Il governo giapponese ha dato il via libera allo scarico delle acque reflue nucleari di Fukushima nell’Oceano Pacifico a partire da giovedì 24 agosto, nonostante le diffuse proteste sia in Giappone che nei paesi vicini.
“Siamo profondamente delusi e indignati per l’annuncio del governo giapponese di rilasciare nell’oceano acqua contenente sostanze radioattive. Nonostante le preoccupazioni sollevate dai pescatori, dai cittadini, dai residenti di Fukushima e dalla comunità internazionale, soprattutto nella regione del Pacifico e nei paesi vicini, questa decisione è stata presa”, ha affermato Hisayo Takada, project manager di Greenpeace Giappone.
Questa preoccupazione è diffusa tra il popolo giapponese, con un sondaggio del dicembre 2020 condotto dal quotidiano nazionale Asahi Shimbun che ha rilevato che, su oltre 2.000 intervistati, il 55% si è opposto al dumping e oltre l’80% è preoccupato per il danno alla reputazione del paese derivante dallo dumping.
La ragione ufficiale fornita dal primo ministro giapponese Kishida per scaricare le acque reflue nucleari accumulate è che “Stiamo esaurendo lo spazio per creare lo spazio necessario per far avanzare ulteriormente il processo di smantellamento di Fukushima Daiichi. Per superare questa situazione non possiamo evitare lo smaltimento delle acque trattate con ALPS, che è un prerequisito per lo smantellamento”.
La giustificazione fornita è difficile da conciliare con il fatto che la regione di Fukushima ha ancora un’enorme zona di esclusione nucleare di molte decine di chilometri quadrati di territorio che è comunque ritenuta inadatta all’uso umano, e quindi spazio disponibile per la decontaminazione. Questo per quanto riguarda “rimanere senza spazio”.
Questo terreno potrebbe essere utilizzato per molti più serbatoi di stoccaggio delle acque reflue di quelli attualmente esistenti, consentendo di dedicare più tempo e sforzi alla decontaminazione e al trattamento. Ma sembra che i partiti responsabili non siano disposti a spendere più soldi per farlo.
Stoccaggio delle acque reflue nucleari di Fukushima Daiichi. Immagine: TEPCO
Le acque reflue radioattive provengono infine dall’interno del reattore nucleare che perde e sono entrate direttamente in contatto con il materiale nucleare stesso. Infatti, mantenere il materiale del reattore a contatto con l’acqua è stato necessario per mantenerlo fresco e al di sotto delle temperature critiche.
Questo contatto diretto con il materiale nucleare rende le acque reflue di Fukushima totalmente distinte dall’acqua di raffreddamento per contatto indiretto che molte centrali nucleari rilasciano nei corsi d’acqua come parte del loro normale funzionamento.
Le acque reflue contaminate radioattive a contatto diretto a Fukushima che escono dal reattore vengono prima immagazzinate in serbatoi, quindi trattate tramite un processo noto come Advanced Liquid Processing System (ALPS) (in giapponese 多核種除去設備). Questo trattamento è stato sviluppato per rimuovere parte della contaminazione nucleare. L’acqua viene poi nuovamente immagazzinata come “acqua trattata ALPS” in altri serbatoi e può subire un altro ciclo di trattamento. È proprio quest’acqua “trattata” che il governo sta pianificando di scaricare nell’oceano Pacifico.
Il problema è che l’acqua da scaricare presenta ancora una certa contaminazione nucleare, poiché attualmente il processo ALPS non rimuove tutto il materiale radioattivo. La cosa più significativa è che la contaminazione da trizio è ancora ben al di sopra dei livelli considerati sicuri da molti soggetti indipendenti. Il giapponese Commissione dei cittadini sull’energia nucleare ha maggiori dettagli sull’acqua trattata ALPS.
Il governo giapponese e il gestore dell’impianto di Fukushima, TEPCO, prevedono di rilasciare 1,3 milioni di tonnellate di acqua radioattiva nei prossimi 30 anni nell’adiacente Oceano Pacifico. Oltre 31.000 tonnellate verranno rilasciate nei prossimi 9 mesi circa, a partire da giovedì 24 agosto.
Il governo giapponese fa molto affidamento su un rapporto “indipendente” dell’AIEA, su quelli che l’agenzia considera i fattori di sicurezza coinvolti. Tuttavia, i dati e le prove su cui si basa il rapporto dell’AIEA non sono stati raccolti in modo del tutto indipendente, gran parte dei dati sono stati ricevuti dalla TEPCO e dal governo giapponese. Sfortunatamente, la TEPCO ha precedenti di tentativi di insabbiamento in relazione alla contaminazione nucleare di Fukushima.
Il rapporto dell’AIEA afferma di considerare il rilascio delle acque reflue “coerente con gli standard di sicurezza internazionali”. Allo stesso tempo, però, il direttore Mariano Grossi ha affermato nel rapporto: “Vorrei sottolineare che il rilascio dell’acqua trattata immagazzinata nella centrale elettrica di Fukushima Daiichi è una decisione nazionale del governo del Giappone e che la presente relazione non costituisce né una raccomandazione né un appoggio a tale politica.”
Le persone preoccupate per il previsto scarico delle acque reflue sono numerose, sia in Giappone, nei paesi vicini, sia in tutto il mondo.
Baskut Tuncak, il “Relatore speciale delle Nazioni Unite sulle sostanze tossiche e i diritti umani”, ha espresso gravi preoccupazioni nel 2020, in particolare in relazione al governo giapponese che ha alzato il livello dei “limiti accettabili” dei livelli di radiazioni, apparentemente per opportunità politica.
I membri dell’industria della pesca giapponese hanno affermato che il governo e la TEPCO non sono affidabili.
L’Associazione nazionale dei laboratori marini degli Stati Uniti si oppone al piano di scarico e lo ha affermatoe è “la mancanza di dati scientifici adeguati e accurati sostenere l’affermazione di sicurezza del Giappone“
Il Partito Verde degli Stati Uniti è contrario al piano di dumping.
IL Forum delle Isole del Pacificoun gruppo diplomatico di nazioni insulari vicine, ha espresso dubbi e preoccupazioni sul piano di scarico e ha chiesto che vengano adottate ulteriori misure precauzionali.
Nel frattempo, sono in corso proteste davanti agli uffici governativi dello stesso Giappone, così come nella vicina Corea e in altri paesi vicini.
Tuttavia, sembra che il governo giapponese e la TEPCO siano determinati a procedere con lo scarico previsto, a partire da questo giovedì, probabilmente mentre state leggendo questo.
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