i rifiuti lungo la rete stradale con messaggi e contenitori coerenti nei punti vendita
Gavin Ellis, co-fondatore e direttore di Hubbub, ha dichiarato: “Questi sondaggi hanno mostrato che i rifiuti vengono gettati ogni 3 secondi sulle strade di Cardiff e Glasgow, il che crea un onere significativo sui servizi locali.
“I dati che abbiamo raccolto suggeriscono che il modo in cui i rifiuti vengono affrontati sulle nostre strade in tutto il paese potrebbe essere molto più coordinato ed efficace: dobbiamo essere meno frammentari nel nostro approccio, utilizzando i dati e le informazioni esistenti per garantire che il giusto tipo di le misure siano introdotte nei posti giusti. Riteniamo che i risultati di questo studio potrebbero far risparmiare tempo e denaro in futuro alle autorità locali, alle agenzie autostradali e ad altre parti interessate, oltre a ridurre la piaga dei rifiuti lungo le strade.
Un portavoce del governo gallese ha affermato: “I rifiuti abbandonati lungo le strade non sono solo sgradevoli, ma è costoso e pericoloso rimuoverli. Siamo lieti di essere coinvolti in questa campagna che rappresenta un passo positivo verso la lotta ai rifiuti stradali in Galles. L’indagine sui rifiuti ci fornisce informazioni affascinanti su dove vengono gettati i rifiuti e quando in tutta la regione, con dati affidabili che identificano chiaramente le località con i più alti livelli di rifiuti, come incroci e svincoli. Ciò aiuterà noi e tutti coloro che lavorano contro i rifiuti abbandonati lungo le strade a concentrare i propri sforzi e a introdurre le misure giuste nei posti giusti”.
Un portavoce del consiglio comunale di Glasgow ha dichiarato: “Siamo stati lieti di lavorare con Hubbub alla campagna Tidy Roadsides. Qualunque cosa incoraggi più persone a smaltire i propri rifiuti in modo responsabile è benvenuta, così come lo sono i dati e le conoscenze sulle tecniche della teoria del nudge che incoraggiano cambiamenti comportamentali positivi e che consentono di indirizzare le risorse dove saranno maggiormente utilizzate.
“I rifiuti sono del tutto prevenibili se le persone semplicemente portassero con sé i propri rifiuti a casa o li gettassero in uno delle migliaia di contenitori pubblici sparsi in tutta la città. Il denaro che il comune deve spendere per sistemare la situazione potrebbe quindi essere utilizzato in modo più costruttivo”.
Hubbub presenterà i risultati e le raccomandazioni chiave dello studio in un webinar per autorità locali, imprese, agenzie autostradali e altre parti interessate. Per ulteriori informazioni e per iscriversi, visitare www.hubbub.org.uk/Tidy-Roadsides
Appunti
[1] I mozziconi di sigaretta rappresentavano il tipo di rifiuto più diffuso a Glasgow (40%) e il terzo tipo di rifiuto più diffuso nelle arterie stradali di Cardiff (12%). Questo progetto si è concentrato sulla lotta ai rifiuti di cibo e bevande. Una campagna volta ad affrontare il problema dei mozziconi di sigaretta abbandonati sulle strade richiederà un approccio diverso.