Cambridge, MA — Le prime immagini, raccolte una volta all’ora in un arco temporale di sei ore il 2 agosto, danno un’anteprima della capacità di TEMPO di tracciare il biossido di azoto su base oraria in aree geografiche piccole fino a quattro miglia quadrate, o circa il dimensioni del National Mall di Washington, DC Il biossido di azoto è un inquinante tossico coinvolto nella formazione dell’ozono troposferico e dell’inquinamento da particelle e viene rilasciato principalmente dalla combustione del carburante.
“Il nostro primo sguardo ai dati di TEMPO mostra che funziona in modo superbo”, ha affermato Xiong Liu, il vice ricercatore principale della missione TEMPO, un fisico senior della SAO e membro del Centro di Astrofisica | Harvard & Smithsonian (CfA) a Cambridge, Massachusetts. “Questo è un momento molto emozionante per il nostro team dopo aver lavorato su TEMPO per oltre un decennio. Ora possiamo dire con orgoglio che stiamo iniziando una nuova era di monitoraggio della qualità dell’aria nel Nord America”.
È ufficiale! Siamo attivi e stiamo lavorando. Dai un’occhiata alle nostre prime immagini luminose, che danno un’anteprima della nostra capacità di tracciare il biossido di azoto su base oraria in aree geografiche piccole fino a quattro miglia quadrate! #Qualità dell’aria
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— Missione TEMPO (@TEMPO_Mission) 24 agosto 2023
Gli scienziati della SAO hanno concepito il concetto di TEMPO e sviluppato hardware e software per i sistemi di terra, tra cui il Centro operativo dello strumento e il Centro di elaborazione dati scientifici, situato presso CfA, responsabile del comando dello strumento e della ricezione ed elaborazione dei suoi dati scientifici grezzi. Dopo l’elaborazione iniziale, i dati verranno inviati all’Atmospheric Science Data Center della NASA a Hampton, in Virginia, e resi disponibili agli scienziati e al pubblico.
Oltre al biossido di azoto, TEMPO monitorerà la maggior parte dei principali inquinanti atmosferici durante le ore diurne, tra cui ozono, aerosol, anidride solforosa e formaldeide, provenienti da fonti quali automobili, raffinerie di petrolio e incendi. Di notte, TEMPO misurerà anche l’inquinamento luminoso, la luce indesiderata o eccessiva che può danneggiare l’ambiente.
Questa visualizzazione mostra il biossido di azoto sulla regione di Washington DC/Filadelfia/New York City.
Crediti: SVS della NASA. Dati forniti da SAO al CfA.
Operando a circa 22.000 miglia (35.790 chilometri) sopra il Nord America, TEMPO esaminerà una vasta regione che ospita una vasta gamma di comunità, specie e ambienti.
Fino ad ora, la maggior parte dei satelliti per il monitoraggio della Terra operava a quote più basse, raccogliendo dati su una particolare regione una volta al giorno. La capacità di TEMPO di monitorare quasi l’intero continente nordamericano durante le ore diurne rappresenta un miglioramento significativo. Ciò offre agli scienziati la possibilità di studiare come cambia la qualità dell’aria nel corso di una giornata e come differisce tra le regioni e persino i quartieri. Con queste informazioni, gli scienziati che utilizzano TEMPO possono analizzare come l’inquinamento atmosferico abbia un impatto sproporzionato sulle comunità svantaggiate e come queste disuguaglianze possano essere risolte con una politica informata.
“Se gli incendi di quest’estate in Canada sono indicativi, è chiaro che l’inquinamento emesso in un luogo può avere un impatto sulle comunità a migliaia di chilometri di distanza, in particolare sulle comunità che sono più suscettibili agli effetti negativi della scarsa qualità dell’aria”, ha affermato Raid M. Suleiman, un ricercatore statunitense. astrofisico presso SAO e CfA.
Questa visualizzazione mostra il biossido di azoto sulla California meridionale. Crediti: SVS della NASA. Dati forniti da SAO al CfA.
I dati TEMPO potrebbero portare ad allarmi più efficaci sulla qualità dell’aria, che potrebbero aiutare le persone con condizioni respiratorie preesistenti a sapere quando rimanere in casa. Può anche scoprire come i cambiamenti climatici causati dai cambiamenti climatici incidono sulla qualità dell’aria e contribuiscono alla salute della fauna selvatica e della vegetazione.
“TEMPO ha il potenziale per rivoluzionare le previsioni della qualità dell’aria in Nord America”, ha affermato Caroline Nowlan, fisica presso SAO e CfA. “Funirà anche come componente nordamericana di una costellazione internazionale di satelliti per il monitoraggio della qualità dell’aria”.
Nel 2012, TEMPO è stato selezionato come primo Earth Venture Instrument della NASA. TEMPO è stato costruito da Ball Aerospace e lo strumento è collegato a Intelsat IS-40e, un satellite per telecomunicazioni prodotto da Maxar e lanciato nello spazio il 7 aprile. TEMPO è stato acceso con successo per la prima volta l’8 giugno e poi ha iniziato la fase di messa in servizio, che incluso un mese di test dello strumento. TEMPO ha poi eseguito le misurazioni della prima luce tra il 31 luglio e il 2 agosto. Le attività di messa in servizio proseguiranno fino all’inizio di ottobre prima di iniziare la piena operatività. I dati di TEMPO integreranno infine i dati regionali sulla qualità dell’aria dell’Environmental Protection Agency (EPA), migliorando la capacità dell’agenzia di fornire al pubblico dati di alta qualità sulla qualità dell’aria, compresi rapporti e previsioni sull’inquinamento in tempo reale attraverso un sito Web e dispositivi mobili. app. Gli scienziati della SAO invieranno alcuni comandi allo strumento in tempo reale, consentendo a TEMPO di monitorare eventi ambientali improvvisi come incendi o eruzioni vulcaniche.
“TEMPO ci fornirà dati cruciali di cui abbiamo bisogno per aiutarci a costruire un pianeta più sostenibile per tutti gli esseri viventi”, ha affermato Lisa Kewley, direttrice di SAO e CfA. “Siamo entusiasti di vedere i primi dati di questa missione di fondamentale importanza”.
Il team TEMPO presso SAO e CfA comprende Kelly Chance (investigatore principale), Xiong Liu, Raid Suleiman, John Davis, John Houck, Caroline Nowlan, Gonzalo Gonzalez Abad, Huiqun Wang, Heesung Chong, Weizhen Hou, Jean Fitzmaurice, Zolal Ayazpour, Marcellin Feasson, Erika Wright, Mary Dussault, Joe Webber e Charlene Lemnios. Il team TEMPO comprende anche membri del Langley Research Center della NASA, del Goddard Space Flight Center della NASA, della National Oceanic and Atmospheric Administration, dell’EPA e del National Center for Atmospheric Research, oltre a diverse università e aziende.
Ripubblicato da TEMPO, Centro di Astrofisica | Harvard e Smithsonian
To saperne di più sulle capacità di TEMPO e per rimanere aggiornato sulla missione, visitare il sito web di TEMPO.
Informazioni sul Centro di Astrofisica | Harvard e Smithsonian: Il Centro di Astrofisica | Harvard & Smithsonian è una collaborazione tra Harvard e lo Smithsonian progettata per porre, e in definitiva rispondere, alle più grandi domande irrisolte dell’umanità sulla natura dell’universo. Il Centro di Astrofisica ha sede a Cambridge, MA, con strutture di ricerca negli Stati Uniti e in tutto il mondo.
Immagine in primo piano per gentile concessione della NASA.
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