Percorsi verso l’equità e il risparmio per le famiglie a basso reddito

I costi energetici rappresentano un onere finanziario significativo per gli americani a basso reddito, che finiscono per pagare circa quattro volte di più del proprio reddito in energia rispetto agli individui non a basso reddito. Sebbene sforzi come il Weatherization Assistance Program abbiano fatto passi da gigante nel ridurre questa disparità, non è stato sufficiente. Quest’anno, i dipartimenti federali per l’edilizia abitativa sono pronti ad alleviare più di queste sfide legate all’energia e realizzare una maggiore equità energetica.

I dipartimenti dell’agricoltura (USDA) e dell’edilizia abitativa e dello sviluppo urbano (HUD) hanno proposto di adottare standard di efficienza energetica aggiornati per le unità abitative che supportano. Dal 2015, le nuove case unifamiliari e multifamiliari di pochi piani nel loro portafoglio devono aderire almeno al Codice internazionale per la conservazione dell’energia (IECC) del 2009 o, se disponibile, a un codice energetico locale più rigoroso. I loro risultati iniziali suggeriscono che l’adozione della IECC del 2021 potrebbe portare a una riduzione del 27% del consumo di energia rispetto alla IECC del 2009, comportare un flusso di cassa positivo entro due anni e generare $ 14.536 in risparmi sui costi del ciclo di vita per casa unifamiliare. Ciò ha un impatto particolare considerando che anche la Veterans Administration e la Federal Housing Administration si allineano con gli standard di efficienza HUD e USDA, contribuendo collettivamente a oltre 130.000 nuove case unifamiliari a prezzi accessibili ogni anno, che ospitano prevalentemente famiglie a basso reddito, rurali e militari.

Presentazione del nuovo credito per case ad alta efficienza energetica

L’adozione dell’IECC del 2021 significherebbe che le case sono costruite in più stretto allineamento con ENERGY STAR® Single Family New Homes V3.2 e Zero Energy Home (ZERH) V2 del Department of Energy (DOE), certificazioni fornite con l’Inflation Reduction Act (IRA) incentivi.

Il New Energy Efficient Homes Credit (45L) dell’IRA offre fino a $ 5.000 per ogni unità abitativa di nuova costruzione o rinnovata in modo significativo che soddisfi i criteri ZERH V2 o fino a $ 2.500 per le unità che ottengono la certificazione ENERGY STAR®. I requisiti ENERGY STAR sono progettati per ottenere un’efficienza superiore di almeno il 10% rispetto al codice energetico di riferimento e un’efficienza superiore del 20% in media. I costruttori possono scegliere tra percorsi prescrittivi e prestazionali, che forniscono flessibilità per trovare l’approccio più conveniente per costruire case ad alta efficienza. ZERH V2, che va oltre ENERGY STAR, impone un’elevata efficienza energetica, prontezza alla ricarica dei veicoli elettrici, predisposizione per pannelli solari e misure aggiuntive per ridurre le emissioni di gas serra, gli inquinanti dell’aria interna e le spese energetiche, il che spiega la differenza negli incentivi.

Gli incentivi rendono la costruzione di case completamente elettriche ad alta efficienza una strategia intelligente per i costruttori di case

Cominciando dall’inizio. Secondo un rapporto RMI del 2022, le case completamente elettriche (anche senza ENERGY STAR) sono più economiche da costruire e gestire rispetto alle case con apparecchi a gas.

Basandosi sull’analisi ENERGY STAR esistente, RMI ha scoperto che in ogni zona climatica dell’International Code Council negli Stati Uniti, raggiungere i livelli di efficienza richiesti per guadagnare 45L di crediti d’imposta costerebbe meno per le nuove case completamente elettriche che per le nuove case che usano il gas (Figura 2). Secondo la nostra analisi, il costo aggiuntivo medio per le case a gas per ottenere ENERGY STAR è di circa $ 480, che sale a $ 2.000 per le case ZERH, che sono obbligate a includere componenti elettrici per il riscaldamento degli ambienti e dell’acqua.

Gli incentivi IRA aggiungono la glassa ad alta efficienza alla torta completamente elettrica.

Gli incentivi IRA aggiungono la glassa ad alta efficienza alla torta completamente elettrica.

Le case completamente elettriche sono più convenienti per aumentare i livelli ENERGY STAR perché sono più efficienti fin dall’inizio. Anche agli standard minimi federali, le pompe di calore ad aria sono da due a tre volte più efficienti dei forni a gas. Ad esempio, in media nella zona climatica 5A, i dati aggiustati per l’inflazione e la posizione del National Residential Efficiency Measures Database (NREMD) suggeriscono che un modesto aumento delle prestazioni della pompa di calore di una casa costa meno di $ 400. Il prezzo di un miglioramento paragonabile a un forno è più del doppio: un forno 95 AFUE costa oltre $ 800 in più rispetto a un modello 80 AFUE con prestazioni minime federali.

Ciao, sud-est

L’IRA non colma completamente il divario di costo incrementale tra le case conformi a IECC del 2021 e ENERGY STAR in ogni zona climatica, ma nelle zone climatiche 1, 2 e 3 del sud-est, colma il divario. Il sud-est vanta il più alto volume di nuove costruzioni di case negli Stati Uniti. L’HUD e l’USDA progettano che, compresi gli adiacenti Oklahoma e Texas, gli stati del sud-est in queste zone climatiche ospiteranno più di 100.000 nuove case unifamiliari e multifamiliari di pochi piani ogni anno supportate dai loro programmi, o oltre il 60% delle loro case unifamiliari e basse -aumento del portafoglio a livello nazionale.

Non contare i climi più freddi

Non tutto è perduto a nord della Carolina. I divari di costo incrementali per raggiungere i livelli di efficienza ENERGY STAR sono modesti nella maggior parte delle zone climatiche, superando in media solo $ 500 nella costa nord-occidentale del Pacifico (zona 4C), nella fredda zona 5A con le sue numerose aree metropolitane dense e costose e nell’Alaska settentrionale (zona 8 ). Molti stati e servizi pubblici offrono già sconti che colmano il divario – e poi alcuni – e altri seguiranno sicuramente mentre i governi subnazionali cercano di sfruttare l’investimento storico dell’IRA.

Considera il Maryland come esempio. La maggior parte dello stato si trova all’interno della zona climatica 4A, dove il divario di costo incrementale di ENERGY STAR dopo 45L è in media di circa $ 250. Le utility di proprietà degli investitori BGE, Pepco, Delmarva e SMECO offrono una serie di incentivi per nuove case unifamiliari ad alta efficienza energetica che utilizzano ENERGY STAR come certificazione di riferimento. L’impilamento ponderato degli incentivi potrebbe fruttare a un costruttore più di $ 1.800 nel territorio di servizio di BGE, dove le nuove case unifamiliari unifamiliari possono guadagnare $ 1.250 per la sola certificazione ENERGY STAR più fino a $ 1.150 per HVAC efficienti e apparecchi di riscaldamento dell’acqua.

Anche i costi delle zone climatiche più fredde possono essere sopravvalutati rispetto alle pratiche di costruzione già diffuse in questi mercati. Ad esempio, una delle misure di risparmio energetico più costose modellate per ogni zona climatica è l’installazione di condotti all’interno dello spazio condizionato. Nelle zone climatiche più fredde, questa è una pratica sempre più comune, quindi non vedremmo un costo incrementale rispetto alle normali spese di costruzione. Man mano che la loro popolarità cresce, anche le pompe di calore mini-split senza condotto eliminerebbero questo costo incrementale.

Tutto sta arrivando ENERGY STAR

Gli incentivi fiscali dell’IRA da soli potrebbero motivare i costruttori ad alzare gli occhi verso la certificazione ENERGY STAR, soprattutto perché sempre più costruttori sperimentano, apprendono e ampliano le pratiche a minor costo per ottenere la certificazione. Sfortunatamente, l’IRA non copre del tutto il costo di ZERH. Anche nella zona climatica relativamente conveniente 3A, che si estende dall’Oklahoma e dal Texas nord-orientale alla Carolina del Nord, i costruttori dovranno spendere oltre $ 600 in più per ottenere la certificazione rispetto a quanto possono guadagnare attraverso 45A. Come discusso in precedenza, i servizi pubblici, gli stati e i governi locali potrebbero colmare questa lacuna, ma soprattutto in assenza di regolamenti edilizi che guidino l’adozione dei requisiti di ZERH per una migliore qualità dell’aria e prontezza per l’elettricità, il solare e i veicoli elettrici, ENERGY STAR sembra più suscettibile di prevalere.

Codici energetici moderni per tutti

HUD e USDA hanno l’opportunità di offrire maggiore resilienza, convenienza, salute e comfort ai residenti a basso e moderato reddito negli Stati Uniti. Ciò che è ancora più straordinario è che questi aggiornamenti ai regolamenti edilizi possono essere sia convenienti che, in alcuni luoghi, finanziariamente vantaggiosi per i costruttori di case. HUD e USDA si unirebbero ai 25 stati degli Stati Uniti che hanno già adottato o stanno attivamente prendendo in considerazione codici energetici basati sull’IECC del 2021 o codici che comportano un’efficienza energetica equivalente o superiore. Con una spinta dall’adozione sempre più diffusa e dagli incentivi dell’IRA, degli stati, delle località e dei servizi pubblici, i costruttori di case che servono questi mercati in crescita faranno bene facendo del bene.

Per saperne di più sugli effetti di 45L sui costi di costruzione di case efficienti nella tua zona, contatta Erin Sherman all’indirizzo [email protected].

Nota: Questa analisi ha valutato i costi incrementali per ottenere la certificazione ENERGY STAR Single-Family New Homes National versione 3.2 e Zero-Energy Ready Homes National versione 2. Al momento, la guida federale indica che la versione nazionale ENERGY STAR 3.2 diventerà una certificazione di riferimento per il credito d’imposta di 45L nel 2025. Fino ad allora, continuerà ad applicarsi la versione nazionale 3.1 meno rigorosa, in modo tale che il costo incrementale sarà notevolmente inferiore, e l’argomentazione finanziaria complessiva per la costruzione di ENERGY STAR è ancora più forte di quanto rilevato da questa analisi della versione 3.2. ZERH versione nazionale 1 sarà sostituita allo stesso modo dalla ZERH versione nazionale 2 nel 2024.

Metodi

L’analisi RMI ha seguito i passaggi seguenti:

1. Inizia con le stime dei costi e dei risparmi di ENERGY STAR per le nuove case unifamiliari, versione 3.2, che stima le misure selezionate e i costi incrementali della certificazione ENERGY STAR oltre il 2021 IECC per una città in ciascuna delle 8 zone climatiche.
2. Utilizzando la versione 2 dei requisiti del programma nazionale per famiglie unifamiliari del DOE ZERH, identificare quali misure sarebbero necessarie per ottenere la certificazione ZERH.
3. Laddove le misure ZERH differiscono dalle misure ENERGY STAR, stimare i costi incrementali per le misure ZERH utilizzando NREMD e altri metodi, come la revisione delle precedenti pubblicazioni del Dipartimento dell’Energia e del Laboratorio Nazionale, se necessario.
4. Applicare un fattore di adeguamento all’inflazione al costo incrementale di ciascuna misura in base alla data di pubblicazione utilizzata per stimare il costo. Si noti che le stime sono fornite in dollari del 2021.
5. Applicare un aggiustamento della posizione al costo incrementale di ciascuna misura utilizzando i dati delle categorie di costi di costruzione a livello di città da RSMeans Per gli aggiustamenti della posizione a livello di zona climatica, gli indici a livello di città sono stati combinati in una media non ponderata.
6. Somma i costi della misura incrementale rettificata per stimare i costi incrementali totali di ogni certificazione per una casa di ogni tipo di carburante (solo elettrico o dual fuel).

© Istituto delle Montagne Rocciose. Pubblicato con permesso. Originariamente pubblicato su RMI. Di Erin Sherman.

Immagine in primo piano di Kimson Doan su Unsplash

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