La transizione ai veicoli elettrici è una vittoria per il nostro clima: rendiamola una vittoria per i lavoratori statunitensi

È in corso una transizione globale verso il trasporto elettrico e lo slancio è in crescita. I produttori automobilistici tradizionali e nuovi stanno introducendo sul mercato sempre più modelli. Anche in California, dove una tradizione di regolamentazione rigorosa ha spinto l’industria a innovare negli ultimi 50 anni, le case automobilistiche vendono veicoli elettrici a livelli ben superiori ai requisiti di vendita. Questo slancio si sta diffondendo in tutto il paese, con le vendite di veicoli elettrici negli Stati Uniti che superano ora il 9% e sono in aumento.

Quando un cambiamento così grande è in corso, è importante capire quale impatto può avere sull’occupazione e adottare misure per garantire che i lavoratori traggano vantaggio dalla transizione e non vengano lasciati indietro.

Ma quali sono le prospettive per l’occupazione nel futuro del trasporto elettrico? La transizione verso i veicoli elettrici potrà favorire posti di lavoro di qualità a sostegno della famiglia e della comunità e sostenere una forte economia americana? I fondamentali mostrano che c’è motivo di essere ottimisti.

Costruire veicoli elettrici richiede anche lavoratori

Ciò potrebbe non essere evidente dai titoli dei giornali o dai discorsi di alcuni amministratori delegati o politici del settore automobilistico, ma recenti ricerche per capire quanti lavoratori sono necessari per costruire un veicolo elettrico hanno scoperto che costruire un veicolo elettrico oggi richiede ore di lavoro simili, se non di più, rispetto alla costruzione di un veicolo a benzina convenzionale.

Un recente studio condotto da ricercatori della Carnegie Mellon University (CMU) ha esaminato il fabbisogno di manodopera per la produzione e l’assemblaggio dei componenti dei propulsori dei veicoli elettrici, compresa la batteria, rispetto ai tradizionali propulsori dei veicoli a benzina. (Una copertura più dettagliata dello studio può essere trovata qui). I ricercatori hanno esaminato l’effettivo processo di produzione e i requisiti di manodopera, invece di generare stime basate sul numero di parti di un veicolo elettrico (i veicoli elettrici hanno meno parti di un veicolo a benzina).

La loro conclusione: i risultati “supportano la tesi secondo cui i BEV [battery electric vehicles] contengono contenuti di produzione aggiuntivi incorporati nelle batterie e nei componenti elettronici che richiedono livelli di manodopera paragonabili a quelli degli ICEV [internal combustion engine vehicles].”

In altre parole, i veicoli elettrici non si costruiscono da soli, ma richiedono lo stesso numero di lavoratori dei veicoli a benzina.

I risultati della CMU non sono un valore anomalo. I loro risultati sono supportati da uno studio separato di FEV Consulting, commissionato dall’Environmental Protection Agency (EPA), che confronta le ore di lavoro necessarie per costruire il veicolo elettrico Volkswagen (VW) ID.4 e il veicolo a benzina VW Tiguan. L’analisi dettagliata di FEV ha stimato che la produzione del propulsore EV per la VW ID.4 richiederebbe circa 11 ore di manodopera in più rispetto al propulsore a benzina Tiguan comparabile.

Conclusione: la costruzione di veicoli elettrici può supportare un numero di posti di lavoro simile a quello dei veicoli a benzina convenzionali.

Importanza di garantire posti di lavoro di qualità

Solo perché costruire veicoli elettrici richiede quantità simili di manodopera, non garantisce che quei lavori siano buoni. Né significa che i lavoratori del settore automobilistico saranno trattati equamente man mano che il settore si evolve e le fabbriche si riorganizzano o si trasferiscono.

L’attuale trattativa tra l’UAW (il sindacato che rappresenta i lavoratori dell’auto) e le Tre Grandi (GM, Ford e Stellantis) riguarda la continua erosione della qualità del lavoro nel settore automobilistico. I lavoratori della UAW hanno affermato che stanno lottando per una migliore retribuzione, benefici e sicurezza sul lavoro in un momento in cui le case automobilistiche hanno realizzato profitti record e la retribuzione dei CEO è aumentata vertiginosamente. Ma hanno anche citato la transizione ai veicoli elettrici e la necessità di proteggere e sostenere i lavoratori mentre le fabbriche si adeguano e nuovi impianti di batterie entrano in funzione. Non c’è motivo per cui i lavori nei veicoli elettrici non possano essere lavori sindacali stabili e ben retribuiti.

Ecco perché la copertura dei lavoratori degli impianti di batterie con il contratto UAW è una delle questioni oggetto delle trattative sindacali. Alcuni produttori di automobili stanno unendo le forze con le società di tecnologia delle batterie in joint venture per costruire nuovi impianti di produzione nazionali di batterie. La UAW vuole garantire che queste nuove strutture rientrino nel contratto della UAW con le case automobilistiche e ci sono segnali che si stiano facendo dei progressi. L’attuale trattativa contrattuale della UAW rappresenta un’opportunità chiara e presente per l’industria di sostenere uno standard elevato per i posti di lavoro in un moderno settore manifatturiero automobilistico e nell’economia pulita più in generale.

L’onshoring della catena di fornitura dei veicoli elettrici rappresenta un’opportunità di crescita occupazionale

La buona notizia che emerge dagli studi sopra menzionati è che, fondamentalmente, la costruzione di veicoli elettrici può sostenere l’occupazione nel settore automobilistico ora e anche in futuro. Stiamo già vedendo prove del potenziale di creazione di posti di lavoro degli investimenti nei veicoli elettrici con miliardi di dollari in annunci relativi alla produzione di veicoli elettrici, alla produzione di batterie e agli investimenti nel riciclaggio delle batterie. (Questo pratico strumento tiene traccia degli annunci di lavoro relativi ai veicoli elettrici). Ma per trarne il massimo vantaggio, dobbiamo continuare a sostenere la produzione, la produzione e il riciclaggio delle batterie per veicoli elettrici negli Stati Uniti, gran parte dei quali attualmente avvengono al di fuori degli Stati Uniti.

Il Blue Green Alliance EV Jobs Hub tiene traccia dei nuovi investimenti in veicoli elettrici negli Stati Uniti insieme alle informazioni sui posti di lavoro creati. Fondazione Alleanza BlueGreen

Le politiche contenute nella Bipartisan Infrastructure Law (BIL) e nell’Inflation Reduction Act (IRA) stanno fornendo la spinta di cui gli Stati Uniti hanno bisogno per potenziare la catena di fornitura nazionale di veicoli elettrici. Ad esempio, la BIL sta fornendo miliardi di dollari per sostenere la costruzione di una rete di ricarica pubblica per supportare l’adozione dei veicoli elettrici negli Stati Uniti, mentre l’IRA ha crediti d’imposta rivolti ai consumatori per aiutare a sostenere la domanda mentre le case automobilistiche passano ai veicoli elettrici. I crediti d’imposta più preziosi sono disponibili per le aziende che producono veicoli e batterie negli Stati Uniti. Queste politiche aiutano le case automobilistiche a vendere veicoli elettrici, a ridurre il rischio di investimento e a stimolare gli investimenti nazionali mentre è in corso la transizione globale ai veicoli elettrici. L’IRA ha già contribuito a catalizzare miliardi di dollari in investimenti annunciati, anche nella produzione di batterie negli Stati Uniti, da joint venture tra case automobilistiche e produttori di batterie alla produzione di modelli di veicoli.

Ciò è importante non solo per creare posti di lavoro negli Stati Uniti, ma anche per garantire che l’industria automobilistica statunitense sia ben posizionata per essere leader nel passaggio globale ai veicoli elettrici nel prossimo decennio. Gli investimenti nella BIL e nell’IRA rappresentano anche un’opportunità per sostenere elevati standard lavorativi e buoni posti di lavoro, motivo per cui ci siamo uniti ad altri nel chiedere all’EPA di stabilire un memorandum d’intesa con il Dipartimento del lavoro per sostenere percorsi per posti di lavoro di alta qualità in l’economia verde, un passo intrapreso dalle agenzie a luglio.

I veicoli elettrici fanno bene all’economia, assicuriamoci che siano buoni anche per i lavoratori

Nel complesso, i dati indicano benefici economici positivi derivanti dalla transizione al trasporto elettrico. I prezzi dei veicoli elettrici stanno diminuendo e si prevede che nei prossimi anni eguaglieranno o supereranno i costi iniziali dei veicoli a benzina. Il risparmio derivante dai minori costi di manutenzione e dal minor costo di ricarica di un veicolo rispetto a un pieno di benzina si traduce in più soldi nelle tasche dei consumatori. Secondo un rapporto pubblicato dalla Goldman School of Public Policy, l’occupazione nazionale potrebbe aumentare di oltre 2 milioni di posti di lavoro entro il 2035 con la rapida adozione di auto e camion elettrici. Per non parlare dei vantaggi di un’aria più pulita e di minori emissioni climatiche.

Ma non tutti i settori registreranno una crescita occupazionale. Man mano che sempre più veicoli elettrici saranno in circolazione, nuove opportunità di lavoro continueranno ad evolversi e a crescere, come ad esempio quelle associate alla costruzione di infrastrutture di ricarica. E in altri settori, come quelli dell’industria petrolifera e dei combustibili fossili, il numero di posti di lavoro diminuirà. Le recenti chiusure di raffinerie dimostrano come le cose possano andare storte (come nel caso di una raffineria a Filadelfia) e possono anche aiutare a orientare il modo migliore per supportare i lavoratori in futuro (come illustrato da un rapporto dell’UC Irvine sulla chiusura di una raffineria in California). Gestire questa transizione è importante e deve essere pianificato per proteggere le comunità e i lavoratori più colpiti. Un recente passo avanti in questo senso è il recente impegno della California a sviluppare un piano di eliminazione graduale del petrolio.

La transizione ai veicoli elettrici sta avvenendo rapidamente e i lavoratori del settore automobilistico sono tra i primi ad affrontare la transizione all’energia pulita. Considerata l’importanza di questo lavoro per il futuro del nostro pianeta, è essenziale che i lavoratori che costruiranno questi veicoli e i componenti necessari siano equamente ricompensati. Grazie agli investimenti nella legge bipartisan sulle infrastrutture e nella legge sulla riduzione dell’inflazione, ci sono più risorse disponibili per aiutare i Tre Grandi a produrre questi veicoli a livello nazionale, senza ridurre i lavoratori. Chiunque sia seriamente intenzionato a intraprendere una transizione equa verso un’economia pulita sa che non si tratta solo di creare nuovi posti di lavoro nella produzione di veicoli elettrici, ma di garantire che questi posti di lavoro siano di alta qualità, con salari e benefit a sostegno della comunità in cui i lavoratori abbiano la libertà di lavorare gratuitamente. e giusta scelta di aderire ad un sindacato.

Ecco perché Interviene l’UCS solidarietà all’UAW. Riteniamo che stabilire standard elevati per l’occupazione in un moderno settore manifatturiero automobilistico sia un elemento fondamentale per realizzare un’economia basata sull’energia giusta e pulita.

Per gentile concessione dell’Unione degli scienziati interessati, The Equation. Di Don Anair, direttore ad interim del programma Clean Transportation presso l’UCS.