Sono iniziati i test con un progetto che mira a ridurre l’impatto ambientale delle emissioni di ammoniaca provenienti dal bestiame. La tecnologia per la raccolta dell’ammoniaca è stata installata a luglio presso l’allevamento di suini in fase di sperimentazione.
Il programma PigProGrAm, sostenuto da 600.000 sterline di denaro pubblico, ha riunito competenze agricole e ingegneristiche per dimostrare una soluzione per la raccolta dell’ammoniaca verde dagli scarti dei suini, con la possibilità che questa possa essere utilizzata nella generazione di idrogeno.
Il progetto unisce le competenze dell’Agriculture and Horticulture Development Board (AHDB), dello specialista in finanziamenti Beta Technology, dell’Università di Leeds, dell’azienda di soluzioni per mangimi sostenibili Duynie Feed, un’azienda di suini commerciale nel North Yorkshire, e di Membracon, specializzata nel trattamento delle acque, soluzioni per il riciclaggio dell’acqua pulita e gli effluenti.
Aman Sohl di Membracon ha dichiarato: “Il nostro innovativo Downflow Gas Contactor (DGC) è una tecnologia brevettata e pluripremiata che eccelle in un’ampia varietà di applicazioni di separazione del gas, come la cattura del carbonio industriale”.
Ha affermato che la DGC verrà utilizzata “per contribuire a creare un percorso affinché il settore dell’allevamento diventi veramente sostenibile”. Ha suggerito che il mandato del progetto affrontasse “le pratiche reali di un’economia circolare, pur mantenendo un solido profilo finanziario per le operazioni continuative”.
Raccogliere l’ammoniaca dagli escrementi dei suini significa che le emissioni di ammoniaca saranno inferiori, mentre il gas stesso potrebbe essere utilizzato per produrre un fertilizzante di alta qualità o per generare idrogeno.
Zanita Markham dell’AHDB spera che il progetto “sarà la prima fase di una dimostrazione più ampia”.
“Il progetto è un passo avanti nel contribuire a ridurre l’impatto ambientale degli allevamenti di suini”, ha affermato, aggiungendo che “potrebbe avere un impatto positivo significativo sulla percezione pubblica dell’allevamento di suini”.
L’agricoltura è una delle principali fonti di emissioni di ammoniaca che possono avere un impatto negativo sulla biodiversità attraverso l’accumulo di azoto sui terreni e l’acidificazione dei corsi d’acqua.
Questo progetto potrebbe essere applicato a molteplici aree delle operazioni di allevamento di suini, compresi i mangimi.
Il progetto è intitolato “PigProGrAm – Sviluppare un’economia circolare per la produzione di suini nel Regno Unito attraverso la raccolta verde dell’ammoniaca” e ha ricevuto finanziamenti dal Programma di innovazione agricola del governo. Il finanziamento viene erogato da Defra in collaborazione con UK Research & Innovation (UKRI).