Perché noleggiare un’auto elettrica può essere una cattiva idea

Ero fuori in CleanTechnica giardino delle erbe aromatiche stamattina raccogliendo dei finocchi freschi per il mio antipasto vegano quando Zachary si è avvicinato per raccontarmi di una conversazione avuta con un tizio che aveva noleggiato un’auto elettrica e stava cercando di capire come caricarla.

Zachary stava ricaricando la sua Tesla in una postazione Supercharger quando una persona alla guida di una IONIQ 5 si è fermata e voleva sapere se poteva ricaricare l’auto lì. Ha detto che voleva noleggiare una Tesla ma la compagnia non ne aveva a disposizione, quindi ha preso la IONIQ 5.

Essendo un emissario impegnato del movimento delle auto elettriche quale è, Zachary ha fatto del suo meglio per aiutare l’altro guidatore, ma è stata una lotta. “Quando ho provato ad aiutarlo a capire dove e come caricare, mi è quasi venuto il mal di testa!” Me lo ha detto Zachary mentre si chinava per controllare il timo che aveva piantato la settimana scorsa. “È stata un’esperienza davvero impegnativa, e poi mi sono reso conto, dopo che ci siamo separati, che non gli avevo dato alcune informazioni importanti. Quando se ne è andato, gli ho detto quanto mi piaceva IONIQ 5 e che era in cima alla mia lista. Non ne sembrava entusiasta. Tutto quello che riuscì a dire fu che l’auto era piuttosto spaziosa all’interno.

Zachary pensò per un minuto mentre faceva rotolare una foglia di menta tra il pollice e l’indice, poi disse: “L’altra parte di tutto questo è lo spostamento delle linee di base. Gli appassionati di auto elettriche pensano che ciò che sanno sia facile da conoscere e intuitivo per gli altri. Potrebbe non esserlo. Nella mia esperienza con i veicoli elettrici, certamente non lo è. Diversi caricabatterie e velocità di ricarica. Capacità dei diversi veicoli di accettare tariffe diverse. È un casino.”

Prenditi cura del tuo cliente

Prima che diventassi un affermato giornalista di Internet e vendessi automobili per vivere, il mio capo amava dire: “Fai qualcosa di giusto per i clienti e lo diranno a tre persone. Fai qualcosa di sbagliato e te ne diranno cento”. Oggi, con l’avvento dei social media, una persona può influenzare migliaia o decine di migliaia di persone. In questo caso, è probabile che l’autista dica a quelli nella sua cerchia di influenza che ha avuto un’esperienza infelice alla guida di un’auto elettrica e tutto sarà a causa delle difficoltà che ha avuto nel provare a caricare l’auto.

Ciò contaminerà a tal punto la sua esperienza che non apprezzerà mai quanto fosse silenziosa e confortevole l’auto, come la frenata rigenerativa renda la guida più piacevole, o come allontanarsi da un incrocio quando il semaforo diventa verde lasci tutte le altre auto intorno a te nella polvere. Invece, tutto quello che dirà alla gente è quanto sia stato difficile caricare un’auto elettrica. Quell’atmosfera negativa si espanderà verso l’esterno come le increspature su uno stagno per contaminare le aspettative degli altri.

L’esperienza del noleggio di auto elettriche

L’universo è un posto così interessante. Non appena Zachary ha lasciato il giardino delle erbe, nella mia casella di posta è apparsa un’e-mail da Canale 7 ABC Notizie a Sarasota, in Florida, dal titolo “Consigli per i viaggiatori che desiderano noleggiare un’auto elettrica.” L’articolo afferma che alcune persone noleggiano un’auto elettrica per familiarizzarsi con l’auto prima di acquistarne o noleggiarne una.

Ha citato Morgan Dean, portavoce di AAA, che ha detto che noleggiare un’auto potrebbe essere una buona opportunità per vedere come ci si sente a guidarne una e per conoscere la tecnologia all’interno del veicolo.

“Abbiamo sempre smontato le gomme o fatto dei giri di prova quando abbiamo provato un nuovo veicolo. Ma con i veicoli elettrici è un po’ diverso.

“Non è solo un nuovo veicolo, è un nuovo modo di pensare al proprio veicolo. Non si ferma a fare benzina, si ferma per caricare il veicolo. E anche i componenti all’interno del veicolo sono tutti diversi. Non esiste un motore a combustione interna. È un graca con un motore elettrico. Quindi ci sono molte cose che sono davvero, davvero diverse e questo può rappresentare un ostacolo per alcune persone.

Dean ha riconosciuto che noleggiare un’auto elettrica potrebbe non essere adatto a tutti, soprattutto a coloro che desiderano un viaggio poco stressante. “Se stai volando verso una destinazione e hai intenzione di guidare molto e potresti attraversare aree che non hanno molte stazioni di ricarica, ciò potrebbe essere un problema e potrebbe causare ulteriore stress durante una vacanza.” Invece, ha suggerito di noleggiarne uno per un fine settimana e di guidarlo localmente dove l’autista ha familiarità con la zona e i luoghi di ricarica.

Ricaricare un’auto elettrica

Non è facile trovare un gruppo di persone più fermamente impegnato nel futuro dell’auto elettrica rispetto agli scrittori e allo staff di CleanTechnica, eppure riconosciamo che guidare un’auto elettrica è un’esperienza diversa, alla quale ci vuole un po’ di tempo per abituarsi. Prendi me, per esempio. Per anni ho usato un telefono a conchiglia e ho pensato che andasse bene. Poi ho comprato una Tesla e mi serviva uno smartphone anche solo per salire in macchina. Mia moglie ha dovuto mostrarmi come usare il mio nuovo iPhone e probabilmente ancora non conosco la metà delle cose che è in grado di fare.

A nostro avviso, le società di noleggio auto stanno rendendo un cattivo servizio alla rivoluzione dei veicoli elettrici non educando i propri clienti su ciò che rende la guida di un’auto elettrica diversa dalla guida di un’auto convenzionale. Pianificare le soste per la ricarica è qualcosa a cui molte persone non sanno nemmeno che dovrebbero pensare. Stamattina il mio collega Jo Borrás mi ha detto durante il chai: “Per me è una follia che le società di noleggio non chiedano dove la persona si aspetta di caricare e poi si assicurino che abbiano almeno app o carte Electrify America e ChargePoint da utilizzare. Questo mi fa impazzire!”

Ho amici che hanno noleggiato un’auto elettrica a Las Vegas all’inizio di quest’anno. Non avevano ricevuto istruzioni dalla compagnia di noleggio prima di partire. Fortunatamente, stavano guidando solo localmente e avevano abbastanza carica per arrivare dove dovevano andare e tornare. Mi hanno detto che non avevano idea di come caricare l’auto se necessario.

I produttori sono irresponsabili

Stamattina ho detto al gruppo che gran parte della colpa di questa situazione assurda appartiene ai produttori. Prima di vendere auto elettriche alle società di noleggio, dovrebbero richiedere loro di attuare solide politiche per garantire una buona esperienza a determinati clienti che noleggiano un’auto elettrica. Altrimenti perché preoccuparsi? Vendere qualche unità in più che persone sprovvedute noleggeranno, con cui avranno una brutta esperienza e diranno ai loro amici e colleghi di non comprare mai e poi mai un’auto elettrica?

Questo è pazzesco. I veicoli elettrici sono una nuova tecnologia e sono estranei al conducente ordinario quanto la cabina di pilotaggio di un 737. Aspettarsi che le persone salgano a bordo, regolino il sedile e gli specchietti e se ne vadano senza orientamento è assurdo e alla fine mina la spinta a vendere più veicoli elettrici. Vergogna a Tesla, GM, Hyundai e Ford per aver permesso che ciò accadesse.

Chargeway alla riscossa

Jo Borrás afferma di avere la soluzione: un’app chiamata Chargeway. Digli che tipo di auto stai guidando e utilizzerà la tua posizione per fornirti una mappa di ricarica. Valuta ciascuna stazione di ricarica su una scala da 1 a 7 dove una è la più lenta (50 kW) e 7 è la più veloce (350 kW). “Se la tua auto consente la ricarica solo fino a 5, ti mostrerà solo i caricabatterie nell’intervallo da 1 a 5. Ti mostra solo quali stazioni sono online e solo quelle che hanno porte disponibili. Mostra solo i caricabatterie funzionanti e disponibili che funzionano per il veicolo che stai guidando. Jo dice.

Alcuni lettori potrebbero ricordare che abbiamo scritto una storia su Chargeway nel 2018. È stata avviata da Matt Teske, un grafico, sostenitore delle auto elettriche ed esperto di marketing che vive a Portland, Oregon. Secondo lui, uno dei fattori che frenano la rivoluzione dei veicoli elettrici è che gli acquirenti e gli addetti alle vendite sono confusi da tutti i nuovi termini che si applicano all’esperienza delle auto elettriche. Kilowatt, kilowattora, volt, ampere, ricarica rapida, Livello 2, CCS, CHAdeMO, Supercharger: c’è molto da assorbire. Per risolvere questi problemi, ha creato Chargeway, un sistema di grafica semplice che rende la ricarica delle auto elettriche facile da comprendere per tutti.

Teske ha iniziato con un display interattivo per gli showroom dei nuovi concessionari di automobili, progettato per demistificare l’esperienza di acquisto di veicoli elettrici. I dati di vendita hanno mostrato che i concessionari che hanno utilizzato Chargeway nei loro showroom hanno venduto molte più auto elettriche rispetto ai concessionari che non lo hanno fatto. L’app è nata da quell’esperienza.

L’asporto

Mandare via una persona con un’auto elettrica a noleggio senza spiegare come e dove ricaricare è come mettere su una barca a vela persone che non sono mai state in acqua, spingerle via dal molo e gridare: “Addio. Divertiti!” Non è colpa del cliente se non sa cosa fare, è colpa della società di noleggio che non lo istruisce e colpa del produttore che non insiste affinché le società diano ai clienti un orientamento adeguato.

A volte sembra che le grandi aziende non abbiano la minima idea di come prendersi cura dei propri clienti per costruire relazioni a lungo termine. Troppe specializzazioni in economia e non abbastanza persone che capiscono come le aziende diventano – e mantengono – successo.