La scienziata della batteria condivide il suo processo di acquisto di veicoli elettrici

Jill Pestana è una californiana scienziato e ingegnere delle batterie che recentemente ha condiviso su X che stava facendo ricerche sui veicoli elettrici perché intendeva acquistarne uno. È piuttosto raro avere l’opportunità di vedere cosa potrebbe prendere in considerazione uno scienziato delle batterie quando conduce una ricerca sull’acquisto di veicoli elettrici, quindi mi è sembrata una buona opportunità per un colloquio.

Acquisto di veicoli elettrici! La prima tappa è stata Kia alla guida dell’EV6 e della Niro ⚡️#veicolo elettrico #ev6 #niro #acquistoauto pic.twitter.com/bTETGJlJaa

— Jill Pestana (@jillpestana) 11 settembre 2023

Fortunatamente ha accettato e ha condiviso con lei alcune osservazioni e intuizioni CleanTechnica. (Ha anche ristretto le sue opzioni e puoi scoprire quali veicoli elettrici le interessano di più.)

Che veicolo possiedi attualmente e perché hai deciso di cercare veicoli elettrici per acquistarne uno?

Attualmente guido una Hyundai Elantra 2013. Ho acquistato l’auto usata nel 2014 e inizia ad avere problemi più tecnici, quindi è tempo di un’auto più affidabile. Come scienziato e ingegnere delle batterie, desideravo un veicolo elettrico negli ultimi dieci anni, ma vivevo in appartamenti in affitto senza ricarica domestica e le opzioni erano un po’ fuori dalla mia fascia di prezzo in quel momento. Ora che voglio un nuovo veicolo, avere la ricarica domestica e un reddito più alto, ho deciso di cercare veicoli elettrici per acquistarne uno. In qualità di scienziato e consulente nel settore dei veicoli elettrici e delle batterie, ovviamente ho colto l’occasione per ricercare le mie opzioni per saperne di più sullo stato attuale dei veicoli elettrici sul mercato.

In qualità di scienziato e ingegnere delle batterie, quali sono state le tue considerazioni principali sulla batteria del veicolo elettrico, come la chimica della batteria, le dimensioni della batteria, il degrado, la velocità di ricarica, ecc., e perché sono importanti per te?

Durante il processo di selezione di un veicolo elettrico, ho creato un foglio di calcolo per tenere traccia delle specifiche. Volevo valorizzare aspetti del veicolo come il formato della batteria e la chimica (mentre mi interessavo alle tecnologie), ma mentre valutavo le mie opzioni ho scoperto che alcune cose si distinguevano da un punto di vista pratico per quanto riguarda le mie esigenze di stile di vita.

Vivo a Santa Barbara, in California, vado in viaggio mensile per lavoro e visite familiari nella Bay Area, a San Diego, nell’area di Yosemite e possibilmente oltre. L’autonomia, il tempo di ricarica e la disponibilità del caricabatterie sono diventati considerazioni per me. Fortunatamente, dopo aver fatto delle ricerche, il degrado della batteria non era un grosso problema nei modelli che mi interessavano. I modelli sul mercato nella maggior parte dei casi gestiscono bene la batteria.

Una cosa che preferivo era una batteria a bassa tensione. Preferirei meno di 400 V perché i progetti a tensione più elevata presentano un rischio maggiore di fuga termica a causa di danni da corrosione e altri guasti a livello di pacchetto. I veicoli elettrici Lucid non facevano sicuramente per me, dato il prezzo elevato e il design della batteria da 900 V, ad esempio.

Quali veicoli elettrici hai preso in considerazione, quali hai provato su strada e, se ne hai selezionato uno, quale è?

Ho provato a guidare EV6 e Niro di Kia, Ioniq 5 e 6 di Hyundai, nonché Kona Electric, ID.4 di VW e Model 3, S e Y di Tesla. Devo ancora provare a guidare il Mach-E di Ford! Sono sicuro al 90% che otterrò un modello Y a lungo raggio, anche se sono riluttante a selezionarlo perché è semplice e non sono mai stato un fan di Elon.

Perché l’hai scelto?

Sono sicuro al 90% del lungo raggio della Model Y per diversi motivi. Dopo il test di guida, ero molto indeciso tra l’EV6 e il Modello Y. Entrambi avevano la ricarica rapida e l’autonomia che desideravo, ed entrambi erano molto divertenti da guidare. Mi piace anche il loro aspetto, dentro e fuori. Quando si è trattato di scegliere tra i due, alcuni fattori hanno rotto il pareggio. C’è una stazione di servizio Tesla vicino a dove abito. La concessionaria Kia più vicina è a quasi un’ora di distanza. Inoltre ho avuto un’esperienza terribile lì, provando la macchina e non voglio più tornare indietro.

La Model Y è prodotta negli Stati Uniti (e ho amici che lavorano in Tesla!). Mi piace anche la rete di ricarica di Tesla, anche se penso che siano disponibili altri caricabatterie nella mia zona e sui percorsi che frequenterò. Mi piace molto l’EV6 e quelli che conosco e che lo guidano sono contenti della loro decisione, quindi è tutta una questione di facilità di manutenzione. Inoltre, ha la batteria a voltaggio più basso! 400 V rispetto ai 522,7 V dell’EV6. Voglio ancora guidare la Mach-E prima di prendere la mia decisione finale.

Dal tuo punto di vista di scienziato delle batterie, cosa pensi che i non addetti ai lavori fraintendano riguardo ai veicoli elettrici e cosa pensi che potrebbe essere di beneficio loro sapere?

Penso che alcuni credano che il rischio di fuga termica (o incendio della batteria) sia elevato. Statisticamente, le auto ICE prendono fuoco più spesso dei veicoli elettrici. Inoltre, si teme che la batteria possa perdere capacità nel tempo, ma i dati mostrano che la perdita di capacità della batteria è spesso inferiore a quanto previsto.

Ciò che mi ha davvero stupito quando andavo in viaggio in auto elettrica con gli amici è che un veicolo elettrico cambia il tuo stile di vita rispetto a un ICE. Per me è come se vivessi nel futuro! Mi sono sentito uscire da sistemi di credenze radicati e limitanti man mano che sperimentavo i veicoli elettrici e vedo l’acquisto di uno come un passo verso uno stile di vita più sano. L’auto ICE è come il telefono e l’EV è come uno smartphone. Sta trasformando e ridefinendo il concetto fondamentale di “macchina”, il che è entusiasmante!

Dalla stessa prospettiva, prevedete che le batterie dei veicoli elettrici continueranno a migliorare gradualmente in termini di densità energetica, autonomia e costi?

SÌ. Uno degli obiettivi principali a breve termine è ridurre il costo delle celle della batteria in modo che il costo complessivo del veicolo diminuisca. Ciò richiede la creazione di una catena di approvvigionamento sostenibile di materiali per batterie, il miglioramento dell’efficienza produttiva, l’utilizzo di materiali per batterie a basso costo come LFP (catodi di litio ferro fosfato) e il miglioramento della densità energetica delle celle. Ci sono molte nuove sostanze chimiche per le batterie in fase di sviluppo che mirano a migliorare la tecnologia delle celle esistente. Lavoravo come scienziato senior ricercando e sviluppando una di quelle sostanze chimiche per batterie di “prossima generazione”. Queste nuove sostanze chimiche per le batterie possono essere promettenti, ma richiedono anni di sviluppo e ingenti investimenti di capitale per scalare la produzione, il che rappresenta una grande sfida tecnica ed economica.

L’autonomia è una specifica strana da massimizzare dal punto di vista pratico; la maggior parte delle persone non ha bisogno di un’autonomia giornaliera superiore a 60-100 miglia. Onestamente, mi accontentavo di un’autonomia di circa 230 miglia per andare e tornare da casa dei miei genitori con una singola carica. Scegliere una Model Y a lungo raggio è più un lusso che una necessità. Tuttavia, le persone vogliono un’autonomia più lunga anche di un’auto ICE, quindi questo è un obiettivo per i produttori di veicoli elettrici. Lucid sta lavorando per realizzare auto con un’autonomia di oltre 500 miglia. Non riesco a immaginare di guidare 500 miglia senza una pausa per il bagno o per mangiare! Sembra scomodo.

Quali incentivi per i veicoli elettrici sono disponibili per l’acquisto del tuo veicolo elettrico e di quanto ridurranno il prezzo dell’adesivo?

Con una Model Y, avrei diritto allo sconto fiscale di $ 7500. È stato interessante osservare i vari incentivi e sconti come i veicoli elettrici che non si qualificano per gli sgravi fiscali vengano comunque scontati dal rivenditore di tale importo. Quando ero alla VW, il venditore diceva che se avessi noleggiato l’ID.4 avrei immediatamente ottenuto uno sconto di $ 7500 sul prezzo, ma stava usando TUTTE le tattiche di vendita su di me, quindi ho pensato che fosse una truffa per acquistare il veicolo. Ho avuto un’esperienza davvero infelice in tutti i concessionari in cui sono andato, tranne Tesla! Jasmine presso la concessionaria Tesla di Camarillo, California, ha riscattato la mia esperienza di prova di guida. Inoltre, durante l’estate Costco offriva uno sconto per alcuni veicoli elettrici che non avevano diritto allo sconto fiscale, il che era interessante. È piuttosto sorprendente come puoi ottenere migliaia di dollari di sconto sia che tu abbia i requisiti per gli incentivi governativi o con altri mezzi. Non mi fiderei che i concessionari fornissero informazioni sulle riduzioni di prezzo. Cercare online i prezzi dei veicoli e i vari sconti è la soluzione migliore per recarsi in concessionaria preparati a contrattare!