La nuova generazione di scaldacqua ecologici a pompa di calore ridurrà le emissioni della tua casa riducendo allo stesso tempo le bollette.
Di tutti gli elettrodomestici che competono per attirare l’attenzione del proprietario di una casa, dai robot aspirapolvere alle serrature delle porte con video che fungono anche da guardie di sicurezza, è più probabile che lo scaldabagno standard da 50 galloni venga ignorato. Nascosto alla vista nel seminterrato o in un ripostiglio buio, l’alto cilindro metallico che riscalda l’acqua per i nostri lavandini e docce funziona in genere in modo affidabile per un decennio o più con poca o nessuna manutenzione.
Immagine gentilmente concessa da Rheem. Vedi anche: “Uno scaldabagno a pompa di calore è l’equivalente in risparmio energetico di 7 pannelli solari e costa ⅙ il prezzo.”
Ma arriverà il giorno in cui quel fidato scaldabagno farà una perdita e si spegnerà permanentemente, provocando una chiamata urgente all’idraulico. Ed è meglio non aspettare così a lungo. I progressi tecnologici e la crescente efficienza energetica riscontrati nella nuova generazione di scaldacqua a pompa di calore ecologici (HPWH) li rendono un investimento degno per chiunque desideri ridurre contemporaneamente sia le emissioni di carbonio che le bollette. Gli HPWH, che producono calore utilizzando la stessa tecnologia utilizzata dai frigoriferi per rimanere freddi, non rilasciano emissioni dirette e svolgono il lavoro con un consumo compreso tra la metà e un terzo dell’energia di una resistenza elettrica convenzionale o di uno scaldabagno a gas.
In altre parole, gli HPWH utilizzano molta meno energia per fornire lo stesso livello di servizio. Ecco tutto quello che devi sapere per effettuare il passaggio.
Come risparmiare energia con uno scaldabagno a pompa di calore
Attualmente, gli scaldacqua di tutti i tipi rappresentano circa il 18% del consumo energetico delle famiglie americane, più della cottura e della refrigerazione messe insieme. Molte case sono dotate di riscaldatori a resistenza elettrica che assorbono inutilmente quantità eccessive di energia dalla rete elettrica nazionale e contribuiscono a far salire le bollette. L’impatto degli scaldabagni a gas e propano, ora in funzione nella metà delle case degli Stati Uniti, è ancora peggiore: bruciano combustibili fossili, rilasciando gas serra e tossine pericolose come gli ossidi di azoto, che sono stati collegati a numerose malattie respiratorie.
A differenza dei tradizionali riscaldatori a gas, che generano calore dalla combustione inquinante, o dei riscaldatori elettrici, che utilizzano lo stesso tipo di meccanismo inefficiente presente in un tostapane, gli HPWH utilizzano un compressore ad alta efficienza energetica che raccoglie il calore dall’atmosfera e lo concentra in un serbatoio di stoccaggio dell’acqua. Il risultato: un risparmio per la famiglia media americana di quattro persone di 550 dollari all’anno sulle bollette elettriche, o più di 5.600 dollari nell’arco della vita di un tipico HPWH, secondo il sito web dei consumatori Energy Star. (Il risparmio effettivo varierà a seconda delle dimensioni della casa, dell’ubicazione e del servizio comunale o privato che fornisce elettricità alla tua casa.)
L’efficienza energetica residenziale è uno strumento importante per affrontare il cambiamento climatico e l’adozione di tecnologie più verdi come questa rappresenta un contributo significativo per i proprietari di case che desiderano contribuire a promuovere un’economia a basse emissioni di carbonio.
Scompare i costi
Aggiornare il tuo scaldabagno è facile ed estremamente conveniente a lungo termine. Tra i diversi tipi di HPWH ora disponibili da marchi rispettati come AO Smith, Bradford White e Rheem, i modelli commercializzati come ibridi sono i più popolari. Oltre ai compressori che riscaldano l’acqua intrappolando il calore dell’ambiente, sono dotati di unità di riscaldamento ausiliarie ad immersione. Questi componenti sono impostati per attivarsi automaticamente durante i periodi di forte richiesta, offrendo la certezza che l’acqua calda non finirà, anche quando la casa è piena di ospiti. È vero che il costo iniziale dell’investimento nella nuova tecnologia HPWH (da 1.100 dollari prima degli incentivi) è superiore a quello che ti aspetteresti di pagare per uno scaldabagno convenzionale (da 300 dollari). Ma quel costo aggiuntivo sarà più che compensato dai risparmi accumulati nel corso della vita dell’elettrodomestico, in alcuni casi, entro soli due o tre anni.
I crediti d’imposta federali previsti dall’Inflation Reduction Act rendono l’HPWH un accordo ancora più vantaggioso. Nello specifico, il miglioramento della casa ad alta efficienza energetica [Tax] Il credito ti rimborserà fino a $ 2.000 all’anno per questi elettrodomestici (tra le altre apparecchiature per il risparmio di carbonio), che tu sia proprietario di una casa o affittuario. Questi fondi ti verranno restituiti quando presenterai le tasse federali. Ed entro l’inizio del 2024, ci saranno ulteriori incentivi da parte del governo federale per elettrificare il riscaldamento dell’acqua e altre apparecchiature domestiche, offrendo sconti fino a 1.750 dollari per i proprietari di case a reddito basso e moderato per l’installazione di HPWH. Alcuni governi statali e locali e società di servizi pubblici offrono anche sconti postali al momento dell’acquisto ($ 1.000 sia da Con Edison di New York che da Southern California Edison, per esempio).
Come scegliere il modello giusto
A meno che tu non sia un idraulico esperto (e possieda il permesso richiesto da molti comuni), probabilmente dovrai affidarti a un appaltatore autorizzato per acquistare e installare un nuovo riscaldatore. Pianifica di parlare con diversi idraulici nella tua zona per identificare coloro che hanno esperienza con gli HPWH. Poiché attualmente rappresentano solo l’1% del mercato del riscaldamento dell’acqua, gli HPWH saranno un territorio sconosciuto per molti appaltatori, che potrebbero persino cercare di allontanarvi dalle opzioni ad alta efficienza energetica semplicemente perché hanno più familiarità con i riscaldatori standard. Un professionista qualificato potrà inoltre consigliarvi sull’elettrodomestico giusto da acquistare per la vostra casa; molti servizi comunali elencano appaltatori locali qualificati sui loro siti web.
Come regola generale, potresti voler scegliere un riscaldatore con un serbatoio dell’acqua più grande di quello generalmente raccomandato per le dimensioni della tua famiglia, il che ti aiuterà a evitare di utilizzare la funzione ausiliaria meno efficiente e ad alta richiesta dell’unità ibrida . Un serbatoio più grande che si riempie di acqua calda durante la notte, ad esempio, eviterà una carenza durante l’ora di punta del bagno la mattina successiva. Considerando il valore a lungo termine di un HPWH, diventare più grande vale il costo aggiuntivo. Gli scaldacqua con termostati intelligenti che avviano il riscaldamento durante le ore non di punta (quando c’è meno richiesta di consumo di elettricità) hanno l’ulteriore vantaggio di consentirti di sfruttare l’energia pulita a un costo inferiore, pur continuando a fornire acqua calda in abbondanza quando ne hai bisogno. ne ha più bisogno. Fungono essenzialmente come “batterie” per immagazzinare energia pulita.
Tecnologia in evoluzione: Il riscaldatore che fa anche climatizzazione
Oltre a riscaldare l’acqua, la tecnologia delle pompe di calore può essere utilizzata anche per riscaldare e raffreddare l’aria come alternativa efficiente dal punto di vista energetico ai condizionatori d’aria (AC) e ai forni standard. Proprio come gli HPWH, i riscaldatori d’ambiente a pompa di calore spostano semplicemente il calore da uno spazio fresco a uno spazio caldo invece di bruciare combustibile per generare calore, riducendo così le emissioni e abbassando la bolletta. Uno dei maggiori vantaggi di possedere una pompa di calore è che si tratta di un sistema due in uno: ottieni sia il riscaldamento che il raffreddamento al prezzo di uno.
Schema dello scaldacqua a pompa di calore, per gentile concessione di Energy Star.
Al momento, solo il 16% delle case negli Stati Uniti utilizza pompe di calore per il riscaldamento e il raffreddamento degli ambienti. È compito dei politici fornire i giusti incentivi per aiutare i consumatori e gli installatori ad acquisire maggiore familiarità ed entusiasmo per queste tecnologie avanzate, salutari e rispettose del clima. Se questa tecnologia diventasse lo standard per le persone che installano nuovi condizionatori entro i prossimi tre anni, potremmo vederli in ogni casa entro il 2050.
Questa storia è stata originariamente pubblicata l’11 dicembre 2020 ed è stata aggiornata con nuove informazioni e collegamenti.
Ripubblicato dall’NRDC. Di Patrick Rogers.
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