Secondo i nuovi dati dell’Air Quality Life Index (AQLI), con l’aumento dell’inquinamento globale nel 2021, è aumentato anche il suo impatto sulla salute umana. Se il mondo dovesse ridurre permanentemente l’inquinamento da particolato fine (PM2.5) per soddisfare le linee guida dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), la persona media aggiungerebbe 2,3 anni alla propria aspettativa di vita, ovvero un totale di 17,8 miliardi di anni di vita salvati in tutto il mondo.
Questi dati chiariscono che l’inquinamento da particolato rimane il rischio esterno più grande a livello mondiale per la salute umana, con un impatto sull’aspettativa di vita paragonabile a quello del fumo, più di 3 volte quello del consumo di alcol e dell’acqua non sicura e più di 5 volte quello degli infortuni sui trasporti. come gli incidenti stradali. Tuttavia, la sfida dell’inquinamento a livello mondiale è enormemente diseguale.
“Tre quarti dell’impatto dell’inquinamento atmosferico sull’aspettativa di vita globale si verifica in soli sei paesi, Bangladesh, India, Pakistan, Cina, Nigeria e Indonesia, dove le persone perdono da uno a più di sei anni di vita a causa dell’aria che respirano”, afferma Michael Greenstone, Milton Friedman Distinguished Service Professor in Economia e creatore dell’AQLI insieme ai colleghi dell’Energy Policy Institute dell’Università di Chicago (EPIC). “Negli ultimi cinque anni, le informazioni locali dell’AQLI sulla qualità dell’aria e le sue conseguenze sulla salute hanno generato una notevole copertura mediatica e politica, ma esiste l’opportunità di integrare queste informazioni annuali con dati più frequenti, ad esempio giornalieri, e generati localmente. “
In effetti, molti paesi inquinati non dispongono di infrastrutture di base per l’inquinamento atmosferico. Asia e Africa sono i due esempi più toccanti. Contribuiscono al 92,7% degli anni di vita persi a causa dell’inquinamento. Tuttavia, solo il 6,8 e il 3,7% dei governi rispettivamente in Asia e Africa forniscono ai propri cittadini dati sulla qualità dell’aria completamente aperta. Inoltre, solo il 35,6 e il 4,9% dei paesi dell’Asia e dell’Africa, rispettivamente, dispongono di standard di qualità dell’aria, l’elemento fondamentale per le politiche.
Inoltre, gli attuali investimenti collettivi nelle infrastrutture globali per la qualità dell’aria non corrispondono ai luoghi in cui l’inquinamento atmosferico sta avendo il maggior impatto sulla vita umana. Sebbene esista un grande fondo globale per l’HIV/AIDS, la malaria e la tubercolosi che eroga ogni anno 4 miliardi di dollari per affrontare questi problemi, non esiste un insieme equivalente di risorse coordinate per l’inquinamento atmosferico. Infatti, l’intero continente africano riceve meno di 300.000 dollari in fondi filantropici contro l’inquinamento atmosferico (ovvero il prezzo medio attuale di una casa unifamiliare negli Stati Uniti). Solo 1,4 milioni di dollari vanno in Asia, escludendo Cina e India. Europa, Stati Uniti e Canada, nel frattempo, ricevono 34 milioni di dollari, secondo il Clean Air Fund.
“Dati tempestivi, affidabili e sulla qualità dell’aria aperta, in particolare, possono essere la spina dorsale degli sforzi della società civile e dei governi per un’aria pulita, fornendo le informazioni che mancano alle persone e ai governi e che consentono decisioni politiche più informate”, afferma Christa Hasenkopf, direttrice di AQLI. e programmi sulla qualità dell’aria presso EPIC. “Fortunatamente, vediamo un’immensa opportunità di svolgere un ruolo nell’invertire questa situazione, indirizzando meglio – e aumentando – i nostri finanziamenti per costruire in modo collaborativo l’infrastruttura che oggi manca”.
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Asia del sud
In nessun altro luogo del pianeta l’impatto mortale dell’inquinamento è più visibile che nell’Asia meridionale, dove si trovano i quattro paesi più inquinati del mondo e quasi un quarto della popolazione mondiale. In Bangladesh, India, Nepal e Pakistan, i dati AQLI rivelano che si prevede che i residenti perderanno in media circa 5 anni di vita se gli attuali elevati livelli di inquinamento persistono, e di più nelle regioni più inquinate, che rappresentano oltre la metà dell’inquinamento. il totale degli anni di vita persi a livello globale a causa dell’inquinamento.
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Cina
Sebbene la sfida di ridurre l’inquinamento atmosferico in tutto il mondo possa sembrare scoraggiante, la Cina ha avuto un notevole successo, riducendo l’inquinamento del 42,3% dal 2013, l’anno prima che il Paese iniziasse una “guerra contro l’inquinamento”. Grazie a questi miglioramenti, il cittadino cinese medio può aspettarsi di vivere 2,2 anni in più, a condizione che le riduzioni siano durature. Tuttavia, l’inquinamento in Cina è ancora sei volte superiore a quello indicato dalle linee guida dell’OMS, riducendo di 2,5 anni l’aspettativa di vita.
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Sud-est asiatico
Come l’Asia meridionale, si ritiene che quasi tutto il Sud-Est asiatico (99,9%) abbia livelli di inquinamento non sicuri, con un aumento dell’inquinamento in un solo anno fino al 25% in alcune regioni. Si prevede che i residenti che vivono nelle zone più inquinate del sud-est asiatico perderanno in media dai 2 ai 3 anni di aspettativa di vita.
Vedi le schede informative: Sud-est asiatico, Indonesia, Tailandia
Africa centrale e occidentale
Mentre i paesi asiatici ricevono giustamente la maggior copertura mediatica sui livelli estremi di inquinamento atmosferico, i paesi africani della Repubblica Democratica del Congo, del Ruanda, del Burundi e della Repubblica del Congo sono tra i dieci paesi più inquinati al mondo. Nelle aree più inquinate di queste regioni, i livelli di inquinamento sono 12 volte superiori alle linee guida dell’OMS e tolgono fino a 5,4 anni di vite umane, diventando una minaccia per la salute tanto quanto i killer ben noti nella regione come l’HIV/AIDS e la malaria.
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America Latina
Mentre la qualità media dell’aria è a un livello pericoloso ma relativamente basso in tutta la regione, le aree più inquinate – situate in Guatemala, Bolivia e Perù – sperimentano una qualità dell’aria simile ai punti caldi dell’inquinamento come Pune, India e Harbin, Cina. In queste regioni, il residente medio guadagnerebbe dai 3 ai 4,4 anni di aspettativa di vita se la qualità dell’aria rispettasse le linee guida dell’OMS.
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stati Uniti
Negli Stati Uniti, gli americani sono esposti al 64,9% in meno di inquinamento da particolato rispetto al 1970, prima dell’approvazione del Clean Air Act, e grazie a ciò vivono 1,4 anni in più. Tuttavia, il 96% del paese non soddisfa ancora la nuova linea guida dell’OMS di 5 µg/m³. Quest’anno, l’EPA ha proposto di abbassare lo standard nazionale da 12 μg/m³ a 9-10 µg/m³, guadagnando 3,2 milioni di anni di vita totali se il limite superiore dello standard proposto fosse raggiunto. Nel 2021, 20 delle 30 contee più inquinate si trovavano in California a causa dell’impatto degli incendi.
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Europa
In Europa, i residenti sono esposti a circa il 23,5% in meno di inquinamento rispetto al 1998, subito dopo l’entrata in vigore della Direttiva quadro sulla qualità dell’aria, e grazie ad essa l’aspettativa di vita aumenta di 4,5 mesi. Tuttavia, il 98,4% dell’Europa non soddisfa ancora le nuove linee guida dell’OMS. Nel 2022, l’UE ha proposto di ridurre lo standard da 25 µg/m³ a 10 µg/m³ entro il 2030, guadagnando 80,3 milioni di anni di vita totali se lo standard proposto fosse soddisfatto. I residenti nell’Europa orientale vivono 7,2 mesi in meno rispetto ai loro vicini occidentali a causa dell’aria più sporca.
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Ripubblicato dall’Air Quality Life Index (AQLI). Prodotto dall’Energy Policy Institute dell’Università di Chicago (EPIC).
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