Si sostiene spesso che il Regno Unito debba bruciare le foreste americane e canadesi nelle sue centrali elettriche per evitare che le luci si spengano. Ma l’analisi dell’NRDC mostra che le vere fonti rinnovabili come l’eolico e il solare stanno già alleviando la necessità di bruciare milioni di tonnellate di legno nelle centrali elettriche del Regno Unito.
Nei primi sei mesi del 2023 (gennaio-giugno), l’uso di energie rinnovabili autentiche ha evitato la combustione di 32 milioni di tonnellate di legno nelle centrali elettriche a bioenergia, principalmente Drax.
Secondo la National Grid, l’energia eolica, solare e idroelettrica hanno generato 44 TWh di elettricità. Per produrre la stessa quantità di elettricità dalla bioenergia sarebbero necessari 32 milioni di tonnellate di pellet di legno. Si tratta di 3,5 volte l’attuale utilizzo annuo di pellet di legno nel Regno Unito, che ammonta a circa 9 milioni di tonnellate. Ciò avrebbe richiesto 501 spedizioni attraverso l’Atlantico (dal Canada e dal sud-est degli Stati Uniti, dove il Regno Unito ottiene la maggior parte dei suoi pellet di legno) – la più grande spedizione singola alla centrale elettrica di Drax è stata di 63.907 tonnellate.
Le energie rinnovabili come l’eolico e il solare sono così economiche che aiutano a ridurre le bollette energetiche, mentre la biomassa è così costosa che in genere aumenta i costi dell’elettricità delle persone. Queste imposte sulle bollette energetiche vengono utilizzate per pagare miliardi di sussidi che il governo emette ogni anno per consentire all’industria di rimanere a galla dal punto di vista finanziario. Senza questo, bruciare gli alberi nelle centrali elettriche sarebbe troppo costoso per mantenersi attraverso la sola vendita di elettricità. Al contrario, l’energia eolica e quella solare sono ora così economiche che per la maggior parte del tempo non hanno più bisogno di sussidi.
Le energie rinnovabili pulite e a basso costo stanno contribuendo a evitare l’incendio di milioni di tonnellate in più di alberi. La bioenergia è incredibilmente costosa e fa lievitare le bollette energetiche, distrugge le foreste e avvelena l’aria delle persone. Si basa anche su enormi importazioni di legname, indebolendo la sicurezza energetica della Gran Bretagna.
Un sistema energetico pulito, conveniente e sicuro è a portata di mano, senza bruciare alberi, se avessimo più energia eolica, solare, idroelettrica e batterie. Il governo deve porre fine a tutti i sussidi per l’incendio delle foreste nelle centrali elettriche e concentrarsi sullo sblocco di un arretrato di veri progetti rinnovabili in attesa di connettersi alla rete.
Ciononostante, il governo del Regno Unito sta intensificando gli sforzi per bruciare ancora più legna nelle centrali elettriche, attraverso la sua recente strategia sulla biomassa. Tuttavia, ammette apertamente che entro il 2050 potremmo non avere abbastanza biomassa importata per soddisfare la domanda del Regno Unito. L’energia eolica e solare, invece, sono gratuite e facilmente disponibili nel Regno Unito. Bruciare alberi importati non è un modo per aumentare la sicurezza energetica del Regno Unito o ridurre le emissioni di carbonio, ma c’è un grande potenziale non sfruttato nelle vere fonti rinnovabili che potrebbe aiutare a ridurre la dipendenza del Regno Unito dall’incendio delle foreste nordamericane.
Informazioni di base
- Ispirazione per la metodologia tratta dalla metodologia ECIU Power Tracker, sebbene eventuali differenze/errori siano quelli dell’autore. Calcoli: https://docs.google.com/spreadsheets/d/1Iz_fLM5_KQ5Zq3gYU5G0JSSwqxa5IEH…
- Produzione mensile di elettricità da fonti rinnovabili (eolica, solare, idroelettrica) dalle statistiche mensili dell’ESO della National Grid: https://www.nationalgrideso.com/electricity-explained/electricity-and-me/great-britains-monthly-electricity-stats.
- Efficienza della centrale elettrica a biomassa del 29% da Drax Electric Insights: https://reports.electricinsights.co.uk/methodology/.
- Valore calorifico netto energetico del pellet di legno di 4,8 kWh/kg da Forest Research: https://www.forestresearch.gov.uk/tools-and-resources/fthr/biomass-energy-resources/reference-biomass/facts-figures/tipicamente -potere-calorifico-dei-combustibili/.
- La più grande spedizione di pellet di legno a Drax con 63.907 tonnellate: https://www.drax.com/press_release/draxs-largest-biomass-shipment-arrives-at-the-uks-biggest-biomass-handling-facility/.
Di Matt Williams, NRDC.
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