Clean Energy Canada è un think tank sull’energia pulita Morris J. Wosk Centro per il dialogo A Università Simon Fraser. Attraverso i media brief, miriamo a fornire utili informazioni fattuali e contestuali relative alla transizione energetica pulita del Canada. Utilizzalo come risorsa e facci sapere se ci sono argomenti che vorresti vedere per i futuri briefing sui media.
La produzione globale di energia rinnovabile sta crescendo a un ritmo senza precedenti, guidata dall’economia favorevole dell’energia eolica e solare insieme alle preoccupazioni sulla sicurezza energetica legate al petrolio e al gas (in gran parte causate dalle recenti guerre) e agli obiettivi sulle emissioni. Tanto che una nuova analisi suggerisce che le emissioni globali derivanti dalla produzione di elettricità potrebbero raggiungere il picco quest’anno a causa di un’impennata dell’energia eolica e solare.
La rete canadese, ricca di energia idroelettrica, è per l’84% a emissioni zero, con fonti rinnovabili variabili (essenzialmente eolica e solare) che attualmente rappresentano il 7% della produzione totale di elettricità del paese. Tuttavia, secondo le previsioni del Canada Energy Regulator, questa percentuale aumenterà tra il 33% e il 37% della produzione di elettricità nel 2050 in un 2050 a zero emissioni nette. Con studi che indicano che la domanda di energia canadese potrebbe raddoppiare da qui al 2050, il governo federale ha recentemente proposto il Regolamenti sull’elettricità pulita per contribuire a garantire che il sistema energetico canadese rimanga pulito e conveniente negli anni a venire. L’energia rinnovabile, comprese le rinnovabili variabili, avrà chiaramente un ruolo importante da svolgere nel futuro energetico del Canada, ma il suo utilizzo ha dovuto affrontare critiche spesso basate su informazioni inaccurate o fuorvianti.
Il brief seguente analizza alcune delle idee sbagliate comuni sull’uso dell’energia rinnovabile variabile in Canada e nel mondo.
Mito 1: “Le energie rinnovabili possono contribuire solo in piccola parte all’elettricità della rete perché funzionano solo quando soffia il vento e splende il sole”
- È vero che l’energia eolica e solare sono risorse variabili che forniscono la maggior parte dell’energia alla rete quando splende il sole o soffia il vento. Tuttavia, sono disponibili soluzioni per integrare risorse variabili, da reti e interconnessioni più forti a misure sul lato della domanda (come la ricarica intelligente dei veicoli elettrici e la risposta alla domanda industriale), stoccaggio a prezzi accessibili e fornitura di energia dispacciabile. Queste opzioni possono consentire quote relativamente elevate di energia eolica e solare su una rete.
- Uno sguardo ad altri paesi in tutto il mondo offre numerosi esempi di quote attuali di energia eolica e solare che sono molto più elevate di quelle attuali del Canada, con alcune addirittura superiori al 33%-37% previsto dal Canada Energy Regulator per un futuro canadese a zero emissioni nette. .
- L’energia eolica e solare hanno rappresentato il 61% dell’elettricità generata in Danimarca nel 2022. Altri paesi con quote relativamente elevate di energia eolica e solare includono Uruguay (36%), Irlanda (34%), Germania e Paesi Bassi (32% ciascuno), Regno Unito (29%), Cile (28%) e Australia (26%).
- A livello regionale, la quota media a livello dell’UE di elettricità generata da energia eolica e solare nel 2022 è stata del 22%. Nel maggio 2023, l’energia eolica e quella solare hanno prodotto più elettricità dei combustibili fossili nell’Unione Europea per il primo mese intero mai registrato. Quasi un terzo dell’elettricità dell’UE quel mese è stata generata da energia eolica e solare (31%), mentre i combustibili fossili hanno generato il minimo storico del 27%.
- La media nel G7 è stata del 15%, appena al di sopra della media globale del 12%.
- A sud del confine, gli Stati Uniti hanno una quota del 15%, anche se con grandi variazioni a livello statale. Nel 2022, oltre un terzo di tutti gli stati americani (18) hanno generato più del 20% dell’elettricità da energia eolica e solare. Gli stati americani con le quote più elevate sono stati Iowa (63%) e South Dakota (55%). Altri stati con quote relativamente elevate includono stati importanti come la California (34%) e il Texas (26%).
- Una valutazione del 2022 del potenziale per aggiungere energie rinnovabili variabili al sistema elettrico canadese ha rilevato che potrebbe essere realizzato un tasso medio di penetrazione delle energie rinnovabili del 54%, con quote ancora più elevate possibili nell’ambito di determinate misure.
Mito 2: “Le energie rinnovabili sono costose e il costo dello stoccaggio energetico necessario per sostenere le energie rinnovabili è proibitivo”
- Un recente rapporto di Clean Energy Canada, Una centrale elettrica per le energie rinnovabilihanno scoperto che l’elettricità proveniente dall’energia eolica e solare è già competitiva in termini di costi con la produzione di gas naturale in Ontario e Alberta (le due province studiate), con ulteriori riduzioni dei costi all’orizzonte.
- Se si include anche il prezzo del carbonio canadese, sia l’energia eolica che quella solare sono già oggi significativamente più economiche del gas naturale.
- Le analisi per gli Stati Uniti di Lazard e della Energy Information Administration mostrano risultati simili. Entrambi ritengono che l’energia eolica e quella solare siano competitive in termini di costi con l’elettricità alimentata a gas naturale negli Stati Uniti, anche senza il prezzo del carbonio.
- Detto questo, la sola riduzione dei costi è solo una parte dell’equazione. L’energia eolica e quella solare sono risorse variabili, nel senso che forniscono la maggior parte dell’energia alla rete quando splende il sole o soffia il vento. Poiché i costi continuano a diminuire, esistono diversi modi per integrare la variabilità dell’energia eolica e solare, tra cui lo stoccaggio dell’energia e l’aumento della capacità di trasmissione.
- Il nostro recente rapporto ha rilevato che, anche includendo i costi di stoccaggio delle batterie, sia l’energia eolica che quella solare sono competitive in termini di costi in molti scenari nelle due province studiate.
- Anche in questo caso, i risultati per gli Stati Uniti sono comparabili, dove le stime mostrano che le energie rinnovabili variabili più lo stoccaggio possono essere competitive in termini di costi con l’elettricità alimentata a gas naturale.
- Poiché i costi di stoccaggio dell’energia continuano a diminuire, si prevede che le energie rinnovabili variabili diventeranno ancora più competitive in termini di costi rispetto all’elettricità prodotta dal gas naturale. Ad esempio, l’analisi di BloombergNEF mostra un calo di quasi l’80% dei prezzi delle batterie agli ioni di litio negli ultimi 10 anni in applicazioni che vanno dai veicoli allo stoccaggio stazionario. Guardando al futuro, il National Renewable Energy Laboratory degli Stati Uniti prevede che i costi di stoccaggio delle batterie agli ioni di litio su larga scala potrebbero dimezzarsi nel corso di questo decennio, con un continuo calo dei costi fino al 2050.
- Oltre a fornire elettricità a basso costo, le energie rinnovabili possono anche aiutare le comunità in cui si trovano. Una nuova analisi ha rilevato che alcuni comuni dell’Alberta meridionale ricevono una notevole quantità di entrate fiscali da progetti eolici e solari, alcuni fino al 50%.
- Il nostro recente rapporto ha rilevato che, anche includendo i costi di stoccaggio delle batterie, sia l’energia eolica che quella solare sono competitive in termini di costi in molti scenari nelle due province studiate.
Mito 3: “L’elettricità da fonti rinnovabili non è pulita se si considerano le risorse necessarie per produrre pannelli solari e turbine eoliche”
- Studi condotti da alcune delle istituzioni energetiche più rinomate al mondo hanno dimostrato che le emissioni di gas serra derivanti dalla produzione di elettricità da fonti rinnovabili variabili come l’energia eolica e solare sono notevolmente inferiori rispetto all’energia da gas naturale e carbone:
- Il National Renewable Energy Laboratory degli Stati Uniti ha condotto una revisione completa di circa 3.000 studi di valutazione del ciclo di vita sulla produzione di elettricità su scala industriale da varie fonti energetiche. Il Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici ha citato questo lavoro in un rapporto speciale sulle energie rinnovabili e il NREL ha recentemente aggiornato la sua revisione. Una valutazione dell’intero ciclo di vita copre tutte le fasi della produzione di energia elettrica, dall’estrazione delle risorse e dalla costruzione di centrali elettriche al funzionamento e infine allo smantellamento, al riciclaggio o allo smaltimento.
- La revisione NREL ha mostrato che le emissioni totali di gas serra durante il ciclo di vita derivanti da energia solare, eolica e nucleare sono considerevolmente inferiori e meno variabili rispetto a quelle derivanti dal gas naturale e dal carbone. Nello specifico, le emissioni medie totali del ciclo di vita derivanti dall’energia prodotta dal gas naturale sono quasi 40 volte quelle dell’eolico e più di 10 volte quelle del solare. Precedenti studi di revisione hanno trovato risultati simili.
Mito 4: “Le energie rinnovabili non sono pulite se si tiene conto dei rifiuti delle apparecchiature che generano al termine del loro ciclo di vita”
- La ricerca che ha esaminato specificamente i rifiuti dei pannelli solari mostra che 35 anni di rifiuti cumulativi previsti dai pannelli solari a livello globale sono sminuiti dai rifiuti generati dall’energia dei combustibili fossili e da altri flussi di rifiuti comuni.
- Ad esempio, se non ci fosse la transizione verso fonti energetiche rinnovabili, le ceneri di carbone e i fanghi oleosi generati dall’energia fossile sarebbero rispettivamente da 300 a 800 volte e da 2 a 5 volte più grandi dei rifiuti dei pannelli solari entro il 2050. In altre parole, i rifiuti derivanti dall’elettricità solare sono significativamente inferiori a quelli derivanti dai combustibili fossili.
- Sebbene circa l’85-90% della massa di una turbina eolica e di un pannello solare possa essere riutilizzata o riciclata, secondo uno studio del 2021 la maggior parte dei moduli solari dismessi e dei rifiuti di pale in Canada sono attualmente destinati alle discariche o vengono immagazzinati in attesa di future opzioni di riciclaggio. rapporto.
- Tuttavia, sono disponibili numerosi strumenti politici per ridurre al minimo la produzione di rifiuti e incoraggiare la circolarità dei materiali provenienti da apparecchiature rinnovabili, tra cui normative mirate sul fine vita, responsabilità estesa del produttore, normative sulla progettazione ecocompatibile, etichettatura e certificazione e obiettivi vincolanti e misurabili di recupero e riciclaggio. . In effetti, alcune province, come BC e Alberta, hanno già iniziato a portare avanti i propri sforzi di riciclaggio dei pannelli solari negli ultimi anni.
- Gli analisti si aspettano che l’aumento dei costi energetici, il miglioramento della tecnologia di riciclaggio e la regolamentazione governativa aumentino i tassi di riciclaggio. In effetti, si prevede che il mercato del riciclo dei soli pannelli solari varrà 2,7 miliardi di dollari a livello globale entro il 2030, rispetto ai soli 170 milioni di dollari dell’anno scorso.
Mito 5: “La tecnologia delle energie rinnovabili non è pronta”
- L’Agenzia Internazionale per l’Energia attesta che il solare e l’eolico sono oggi “ben consolidati e facilmente disponibili”. In effetti, secondo le politiche attuali, le energie rinnovabili contribuiranno per l’80% alla nuova capacità energetica mondiale da qui al 2030, di cui più della metà sarà rappresentata dal solo solare.
- La diffusione del solare ha registrato una crescita eccezionale negli ultimi anni, con una capacità installata globale destinata a superare quella del carbone entro il 2027. All’inizio di quest’anno, l’Agenzia internazionale per l’energia ha previsto che la spesa globale per l’energia solare nel 2023 supererà i 380 miliardi di dollari, superando per la prima volta i 380 miliardi di dollari. investimenti mondiali nella produzione di petrolio (370 miliardi di dollari). Al ritmo attuale, secondo l’Agenzia internazionale per l’energia, la crescita globale della produzione solare è in linea con ciò che serve a questa tecnologia per raggiungere emissioni nette pari a zero entro il 2050.
- Secondo l’Agenzia internazionale per l’energia, l’energia eolica onshore è una “tecnologia comprovata e matura con un’ampia catena di fornitura globale”. Nel frattempo, si prevede che l’energia eolica offshore crescerà rapidamente nei prossimi anni poiché l’installazione di turbine in mare sfrutta i venti più forti.
- In effetti, la rapida diffusione del solare e dell’eolico negli ultimi anni ha superato le aspettative, spinta dalle preoccupazioni sulla sicurezza energetica e dalle nuove politiche globali, portando a significative revisioni al rialzo delle previsioni sull’energia rinnovabile dell’Agenzia internazionale per l’energia. L’ultima prospettiva energetica mondiale dell’agenzia evidenzia allo stesso modo come le proiezioni per la produzione solare ed eolica fino al 2030 siano aumentate sostanzialmente nelle edizioni successive delle previsioni dal 2019.
Mito 6: “Le energie rinnovabili possono funzionare altrove ma non sono adatte al Canada”
- Uno studio del 2021 ha analizzato la capacità del solare e dell’eolico di soddisfare la domanda di elettricità in oltre 40 paesi e ha classificato il Canada al secondo posto.
- Analogamente, analisi precedenti avevano rilevato un potenziale significativo per le energie rinnovabili variabili come l’eolico e il solare in tutto il Canada. I punti salienti includono il potenziale eolico on-shore in Terranova, Labrador e Saskatchewan, il potenziale eolico off-shore in BC e Ontario e il potenziale solare in Ontario e nelle praterie.
- Il Canada atlantico ospita alcune delle migliori risorse di energia eolica al mondo, con un recente studio che sottolinea che “l’energia eolica offshore potrebbe essere per il Canada atlantico ciò che il petrolio è stato per il Texas o l’energia idroelettrica per il Quebec”.
- Sempre secondo il governo federale, è stato dimostrato che parti dell’Alberta meridionale, del Saskatchewan e del Manitoba hanno un elevato potenziale di energia solare.
- In effetti, la rete elettrica canadese a predominanza idroelettrica è particolarmente adatta a integrare l’integrazione di quote significative di energia eolica e solare. L’analisi del 2022 ha rilevato che il Canada potrebbe vedere le energie rinnovabili variabili raggiungere un tasso di penetrazione in media del 54% in tutto il paese, con tassi ancora più elevati possibili aggiungendo misure sul lato della domanda.
- Inoltre, secondo WaterPower Canada, il Canada ha “un enorme potenziale per l’energia idroelettrica mediante pompaggio”, con oltre 8.000 GW identificati in quasi 1.200 siti.