Il Parlamento europeo ha approvato una legislazione rivoluzionaria [last] mese che, per la prima volta, stabilisce le tutele ambientali durante l’intero ciclo di vita delle batterie, compreso l’approvvigionamento delle materie prime, la produzione e il riciclaggio. I ministri dell’Ambiente dell’UE dovrebbero approvarlo a luglio. Ma anche allora la battaglia legislativa non sarà finita: le norme attuative devono ancora essere elaborate e, già, i gruppi verdi hanno motivo di preoccupazione.
La legge significa che i produttori di batterie che vogliono vendere in Europa dovranno dichiarare l’intera impronta di carbonio del prodotto, dall’estrazione alla produzione al riciclaggio, già nel luglio 2024. Tali dati verranno quindi utilizzati per fissare un limite massimo di CO2 per le batterie a si applicano dalla fine del 2027, garantendo che le aziende li realizzino utilizzando energia pulita anziché combustibili fossili.
T&E ha affermato che mentre le batterie sono già molto più sostenibili rispetto alla combustione del petrolio nelle nostre auto, presto dovranno essere ancora migliori. “Le nuove regole sull’impronta di carbonio, il riciclaggio e i controlli di due diligence, a condizione che vengano implementate correttamente, significheranno che le batterie vendute in Europa stabiliranno lo standard per il resto del mondo”, ha affermato Alex Keynes, responsabile dei veicoli puliti di T&E. “Il prossimo passo è mettere in atto misure per portare sul mercato veicoli elettrici più piccoli e convenienti che utilizzano ancora meno materiali”.
Le aziende che vendono batterie nell’UE dovranno inoltre rispettare le norme volte a prevenire gli abusi in materia di ambiente, diritti umani e manodopera nelle loro catene di approvvigionamento. La legge richiederà ai produttori di batterie di identificare, prevenire e affrontare un’ampia gamma di problemi, dall’inquinamento idrico ai diritti della comunità.
I nuovi obiettivi di riciclaggio dell’UE estenderanno ulteriormente il vantaggio climatico delle batterie rispetto ai combustibili fossili: dal 2027 i produttori di batterie dovranno recuperare il 90% del nichel e del cobalto utilizzati, per salire al 95% nel 2031. Dovrebbero anche recuperare il 50% del litio utilizzato nel 2027, salendo all’80% nel 2031.
Il diavolo è nei dettagli
Ma l’efficacia del regolamento UE sulle batterie dipenderà, in pratica, dalle norme di attuazione che dovranno essere concordate successivamente. La bozza di nuove norme sull’impronta di carbonio, attualmente in discussione, potrebbe consentire il greenwashing in base al quale i produttori di batterie dovrebbero solo rivelare “garanzie di origine” per dimostrare che la loro energia è rinnovabile.
Ciò potrebbe portare a una situazione in cui un produttore di batterie, ad esempio in Polonia, potrebbe spegnere la sua gigafactory dalla rete locale a dicembre ma, acquistando certificati di garanzia di origine a basso costo, affermare che l’elettricità solare generata in Spagna a luglio dovrebbe essere conteggiata per le sue batterie ‘ impronta ecologica.
Ciò potrebbe anche disincentivare i produttori di batterie all’avanguardia che stanno investendo nella propria generazione di elettricità o in nuova energia rinnovabile con accordi di acquisto a lungo termine. T&E e il suo membro tedesco Deutsche Umwelthilfe chiedono regole più severe per incentivare l’uso di accordi di acquisto di energia.
Il progetto di norme sull’impronta di carbonio potrebbe anche incentivare perversamente veicoli più grandi e pesanti con un consumo energetico più elevato. Allo stato attuale, la Commissione europea propone di utilizzare l’energia fornita per tutta la vita utile del veicolo in base alla durata della batteria e al consumo energetico del veicolo. Esiste il rischio che questa metodologia incentivi la produzione di batterie più grandi e di veicoli ad alto consumo energetico, che darebbero loro un’impronta di carbonio inferiore.
T&E ha affermato che non solo ciò è in contrasto con gli obiettivi del regolamento sulle batterie, ma minerà e confonderà anche la classificazione delle prestazioni e le soglie massime per l’impronta di carbonio della batteria: una batteria potrebbe avere una migliore classe di prestazione dell’impronta di carbonio solo perché il veicolo viene utilizzato in ha un maggior consumo di energia per km.
Le regole dovrebbero essere finalizzate entro la fine del 2023 e adottate all’inizio del prossimo anno. Ma la loro efficacia nel raggiungere gli obiettivi originari della legge è in bilico.
Per gentile concessione di Trasporti e Ambiente.
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