Tre eminenti senatori statunitensi hanno chiesto che il Dipartimento del Tesoro inizi a raccogliere e analizzare i dati sugli effetti della crisi climatica sul settore assicurativo. L’appello arriva durante un’estate in cui il National Hurricane Center ha emesso il suo primo allarme di tempesta tropicale per parti della California meridionale, un uragano di categoria 3 ha causato gravi danni nella regione del Big Bend in Florida, gli incendi apparentemente infiniti del Canada hanno portato milioni di persone in tutto il Nord America a i rischi per la salute derivanti dal fumo degli incendi, dalle inondazioni catastrofiche hanno colpito diverse comunità e la siccità da moderata a eccezionale copre il 23,5% degli Stati Uniti, compreso Porto Rico.
In risposta, i senatori Elizabeth Warren (MA), Chris Van Hollen (MD) e Sheldon Whitehouse (RI) hanno scritto al segretario al Tesoro Janet L. Yellen e al direttore dell’Ufficio federale delle assicurazioni Steven Seitz, sottolineando che le compagnie di assicurazione hanno ridotto la copertura in caso di catastrofe aree a rischio di infezione negli ultimi mesi. Il risultato? I consumatori potrebbero diventare più vulnerabili ai rischi finanziari legati al clima. La lettera è stata condivisa esclusivamente con Il clima 202.
La notifica è stata strategicamente consegnata immediatamente prima dell’imminente audizione della Commissione del Senato per le banche, l’edilizia abitativa e gli affari urbani sulle prospettive delle sfide nel mercato delle assicurazioni immobiliari e l’impatto sui consumatori. I senatori hanno ammonito l’Ufficio federale delle assicurazioni (FIO) del Dipartimento del Tesoro per la sua incapacità di raccogliere dati completi e trasparenti sull’impatto dei cambiamenti climatici sul settore assicurativo. Tale lasso di tempo ha lasciato “le comunità vulnerabili, i consumatori e l’economia a maggior rischio a causa della crisi climatica – questo, nonostante i recenti disastri climatici abbiano evidenziato i rischi di un’impennata dei costi assicurativi e del ritiro degli assicuratori”, si legge nella lettera.
La debacle è reale e tangibile. Come hanno sostenuto i senatori, è tempo di intraprendere “azioni rapide e aggressive per affrontare la crisi climatica e proteggere i consumatori dai rischi legati al clima”. Il dilemma abbraccia tutti i dati demografici, ma colpisce più duramente i gruppi sottorappresentati. Negli ultimi anni a centinaia di migliaia di consumatori sono state negate nuove politiche per i proprietari di casa e fattori sistemici rendono le comunità di colore più vulnerabili ai cambiamenti climatici.
L’assicurazione dei proprietari di case è aumentata del 59% dal 2010 al 2020. Poiché il costo della copertura dei danni legati al cambiamento climatico aumenta a causa dell’aumento del numero e della gravità degli eventi climatici più gravi, distruttivi e molto costosi, gli assicuratori stanno interrompendo la copertura in molte aree, aumentando le tariffe sui proprietari di case e mettendo a dura prova la capacità dei consumatori di permettersi la copertura. Di seguito troverai uno spezzone di una corrispondenza che ho ricevuto dal mio assicuratore nel 2022– mi dispiace, ma sei da solohanno detto in sostanza, dopo anni in cui ho pagato puntualmente i premi passivamente e non ho presentato alcuna richiesta di risarcimento.
Grafica fornita da Carolyn Fortuna/ CleanTechnica
È un fatto. Il settore immobiliare e dei sinistri statunitense ha subito perdite per 5 miliardi di dollari nel 2021, che sono aumentate fino a raggiungere perdite di 26,5 miliardi di dollari nel 2022. Si sono già verificati 15 eventi catastrofici meteorologici/climatici confermati con perdite superiori a 1 miliardo di dollari ciascuno negli Stati Uniti all’8 agosto 2023 Questo accadeva prima dell’uragano Idalia, i cui danni sono ancora in fase di calcolo. È quasi certo che le perdite supereranno gli importi del 2022.
Eppure il Tesoro è stato negligente nei suoi sforzi per richiedere al settore assicurativo di divulgare informazioni relative ai disastri legati al cambiamento climatico. Di conseguenza, le autorità di regolamentazione dispongono di informazioni incomplete a cui attingere quando supervisionano e regolamentano le imprese. Tutto ciò lascia i consumatori disinformati sui rischi immobiliari. La lettera ricorda al FOI che il ritiro degli assicuratori dagli stati esposti ai disastri naturali è solo un’anteprima della minaccia della crisi climatica e del suo potenziale di migliorare la salute economica a lungo termine delle comunità in tutto il paese.
Nel 2022, il FIO ha presentato una proposta per valutare eventuali effetti correlati sull’accessibilità assicurativa per gli assicurati. Questi dati sono informazioni fondamentali necessarie per valutare i rischi climatici, ma devono ancora essere distribuiti. La “raccolta di dati proposta aiuterà la valutazione della FIO delle esposizioni legate al clima e dei loro effetti sulla disponibilità assicurativa per gli assicurati” e aiuterà a valutare “se il cambiamento climatico può creare il potenziale per eventuali gravi interruzioni della copertura assicurativa privata nelle regioni del paese particolarmente vulnerabili”. agli impatti dei cambiamenti climatici”, hanno spiegato i senatori.
La crescente pratica del “bluelining” è in aumento, spiega la lettera, con istituti di credito e assicuratori che tracciano linee di rischio attorno ai quartieri che sono “più suscettibili alle inondazioni o ad altri disastri naturali”. La ricerca mostra che “i quartieri storicamente penalizzati corrono un rischio molto più elevato di inondazioni oggi” – esponendoli a un ulteriore rischio di bluelining domani – in parte a causa della mancanza di investimenti in infrastrutture resilienti in quelle comunità.
I senatori hanno chiesto all’agenzia di rispondere a un elenco di domande entro la fine del mese sul suo piano di sollecitare dati dai principali assicuratori “per valutare meglio l’impatto del cambiamento climatico sulla disponibilità e accessibilità delle assicurazioni, anche nelle comunità più vulnerabili alle malattie”. gli effetti del cambiamento climatico”. Sebbene ciascuna delle domande fosse importante, l’ultima ha colpito duramente la complicità tra le compagnie assicurative e la causa principale della crisi climatica:
“Molti grandi assicuratori stanno contribuendo ai rischi finanziari legati al clima sottoscrivendo e investendo in industrie ad alta intensità di carbonio e progetti di combustibili fossili. La FIO raccoglierà e condividerà queste informazioni come parte della sua chiamata dati?
È fin troppo facile per le compagnie assicurative affermare che la mancanza di redditività rende insostenibile l’assicurazione di proprietà ad alto rischio indotto dal clima. Ma trascurare di assumersi la responsabilità per il contributo che il settore assicurativo ha dato alla crisi climatica attraverso il sostegno alle industrie dei combustibili fossili è assolutamente inaccettabile: è immorale e corrotto.
In modo piuttosto scioccante, una fonte citata dai senatori per sostenere la loro causa è stata il Better Markets Report dell’agosto 2023, che ha rivelato un’importante storia mai raccontata dietro la crisi climatica: il disastro climatico di oggi è la crisi bancaria di domani. Come faremo a convincere queste industrie a trattare in modo onesto e diretto le loro partecipazioni in combustibili fossili?
Considerazioni finali sulla debacle del settore assicurativo
“Raccogliere dati dagli assicuratori e renderli disponibili al pubblico è essenziale per aiutare i consumatori a prendere decisioni informate”, hanno riassunto i senatori. Questo non sembra chiedere troppo. In effetti, si tratta solo di un passo iniziale per assistere i proprietari di case che hanno investito i risparmi di una vita in una casa da sogno, solo per rendersi conto che il loro capitale potrebbe andare perso in poche ore. Anche quando l’assicurazione è disponibile, i costi sono aumentati vertiginosamente oltre le capacità dei proprietari di casa di permetterseli.
Man mano che l’impatto del cambiamento climatico sui costi e sulla disponibilità delle assicurazioni diventa chiaro, il Tesoro e la FIO devono perseguire “con maggiore urgenza tutte le misure disponibili per affrontare la crisi climatica e la sua minaccia per i consumatori e la stabilità dei nostri sistemi economici e finanziari”, implorava la lettera. .
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