La dashboard sviluppata da NREL favorisce la decarbonizzazione nelle flotte commerciali

L’industria dei veicoli commerciali sta entrando in una nuova era. Nel tentativo di ridurre le emissioni che provocano il riscaldamento del pianeta provenienti dai veicoli più pesanti sulle strade americane, gli Stati Uniti si sono impegnati a vendere al 100% autocarri medi e pesanti a emissioni zero entro il 2040. Ma i proprietari e gli operatori delle flotte devono affrontare una questione urgente : Le alternative a zero emissioni, come i camion elettrici a batteria e alimentati a idrogeno, possono svolgere lo stesso lavoro delle loro flotte alimentate a diesel?

Per rispondere a questa domanda e fornire raccomandazioni e analisi personalizzate per le flotte commerciali, il National Renewable Energy Laboratory (NREL) ha rilasciato una nuova piattaforma dati basata sul web chiamata Fleet Research, Energy Data, and Insights (FleetREDI).

Promuovere la decarbonizzazione con i dati

FleetREDI è un portale online sicuro progettato per fornire ai partner del settore e del governo l’accesso a dati anonimi e ad alta risoluzione sui veicoli commerciali.

NREL ha costruito la piattaforma a causa di una grande necessità: unire migliaia di fonti di dati di veicoli commerciali disparate in uno strumento integrato, anonimo e accessibile al pubblico, ha affermato Alicia Birky di NREL, la principale ricercatrice del progetto.

Sebbene ci siano ragioni convincenti che spingano i produttori a progettare veicoli commerciali a emissioni zero – e che i proprietari di flotte e gli operatori li adottino – ci sono anche molte incognite, ha spiegato.

“I produttori di veicoli devono comprendere a fondo come vengono utilizzati i veicoli commerciali – dove guidano, quanto trasportano e quando si fermano – per progettare prodotti efficaci”, ha affermato Birky. “E i proprietari e gli operatori delle flotte devono capire quali prodotti sono più adatti ai loro scopi”.

È qui che entra in gioco FleetREDI. Sotto il cofano del suo cruscotto rivolto al pubblico ci sono miliardi di punti dati che spaziano dal macro, come i dati sulle tendenze nazionali, al micro: dati sui movimenti dei singoli veicoli raccolti da datalogger e dispositivi connessi.

La dashboard, aggiornata settimanalmente, consente agli utenti di esaminare i cicli di lavoro dei veicoli per classe di peso e caso d’uso, scaricare grafici e dati di statistiche riassuntive e richiedere ulteriori analisi per determinare se le flotte possono essere alimentate con alternative elettriche a batteria. In questo modo, FleetREDI può fornire le informazioni critiche necessarie affinché flotte di autotrasporti, ricercatori e decisori possano iniziare la transizione verso un autotrasporto pulito ed efficiente dal punto di vista energetico.

Ma il progetto è iniziato quasi senza alcun accesso ai dati, ha detto Birky.

“I dati sono fondamentali per promuovere la decarbonizzazione e il risparmio energetico nel settore dei veicoli commerciali. Ma quando abbiamo iniziato questo progetto, non c’erano quasi dati completi, ad alta risoluzione e utilizzabili”, ha affermato, soprattutto perché molti dati sui veicoli commerciali sono di proprietà privata e sensibili per le aziende. Ciò che era disponibile era frammentato.

Con i finanziamenti dell’Ufficio per l’efficienza energetica e le energie rinnovabili del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti (DOE), Birky ha riunito un team di analisti di dati e veicoli NREL per creare un inventario di tutte le principali fonti di dati sui veicoli commerciali a livello nazionale. Ciò includeva i dati dell’ammiraglia di NREL Strumento DNA della flotta, che costituisce la più grande raccolta del DOE di dati sui veicoli reali, in uso e ad alta risoluzione, nonché risultati di registratori di dati e fornitori di servizi telematici. Successivamente, il team ha creato un nuovo sistema di classificazione che ha permesso loro di armonizzare miliardi di voci di dati, tutte con strutture diverse, in un unico strumento ricercabile.

Questo processo di inventario ha inoltre consentito al team di identificare le principali lacune nei dati sui veicoli commerciali, che stanno ora cercando di colmare.

“I camion diesel sono stati per molto tempo una soluzione unica e valida per molti”, ha affermato Birky. “Ora, in risposta agli obiettivi nazionali di energia pulita, ci sono molte domande. I produttori devono sapere quali tipi di veicoli costruire per soddisfare le esigenze del mercato. I proprietari di flotte devono sapere se i veicoli a emissioni zero possono soddisfare i loro requisiti di autonomia e ciclo di lavoro. Queste sono tutte domande che richiedono dati”.

Birky ha continuato: “Abbiamo creato FleetREDI per rispondere a queste domande: vedere come, dove e quando il settore può implementare soluzioni di decarbonizzazione”.

FleetREDI è lo strumento giusto per questo lavoro perché consente ai proprietari di flotte di contribuire con i dati dei propri veicoli a uno strumento accessibile al pubblico senza rivelare informazioni proprietarie, ha affermato Andrew Kotz, un ricercatore di tecnologie per veicoli commerciali NREL che ha lavorato al progetto.

“I produttori spesso acquisiscono dati sui loro veicoli esistenti e li utilizzano per informare i loro prossimi veicoli. Questi dati potrebbero essere molto utili per molte parti interessate diverse, ma sono proprietari”, ha affermato Kotz. “FleetREDI conserva in modo sicuro dati puliti e anonimi che non possono essere sottoposti a reverse engineering, ma che possono essere utilizzati per informare gli sforzi di decarbonizzazione della flotta.”

Ad esempio, ha spiegato Kotz, FleetREDI può combinare dati macro completi provenienti da agenzie pubbliche con dati specifici del veicolo forniti dai proprietari di flotte per rispondere a domande critiche, come la quantità di energia necessaria a un veicolo elettrico per completare un percorso di consegna rispetto a un veicolo convenzionale. Queste informazioni sono utili non solo per la flotta che ha fornito i dati, ma anche per gli operatori con flotte simili che pongono domande simili e per i produttori che desiderano progettare veicoli per loro.

“La nostra visione”, ha spiegato Kotz, “è che FleetREDI aiuti ad abbattere le barriere all’adozione della tecnologia e ispiri la decarbonizzazione tra le flotte”.

Portare i veicoli commerciali a emissioni zero nella corsia di sorpasso

La maggior parte dei veicoli elettrici sulle strade sono veicoli passeggeri: berline e SUV. Ma in molti casi i camion elettrici a batteria sono adatti al lavoro dei veicoli commerciali. I furgoni per le consegne, gli autobus di linea, gli scuolabus e i camion della spazzatura spesso percorrono percorsi prevedibili e stabiliti, rendendo facile determinare quale dimensione del pacco batterie potrebbe fornire energia sufficiente per le loro operazioni. Spesso parcheggiano per lunghi tratti o durante la notte, offrendo perfette opportunità per ricaricare. Senza necessità di cambi d’olio, trasmissioni, candele o pompe di carburante, i veicoli elettrici richiedono molta meno manutenzione rispetto ai camion convenzionali. E grazie alla loro elevata efficienza, possono far risparmiare agli operatori delle flotte migliaia di dollari all’anno sui costi del carburante.

Tutti questi fattori possono contribuire a ridurre il costo totale di proprietà nel corso della vita di un camion elettrico a batteria. I camion elettrici inoltre mantengono le strade residenziali libere dall’inquinamento dei gas di scarico, che è una delle principali cause di asma, cancro ai polmoni e malattie cardiache, soprattutto nelle comunità storicamente svantaggiate situate vicino a corridoi merci, porti e fermate dei trasporti pubblici.

Tuttavia, i potenziali adottanti devono affrontare ostacoli significativi quando utilizzano veicoli a emissioni zero. Sebbene esistano ragioni convincenti per produttori, proprietari e operatori di flotte e partner governativi per passare a flotte a emissioni zero, hanno bisogno di approfondimenti basati sui dati e di una guida esperta per determinare come, quando e dove iniziare la transizione.

“FleetREDI può aiutare i produttori a prendere decisioni attuabili su come progettano i veicoli. Può aiutare i proprietari di flotte a prendere decisioni su come implementare i veicoli. E aiuta a determinare dove hanno senso le tecnologie efficienti dal punto di vista energetico”, ha affermato Kotz. “Con i dati giusti, saprai se è possibile che i veicoli a emissioni zero svolgano lo stesso lavoro dei camion convenzionali, con tutti i vantaggi delle alternative a emissioni zero.”

Ricarica della flotta di autobus. Immagine gentilmente concessa da Proterra.

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Di Anna Squires, articolo per gentile concessione di NREL.