L’UE indagherà sull'”inondazione” di veicoli elettrici cinesi a basso costo e potrebbe imporre tariffe

Il presidente della Commissione europea afferma che la Cina sta scaricando veicoli elettrici cinesi nel continente e intende fare qualcosa al riguardo. Nel suo discorso annuale sullo stato dell’UE del 13 settembre 2023, la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha suggerito che i produttori cinesi stanno scaricando sui clienti dell’UE carichi di veicoli elettrici cinesi a prezzi inferiori a quelli praticati dai produttori nazionali.

Ha suggerito che la causa principale del problema sono i pesanti sussidi forniti alle case automobilistiche cinesi dal governo centrale – sussidi che consentono loro di vendere veicoli elettrici cinesi a prezzi artificialmente bassi a scapito delle aziende nazionali. Se così fosse, ha avvertito che l’UE dovrebbe prendere in considerazione l’imposizione di nuove tariffe sulle auto cinesi per livellare il campo di gioco.

Non essendo uno studente di politica commerciale internazionale, mi sono rivolto a Investopedia per saperne di più sul dumping. Ecco cosa ha da dire:

Dumping è un termine utilizzato nel contesto del commercio internazionale. Si verifica quando un paese o un’azienda esporta un prodotto a un prezzo inferiore nel mercato di importazione estero rispetto al prezzo nel mercato interno dell’esportatore. Dato che il dumping in genere comporta notevoli volumi di esportazione di un prodotto, spesso mette in pericolo la sostenibilità finanziaria del produttore o del produttore del prodotto nella nazione importatrice. Il più grande vantaggio del dumping è la capacità di inondare il mercato con prodotti a prezzi spesso considerati ingiusti.

Mentre l’Organizzazione Mondiale del Commercio (OMC) si riserva di giudicare se il dumping sia una pratica competitiva sleale, la maggior parte delle nazioni non è a favore del dumping. Il dumping è legale secondo le norme dell’OMC a meno che il paese straniero non possa dimostrare in modo affidabile gli effetti negativi che l’impresa esportatrice ha causato ai suoi produttori nazionali. Per contrastare il dumping e proteggere le proprie industrie nazionali dai prezzi predatori, la maggior parte delle nazioni utilizza tariffe e quote. Il dumping è inoltre vietato quando provoca “ritardi materiali” nell’insediamento di un’industria nel mercato interno.

Secondo il New York Times, von der Leyen ha detto al pubblico: “L’Europa è aperta alla competizione, non a una corsa al ribasso. Dobbiamo difenderci dalle pratiche scorrette”. Ha continuato dicendo che l’UE vede il settore dei veicoli elettrici come “un’industria cruciale per l’economia pulita, con un enorme potenziale per l’Europa, ma i mercati globali sono ora inondati di auto elettriche cinesi più economiche. E il loro prezzo è mantenuto artificialmente basso da enormi sussidi statali”.

È vero?

Mark Twain una volta disse: “Ciò che non sai non ti ferirà tanto quanto ciò che sai che non è vero”. Ha ragione Ursula von der Leyen quando dice che l’Europa è inondata di auto elettriche cinesi a basso costo? Bloomberg (paywall) ha esaminato la domanda e ha scoperto che la verità potrebbe essere leggermente diversa. Ecco alcuni prezzi dei veicoli elettrici cinesi in Europa e in Cina:

• BYD Dolphin — In Francia: 28.990 euro, In Cina: 116.800 yuan (15.200 euro)
• MG ZS — In Germania: 31.310 euro, In Cina: 119.800 yuan (15.600 euro)
• Zeekr X — In Germania: 44.990 euro, In Cina: 189.800 yuan (24.700 euro)
• Polestar 2 — In Germania: 48.990 euro, In Cina: 299.800 yuan (38.900 euro)
• BMW iX3 — In Germania: 67.300 €, in Cina: 405.000 yuan (51.800 €)
• Nio ET7 — In Germania: 69.900 € senza batteria, 81.900 € con batteria, In Cina: 428.000 yuan (55.600 €)

L’unica auto elettrica cinese venduta in Europa a un prezzo super economico è la Dacia Spring, importata dalla Renault. Viene venduto in Francia per 20.800 euro (22.300 dollari) o 15.800 euro dopo l’applicazione di un sussidio francese. Sembra quindi che von der Leyen si stia impegnando in alcune tattiche intimidatorie che potrebbero essere utili o meno.

Perché i veicoli elettrici cinesi sono più economici?

È del tutto ovvio che il Partito Comunista Cinese abbia scelto di dare un enorme vantaggio alla produzione nazionale. Fa parte di una strategia globale volta a far uscire molti dei suoi cittadini dalla povertà creata dal governo di Mao Zedong.

In molti sensi, è un duro ricordo dei giorni esaltanti in cui il Giappone era il principale produttore mondiale di automobili ed elettronica e le case automobilistiche mondiali erano preoccupate di essere schiacciate da un’ondata di Toyota e Honda a buon mercato.

Le politiche commerciali variano nel tempo. Soprattutto a causa dei dazi statunitensi, tutte le aziende giapponesi sono passate agli stabilimenti di assemblaggio statunitensi. Forse lo stesso potrebbe accadere in Europa mentre i suoi leader cercano di capire cosa fare di fronte al crescente flusso di auto elettriche dalla Cina.

Forvia, nata dalla fusione tra il fornitore automobilistico francese Faurecia e il fornitore tedesco Hella, è il settimo fornitore di componenti per l’industria automobilistica nel mondo. Al CES di Las Vegas lo scorso gennaio, il CEO di Forvia Patrick Koller ha dichiarato alla stampa che produrre un’auto in Cina costa 10.000 euro (10.618 dollari) in meno rispetto a quanto costa in Europa.

Ha aggiunto che la Cina produce “buoni veicoli” e l’Europa non sarà in grado di fermare le importazioni. La questione è “più pericolosa” per l’Europa che per gli Stati Uniti, ha affermato, poiché i dazi elevati hanno limitato la quota di mercato statunitense della Cina. I produttori cinesi di veicoli elettrici possono produrre veicoli a costi inferiori perché hanno costi di ricerca e sviluppo inferiori, livelli più bassi di spesa in conto capitale e costi di manodopera inferiori rispetto ai rivali europei, ha affermato Koller.

Il commercio è una strada a doppio senso

Tieni presente che Tesla e Volvo importano entrambe automobili di fabbricazione cinese in Europa. Tesla sta addirittura inviando auto prodotte a Shanghai in Canada, che non ha tariffe sulle auto importate simili a quelle imposte dagli Stati Uniti. Tieni inoltre presente che molti produttori tedeschi hanno ingenti investimenti nella produzione di automobili in Cina. È improbabile che Mercedes, Volkswagen e BMW vogliano vedere punita la Cina se ciò comporterà un aumento dei costi per i propri prodotti fabbricati in Cina.

Ciò a cui stiamo assistendo è una gigantesca battaglia tra le nazioni mentre si svela l’era precedente della globalizzazione. Per decenni, le aziende americane ed europee hanno visto la Cina come un nuovo mercato inesauribile per i loro prodotti, che si trattasse di Coca Cola o di automobili. Ora la situazione è cambiata. La Cina sta vivendo una contrazione della sua economia e guarda ai mercati esteri per colmare il rallentamento del suo settore manifatturiero.

Il mondo occidentale ha insegnato alla Cina come produrre oggetti e, cavolo, hanno mai preso a cuore quelle lezioni! Adesso è come la fine de L’Apprendista stregone di Goethe, dove il flusso di merci minaccia di andare completamente fuori controllo.

Errori non forzati

Dopo il discorso di von der Leyen, Roberto Vavassori, presidente dell’associazione italiana di categoria Anfia e direttore esecutivo di Brembo, ha detto Notizie Bloomberg che il settore automobilistico europeo è in difficoltà, in parte perché l’Unione Europea sta cercando di regolamentare il proprio percorso verso un futuro completamente elettrico senza valutare le implicazioni per l’industria.

“L’indagine è certamente benvenuta, ma sicuramente arriva almeno con un anno e mezzo di ritardo”, ha detto Vavassori.

“Un’indagine seria ed efficiente avrebbe dovuto svolgersi in sordina. Ora che navi piene di veicoli elettrici cinesi hanno lasciato le loro coste e si dirigono verso Amburgo e altri porti europei, è un po’ tardi per segnalare che stiamo avviando un’indagine, soprattutto in un momento di relazioni politiche e commerciali molto delicate tra Europa e Cina .

“Ci sono cose che avremmo dovuto fare anni fa, prima di tutto stabilire tariffe uguali per le auto europee che vanno in Cina e per le auto cinesi che arrivano in Europa. Riguarda l’Europa e il fatto che abbiamo un enorme problema di competitività. Abbiamo approvato la regolamentazione sui veicoli elettrici per ragioni ideologiche senza avere un chiaro background industriale su quali sarebbero le conseguenze competitive per le nostre economie. Ora dobbiamo raccogliere i pezzi.

“Come hanno già sottolineato molti amministratori delegati delle case automobilistiche, esiste attualmente una disparità intollerabile e francamente incomprensibile tra i trattamenti tariffari per le auto che entrano nei diversi paesi. Questo è qualcosa che avrebbe dovuto essere affrontato immediatamente. Un veicolo elettrico cinese che entra in Europa paga una tariffa del 10% mentre uno europeo che entra in Cina paga, a seconda delle sue caratteristiche, tra il 15% e il 25%. Questo è incomprensibile”.

L’asporto

Siamo qui a CleanTechnica non siamo esperti di politica né abbiamo studiato nelle migliori business school del mondo. Ma sembra ovvio che il discorso tenuto da Ursula von der Leyen questa settimana sia stato inopportuno e sconsiderato. Il mondo è in subbuglio dopo la pandemia di Covid e a causa della guerra criminale contro l’Ucraina. Cina, India e Russia stanno flirtando con il loro Nuovo Ordine Mondiale, con grande dispiacere dell’America e del resto del mondo occidentale.

Qui c’è molto di più che le tariffe europee sulle auto elettriche di fabbricazione cinese. Il modo in cui l’UE gestirà questa situazione avrà un enorme impatto sul futuro della rivoluzione dei veicoli elettrici. Sarebbe un peccato se qualcosa di così vitale come il passaggio al trasporto elettrico dovesse essere sviato da litigi interni.