Una soluzione per la pulizia in transito degli scafi (ITCH), ovvero la rimozione del biofouling dallo scafo di una nave durante un viaggio, ha vinto un ambito premio.
Il premio era uno dei tre premi tecnologici assegnati alla Singapore Norvegia Innovation Conference (SNIC) 2023, quest’anno incentrata sul tema “Innovate to Zero”, che viene ospitata ogni anno nella Città dei Leoni dalla Norwegian Business Association Singapore (NBAS).
La rimozione del biofouling fornisce una spinta all’efficienza del carburante e alla decarbonizzazione, e la soluzione di Shipshave, con sede a Stavanger, ha vinto il premio per la tecnologia più innovativa e comprovata.
La soluzione ITCH di Shipshave è un robot semi-autonomo per la pulizia dello scafo che può essere utilizzato dall’equipaggio da un argano portatile montato sul ponte del castello di prua.
Lo strumento robotico raccoglie l’energia di propulsione per rimanere attaccato allo scafo e scorrere su e giù per lo scafo sott’acqua utilizzando spazzole morbide. Una videocamera integrata nel dispositivo consente il monitoraggio in tempo reale del processo di pulizia dello scafo e l’ispezione post-pulizia tramite l’applicazione digitale ITCH.
Shipshave afferma che la tecnologia può pulire tra l’80 e il 90% dell’area parallela/verticale dello scafo di un bulker Handysize durante la navigazione in un’operazione di cinque ore, con un costo operativo tipico inferiore a 250 dollari per pulizia.
La pulizia proattiva dell’imbarcazione per prevenire le incrostazioni, che aumenta la resistenza viscosa e la resistenza dell’imbarcazione in acqua, si traduce in migliori prestazioni dello scafo grazie al miglioramento dell’idrodinamica che riduce il consumo di carburante. Secondo il rapporto GloFouling dell’IMO, gli scafi ben mantenuti possono contribuire a una riduzione del 5-25% delle emissioni di gas serra.
Ciò significa che la velocità della nave può essere mantenuta durante il transito pur rispettando i requisiti CII, evitando così una navigazione lenta che comporta un costoso declassamento del motore, secondo Hoejmark.
La tecnologia, inizialmente sperimentata nel 2019, viene ora implementata nelle operazioni della flotta da diversi importanti attori del settore dopo aver testato con successo su una serie di navi.
Stolt Tankers ha segnalato una marcata riduzione del consumo di carburante a seguito di una prova iniziale di ITCH sulla sua nave Stolt Acer durante un viaggio da Port Said, in Egitto, ad Algeciras, in Spagna e ha esteso le prove della soluzione ad altre cinque navi.
“Utilizziamo l’ITCH come mezzo per ridurre la resistenza aerodinamica aggiuntiva dovuta alle incrostazioni, riducendo così le emissioni nell’atmosfera e migliorando l’efficienza della flotta. Rappresenta anche un bell’esempio di collaborazione tra Shipshave e Stolt Tankers”, afferma Jose Gonzalez Celis, responsabile dell’energia e della conservazione di Stolt Tankers.
Klaveness Combination Carriers sta espandendo l’implementazione dei robot in tutta la sua flotta con cinque unità aggiuntive dopo che i piloti su quattro navi hanno mostrato miglioramenti nell’efficienza del carburante compresi tra il 2 e il 5%. Inoltre, Teekay Tankers prevede di installare Shipshave su altre quattro navi quest’anno dopo una prova riuscita.
Risparmio di carburante
Una valutazione del consumo di carburante condotta da DNV ha rilevato che la tecnologia di Shipshave può garantire un risparmio di carburante di circa il 10% se utilizzata regolarmente.
Shipshave è concepito come soluzione proattiva per la pulizia dello scafo in alternativa alla pulizia retroattiva nei porti. Ciò evita la necessità di deviazioni verso porti approvati per la pulizia con la pianificazione e la logistica associate, risparmiando allo stesso tempo tempo sui turnaround dei porti, ha affermato Hoejmark.
Ci sono ulteriori vantaggi ambientali in quanto la possibilità di rimuovere e smaltire le incrostazioni in mezzo all’oceano anziché nei porti frena la diffusione di specie invasive non indigene negli ecosistemi costieri. In questo modo si evitano anche depositi di biocidi e residui plastici dovuti all’erosione dei rivestimenti antivegetativi con le pulizie pesanti in porto.
“La nostra missione è ridefinire la manutenzione dello scafo, consentendo all’equipaggio di assumere il controllo sulle prestazioni dello scafo e quindi migliorare l’efficienza del viaggio”, afferma Rune Freyer, fondatore di Shipshave.