I problemi di carenza di produzione di energia del Sud Africa sono stati ben documentati qui Clean Technica e in altri forum. Ciò ha portato a un razionamento dell’elettricità senza precedenti nel paese, noto come eliminazione del carico di elettricità. Il Sudafrica ha una capacità di generazione di elettricità di circa 50.000 MW, dominata dalle centrali a carbone della società elettrica nazionale Eskom. Molte di queste centrali elettriche a carbone sono piuttosto vecchie ora, e quindi i guasti degli impianti sono abbastanza comuni, ed Eskom ha anche una parte piuttosto ampia della sua flotta impegnata nella manutenzione programmata e in altre attività per migliorare le prestazioni di alcuni di questi impianti obsoleti.
Quindi, il Sudafrica ha bisogno di capacità di nuova generazione al più presto. Mentre Eskom sta lavorando per migliorare alcune delle prestazioni dei suoi impianti, oltre a lavorare per nuovi impianti di generazione di elettricità, un modo rapido per aggiungere un po’ di capacità al mix è da produttori di energia indipendenti attraverso grandi impianti solari ed eolici su larga scala. Il Sudafrica ha iniziato bene in quest’area più di un decennio fa con il suo programma REIPPP (Renewable Independent Power Producer Program), che mira a portare ulteriori megawatt nel sistema elettrico del paese attraverso investimenti del settore privato in eolico, biomasse e piccolo idroelettrico, tra gli altri . Sin dal suo inizio, il REIPPP ha aggiunto con successo 6.280,2 MW al mix energetico del Sudafrica.
Il recente aggiornamento dello stato del sistema di Eskom mostra quanto segue:
REIPPP Capacità attuale installata (MW):
- Solare a concentrazione: 500 MW
- Fotovoltaico solare su larga scala: 2.286 MW
- Eolico (Eskom più Produttori Indipendenti di Energia): 3.443 MW
- Totale, incluse le altre rinnovabili: 6.280 MW
Questo è un bel progresso. Questi numeri avrebbero potuto essere ancora migliori se non fosse stato per alcuni ritardi nell’aggiudicazione di alcune gare d’appalto nel corso degli anni. Un altro fattore che rallenta questo processo è la mancanza di capacità di rete in alcune province poiché la capacità di rete disponibile per ospitare nuovi impianti di energia rinnovabile è stata quasi esaurita. Il Sudafrica deve quindi lavorare per espandere e migliorare la sua rete di trasmissione e distribuzione al più presto. Questo è qualcosa che il governo sta esaminando con urgenza e spero che ci sarà qualche azione al più presto.
Un altro modo rapido per aggiungere un po’ di capacità è attraverso decine di migliaia di impianti solari fotovoltaici distribuiti su tetti, parcheggi e supporti a terra di case e aziende. Abbiamo visto quanto velocemente questo può aggiungere una capacità importante in Vietnam, e anche quanta energia solare sui tetti è stata aggiunta a oltre 3 milioni di tetti in Australia. Ora abbiamo delle buone notizie dal Sud Africa, poiché Eskom calcola che ora ci sono circa 4.412 MW di solare fotovoltaico installato nei settori C&I sudafricano e residenziale. Sono 4,4 GW di fantastico solare distribuito!
Fonte: Eskom
Osservando la tabella sopra da cui Eskom ha dedotto l’attuale impianto fotovoltaico installato nei settori C&I e residenziale, compresi i grandi utenti come nel settore minerario e agricolo, possiamo vedere che circa 3.000 MW di questo sono stati aggiunti in poco più di un anno da marzo 2022 a giugno 2023. Questo dimostra solo quanto velocemente il solare può essere aggiunto al mix.
Un’altra intuizione interessante è stata recentemente condivisa da Gaylor Montmasson-Clair di Johannesburg, economista senior presso Trade, Industrial Policy Strategies (TIPS). Secondo un’analisi condotta da Gaylor, nei primi 6 mesi del 2023 sono stati importati in Sudafrica pannelli solari per un valore di 650 milioni di dollari (12 miliardi di rand). Gaylor aggiunge che si tratta di 2.200 MW di pannelli solari. Alcuni di questi verranno installati solo d’ora in avanti, inoltre sono in arrivo altri pannelli, il che significa che entro il prossimo anno potremmo vedere molta più capacità aggiunta a quel totale di 4.412 MW.
Importazioni sudafricane di celle, moduli e pannelli solari nei primi 6 mesi del 2023. Per gentile concessione di Gaylor Montmasson-Clair
Aggiungendo il totale REIPPP più il totale solare su tetto/posto auto coperto/montato a terra da case, miniere e altre attività, significa che il Sudafrica potrebbe ora avere oltre 10 gigawatt di capacità di generazione eolica e solare (6.280 MW di scala e una stima di 4.411 MW solare fotovoltaico in C&I e residenziale). L’adozione accelerata del fotovoltaico solare distribuito in Sud Africa è stata davvero impressionante.
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