Secondo i risultati pubblicati il 25 agosto, i ricercatori dell’Università di Anversa hanno trovato sostanze poli e perfluoroalchiliche (PFAS) in 18 marche di cannucce di carta su 20.
Le cannucce a base vegetale sono diventate alternative popolari ai prodotti in plastica monouso che sono stati vietati in numerosi paesi negli ultimi anni, incluso il Regno Unito.
Descritta come la prima analisi di questo tipo in Europa, il gruppo ha testato 39 marche di cannucce per PFAS, realizzate con cinque materiali: carta, bambù, vetro, acciaio inossidabile e plastica. Questi sono stati trovati nella maggior parte delle cannucce testate, più comunemente in quelle realizzate in carta e bambù.
I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Additivi alimentari e contaminanti.
I PFAS erano stati precedentemente rilevati nelle cannucce a base vegetale vendute negli Stati Uniti e Thimo Groffen, che ha condotto lo studio, ha affermato di voler scoprire se lo stesso fosse vero per quelle vendute in Belgio.
Il team ha acquistato 39 marche di cannucce da punti vendita e fast-food e le ha sottoposte a due cicli di test per la presenza di PFAS.
La maggior parte dei marchi – 27 su 39 – contenevano PFAS, con 18 diverse varianti di queste sostanze chimiche rilevate in totale. Il PFAS più comunemente trovato è l’acido perfluoroottanoico (PFOA), un PFAS a catena lunga che è stato vietato in molte regioni del mondo.
Altri PFAS rilevati includevano acido trifluoroacetico (TFA) e acido trifluorometansolfonico (TFMS) – PFAS a catena corta introdotti in molti prodotti negli ultimi decenni in sostituzione dei composti a catena più lunga poiché questi ultimi venivano gradualmente eliminati, ma che da allora sono stati sempre più presi in considerazione probabilmente presenta problemi di salute simili, pur essendo più solubile in acqua (e quindi con maggiori probabilità di fuoriuscire da prodotti come le cannucce).
I PFAS sono stati rilevati più frequentemente nelle cannucce di carta, presenti nel 90% dei marchi testati. Sono stati rilevati anche in quattro marche su cinque di cannucce di bambù, tre su quattro di cannucce di plastica e due su cinque di cannucce di vetro. Non erano presenti in nessuno dei cinque tipi di cannucce d’acciaio.
Molto probabilmente viene utilizzato nelle cannucce come rivestimento idrorepellente, ha affermato il gruppo.
Le concentrazioni di PFAS rilevate in questo studio erano basse e si ritiene possano rappresentare solo un rischio limitato per la salute umana, poiché le cannucce vengono utilizzate raramente.
Tuttavia, i PFAS potrebbero accumularsi nel corpo a lungo termine. Nei commenti fatti alla PA, il dottor Groffen ha affermato: “Piccole quantità di PFAS, pur non essendo dannose di per sé, possono aggiungersi al carico chimico già presente nel corpo.
Rispondendo alla pubblicazione dello studio, il responsabile delle politiche di City to Sea, Steve Hynd, ha affermato che l’apprendimento chiave in questo caso è stato il passaggio ad alternative riutilizzabili.
Ha detto: “Questo studio fornisce un’altra ragione per cui abbiamo ragione ad abbandonare le cannucce monouso. Si chiede inoltre se semplicemente sostituire un materiale monouso con un altro sia la migliore linea d’azione. Il nostro suggerimento ai consumatori è di rinunciare del tutto alle cannucce o di utilizzare cannucce riutilizzabili in acciaio inossidabile”.
“Per le aziende consigliamo vivamente di rimuovere le cannucce dai bar e dai banconi e di distribuirle solo quando i clienti le richiedono. Ogni carta, bambù o altra cannuccia monouso distribuita potrebbe non durare nell’ambiente naturale come una cannuccia di plastica, ma avrà comunque un’impronta ambientale evitabile. Per i ristoranti e i bar in cui le persone si siedono per godersi un drink, ai clienti che desiderano una cannuccia dovrebbe essere offerta un’opzione riutilizzabile in acciaio inossidabile. È tempo che i riutilizzabili diventino la nuova norma”.