Monaco è la sede della BMW. È anche sede della fiera IAA, un evento annuale molto simile allo stravagante CES che ogni anno porta migliaia di persone a Las Vegas. Entrambi sono vetrine per le ultime novità tecnologiche, e oggi gran parte di quella genialità è incorporata nelle automobili.
Per gentile concessione della BMW
Al salone IAA di quest’anno, che inizierà ufficialmente il 5 settembre, BMW presenterà il suo più recente concept di berlina elettrica Neue Klasse, che anticipa i veicoli elettrici che si dice saranno negli showroom a partire dal 2025. I tempi di consegna nel settore automobilistico sono lunghi, il che suggerisce il concetto è abbastanza vicino a quello che possiamo aspettarci di vedere quando appariranno i modelli di produzione reali basati sull’architettura Neue Klasse.
Aspetto
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Il concept BMW Neue Klasse è una berlina a quattro porte dalle linee ben cesellate che presenta una grande serra che incorpora echi delle precedenti berline della storica casa automobilistica bavarese. Non ci sono pieghe e increspature nella lamiera, nessuna linea di carattere impressa sulla pelle che inizia in posizioni casuali e poi si schianta contro se stessa lungo i fianchi di un veicolo. (Persino Tesla è caduta vittima di questa stupidità in alcuni dei suoi modelli.)
Ciò che fortunatamente è assente nel concept sono le grandi griglie a muso di maiale che suonano il clacson e che sono state presenti su molti nuovi modelli BMW negli ultimi anni. La tipica griglia a doppio rene dell’azienda è ora orizzontale, non verticale, e incorpora anche i fari. Maggiori informazioni su quei fari tra un attimo.
Nella parte posteriore c’è una netta rottura tra il lunotto e il bagagliaio piuttosto corto che ricorda quello che alcuni chiamavano in modo un po’ scortese il “bangle trambusto”, che per molti anni è stato un segno distintivo delle berline BMW. Le luci posteriori riprendono la griglia anteriore, coprendo quasi l’intera larghezza dell’auto. Sono composti da una serie di strati stampati in 3D pensati per trasmettere un senso di profondità se visti da poppa.
Batterie BMW ed efficienza
Come riportato l’anno scorso, la BMW ha deciso di abbandonare le celle prismatiche utilizzate in precedenza a favore di celle cilindriche con un diametro di 46 mm. A differenza di Tesla, che utilizzava 4680 celle lunghe 80 mm, BMW afferma che utilizzerà celle di diverse lunghezze, a seconda delle auto che stanno alimentando. I SUV possono avere 46120 celle mentre le berline possono utilizzare 4695 celle. Ci sono rapporti secondo cui Samsung sta sviluppando le celle della batteria 4640 e 4660 per un “grande produttore europeo”.
Si dice che le nuove celle della batteria offrano il 20% in più di densità energetica rispetto alle celle prismatiche utilizzate in precedenza. L’obiettivo è migliorare l’autonomia del 30% rispetto alle attuali auto elettriche dell’azienda, il che suggerisce che l’obiettivo è di circa 400 miglia di autonomia. Gran parte di tale aumento è il risultato di nuovi sistemi di riscaldamento e raffreddamento che utilizzano la tecnologia della pompa di calore.
La nuova piattaforma può accettare 260 kW di potenza per sessioni di ricarica più brevi e l’azienda afferma che le prestazioni a basse temperature sono migliorate di un enorme 40%, grazie in gran parte alla possibilità di riscaldare l’interno utilizzando meno energia, si sospetta. Le prestazioni a basse temperature sono diventate un grosso problema per le persone che considerano un’auto elettrica e vivono in luoghi dove l’inverno è un dato di fatto, quindi eliminare parte della paura associata alla guida a basse temperature è estremamente importante per il successo della rivoluzione dei veicoli elettrici.
La tecnologia abbonda all’interno
Per gentile concessione della BMW
Gli interni del concept Neue Klasse sono il luogo in cui BMW mette in mostra la sua abilità tecnologica. Il volante è quadrato anziché rotondo e il touchscreen è trapezoidale anziché rettangolare – entrambe sciocche affettazioni – ma il concept presenta ciò che l’azienda chiama Visione Panoramica. Si tratta di un display heads-up che si estende su tutta la parte inferiore del parabrezza, consentendo sia al conducente che al passeggero di avere una visione chiara di tutte le informazioni pertinenti senza dover abbassare lo sguardo.
L’azienda afferma che Panoramica Vision funzionerà con gli occhiali polarizzati, il che ha rappresentato un problema con altri display heads-up. BMW rivendica inoltre i migliori controlli vocali interattivi della categoria per tutti i sistemi essenziali del veicolo.
I fari anteriori sono programmati per offrire un saluto tridimensionale quando il conducente si avvicina. Possono essere utilizzati anche per comunicare con pedoni e ciclisti. Anche le strisce E-link lungo la parte inferiore dei finestrini laterali si illuminano per mostrare esattamente dove toccare il vetro per aprire le porte.
I sedili sono rivestiti in velluto a coste color senape, parte del desiderio di BMW di realizzare i suoi interni con materiali più sostenibili. In effetti, l’azienda si concentra sul rendere le sue automobili completamente riciclabili. Sta collaborando con il governo tedesco a un progetto Car2Car che esplora l’economia circolare nella produzione automobilistica. Collaborando con esperti del settore del riciclaggio, dei trasformatori di materie prime e della comunità scientifica, l’azienda sta cercando attivamente modi per aumentare la qualità delle materie prime secondarie prodotte attraverso il riciclaggio di veicoli che hanno raggiunto la fine della loro vita utile.
BMW accoglie con favore la concorrenza cinese
Durante l’evento stampa che ha preceduto lo spettacolo IAA di quest’anno, il CEO della BMW Oliver Zipse ha detto alla CNBC di non essere affatto preoccupato per il numero di case automobilistiche cinesi presenti. “No, non abbiamo affatto paura. Questo è un segno di attrattiva quando attori globali come i cinesi, che è il più grande mercato automobilistico del mondo, vengono qui a Monaco e mostrano ciò che vogliono. È molto più che un’auto, è uno spettacolo tecnologico, uno spettacolo di innovazione”, ha detto Zipse.
“E penso che avere tutti qui, americani, europei e ora anche cinesi, sia davvero emozionante. Lo senti già dalle mie parole, sono più emozionato e non ho affatto paura, ed è positivo che abbiamo uno spettacolo che attira molta concorrenza. È fantastico.”
Ha aggiunto che i veicoli elettrici a batteria rappresenteranno il 15% delle vendite mondiali della casa automobilistica entro la fine del 2023 e che “aumenteremo ulteriormente questo valore l’anno prossimo e quello dopo l’altro”. Questa è una notizia meravigliosa per quelli di noi che vogliono vedere la rivoluzione dei veicoli elettrici avere successo, ma sembra mancare il senso di urgenza che la maggior parte di noi ritiene necessario.
L’asporto
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La bellezza è negli occhi di chi guarda, ovviamente, ma ai nostri occhi il concetto di Neue Klasse sembra un po’ blando. La speculazione sulla stampa è che si tratti delle dimensioni delle attuali auto della Serie 3 della BMW, il che suggerisce che questa potrebbe essere l’alternativa alimentata a batteria alla tradizionale berlina BMW che è il modello più venduto dell’azienda. Ciò rende fondamentale per l’azienda ottenere la nuova auto giusta.
Le specifiche finali e i prezzi sono ancora lontani dal futuro. La buona notizia è che la BMW sta facendo grandi passi avanti in termini di efficienza e riciclabilità. Resta da vedere se queste caratteristiche saranno sufficienti ad attirare clienti in numero sufficiente per il successo commerciale.
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