SEIA e Nature Conservancy annunciano un accordo storico per sbloccare lo sviluppo dell’energia solare

Quasi due anni fa, Dan Reicher del Woods Institute For The Environment dell’Università di Stanford ebbe un’idea. Notò che l’opposizione agli impianti solari stava aumentando e si tradusse in molti incontri pubblici e cause legali rabbiose. Il risultato è stato che i nuovi progetti solari venivano ritardati o cancellati del tutto. Reicher ha avuto un’idea per un dialogo insolito sul solare e l’ha condivisa con la Nature Conservancy e la Solar Energy Industries Association. SEIA è il più grande gruppo commerciale dell’industria solare in America.

Insieme, hanno aperto discussioni con diversi gruppi e associazioni per vedere se potesse esserci un modo per raffreddare alcune delle passioni di coloro che si oppongono allo sviluppo solare in modo che quei progetti potessero andare avanti. Il 12 ottobre 2023, la SEIA ha annunciato che era stato raggiunto un accordo storico tra i principali sviluppatori solari, gruppi ambientalisti, organizzazioni agricole, gruppi ambientalisti e di giustizia ambientale ed entità tribali.

Ecco le parti dell’accordo:

• Fiducia americana dei terreni agricoli
• Voci degli Appalachi
• Associazione delle agenzie ittiche e della fauna selvatica
• Infrastruttura adattativa al clima
• Rinnovabili EDP
• energiaRe
• Intersecare il potere
• Invenergy
• Alleanza per la fiducia fondiaria
• Fonte di luce bp
• Società Nazionale Audubon
• Associazione nazionale per i rifugi della fauna selvatica
• Consiglio per la difesa delle risorse naturali
• Centro degli indiani nordamericani di Boston
• Rinnovabili di Pine Gate
• Associazione delle industrie dell’energia solare
• La compagnia del legname di Lyme
• La tutela della natura
• Partenariato per la conservazione Theodore Roosevelt
• Unione degli scienziati interessati
• AGIAMO per la giustizia ambientale

Conservazione del territorio Solar Plus

L’accordo favorirà lo sviluppo solare su larga scala degli Stati Uniti, promuovendo al tempo stesso la conservazione del territorio e sostenendo gli interessi delle comunità locali. Segna un importante punto di svolta nella risoluzione dei conflitti sullo sviluppo dei principali progetti solari statunitensi e sulle relative preoccupazioni di conservazione e comunità.

Nei prossimi 10 anni, si prevede che la produzione di energia solare negli Stati Uniti aumenterà di cinque volte, contribuendo ad affrontare il cambiamento climatico e portare energia pulita ed economica a più comunità. Il rapido aumento dell’energia solare su scala industriale significa anche che l’industria deve affrontare varie questioni, tra cui la conversione dei terreni agricoli, l’impatto sulla fauna selvatica e sull’habitat e l’impegno della comunità.

L’accordo Solar Uncommon Dialogue sottolinea che lo sviluppo di grandi progetti solari deve essere trasparente, equo ed efficiente e riconosce che ciò richiederà molti compromessi. I firmatari dell’accordo Solar Uncommon Dialogue si sono impegnati a migliorare lo sviluppo solare su larga scala basato sulle “3C”: clima, conservazione e comunità.

Solare e migliori pratiche

I firmatari stanno convocando sei gruppi di lavoro che affronteranno questioni e opportunità chiave, tra cui il coinvolgimento della comunità, la valutazione dei rischi e il processo decisionale legati all’ubicazione, le tecnologie energetiche e agricole, le relazioni tribali e le soluzioni politiche. Questi gruppi di lavoro si concentreranno sull’avanzamento delle 3C attraverso il miglioramento delle pratiche di partecipazione pubblica, dei meccanismi di ubicazione dell’energia solare, della regolamentazione, degli incentivi finanziari, degli strumenti di informazione e di altri mezzi. L’obiettivo è creare le migliori pratiche che le aziende solari, i governi locali e altre parti interessate possano utilizzare per localizzare in modo efficace i progetti solari.

“I grandi progetti solari statunitensi sono fondamentali per combattere il cambiamento climatico, ma sono sempre più osteggiati in tutta la nazione a causa delle significative preoccupazioni della comunità e della conservazione del territorio”, ha affermato Dan Reicher. “È entusiasmante quanto le parti siano motivate ad evitare questi conflitti e a sviluppare soluzioni ad alto impatto: un triplice gioco per il clima, la conservazione e la comunità”. Reicher ha precedentemente ricoperto il ruolo di Sottosegretario per l’efficienza energetica e le energie rinnovabili. Ha detto al New York Times, “Queste battaglie che scoppiano in tutto il Paese non fanno bene ai partiti di nessuna delle parti. La buona notizia è che hanno deciso di deporre le spade e provare qualcosa di nuovo”.

Man mano che il settore dell’energia solare e dello stoccaggio cresce, è fondamentale dare priorità all’impegno locale”, ha affermato Abigail Ross Hopper, presidente e amministratore delegato della Solar Energy Industries Association. “Siamo entusiasti di unirci ai nostri partner in questo accordo storico per aiutarci a implementare in modo rapido, responsabile ed equo progetti solari e di stoccaggio. Siamo fiduciosi che, affrontando attentamente le preoccupazioni delle parti interessate fin dall’inizio, saremo in grado di offrire il futuro equo di energia pulita che dobbiamo vedere”.

Il dialogo e l’accordo sul solare hanno già dato vita a un nuovo dialogo non comune per affrontare le sfide che devono affrontare gli Stati Uniti per lo sviluppo della trasmissione di elettricità per il solare, l’eolico e altri nuovi progetti di energia pulita.

“Siamo impegnati ad accelerare lo sviluppo delle energie rinnovabili e dobbiamo agire in modo intelligente per andare veloci”, ha affermato Jen Morris, CEO di La tutela della natura. “Riunire i gruppi ambientalisti al tavolo garantisce il raggiungimento del giusto equilibrio, fornendo soluzioni energetiche pulite e salvaguardando al tempo stesso le nostre preziose risorse naturali e comunità”.

L’impronta solare

I vasti progetti dell’industria solare hanno generato preoccupazioni sull’estetica, danni ai valori delle proprietà, perdita di terreni coltivabili e minacce agli habitat naturali, tra gli altri. “Mentre l’industria solare e di stoccaggio cresce, è fondamentale dare priorità all’impegno locale”, Presidente della SEIA Lo ha detto Abigail Ross Hopper in un comunicato.

Sebbene l’accordo includa rappresentanti di vari gruppi che si sono opposti ai progetti solari, non include l’industria dei combustibili fossili o i conservatori che hanno cercato di rallentare o fermare l’uso delle energie rinnovabili. Inoltre, non è chiaro quanta influenza avrà l’accordo sui gruppi locali che si oppongono ai progetti nelle loro comunità.

Tuttavia, Hopper ha affermato che l’accordo aiuterebbe gli sviluppatori e i gruppi ambientalisti e locali a risolvere le loro divergenze più rapidamente. “Stiamo vedendo che l’America rurale ha alcune preoccupazioni su dove e come sono localizzati questi progetti”, ha detto la signora Hopper.

Il ministro dell’Energia Jennifer Granholm ha partecipato ad alcune discussioni, sebbene il governo federale non abbia aderito formalmente all’accordo. La signora Granholm ha affermato che l’iniziativa “ci aiuta a metterci sulla strada non solo per raggiungere gli ambiziosi obiettivi del presidente Biden di produrre il 100% di elettricità pulita entro il 2035 e conservare almeno il 30% delle terre e delle acque americane entro il 2030, ma anche per farlo nel modo giusto”.

I gruppi coinvolti nell’accordo hanno indicato il progetto solare Starfire in costruzione sul sito di un’ex miniera di carbone nel Kentucky come esempio dell’approccio che sperano di raggiungere in tutto il paese. Una volta completato, il progetto avrà la capacità di fornire energia sufficiente a soddisfare il fabbisogno di 170.000 case all’anno.

Rivian è un partner di quel progetto, che spera possa aiutare a compensare parte dell’energia utilizzata dai veicoli che vende. L’azienda ha collaborato con Nature Conservancy e BrightNight, lo sviluppatore. Installare l’energia solare nel sito di un’ex miniera di carbone sembra un gioco da ragazzi, proprio come installare pannelli solari lungo le autostrade su terreni di proprietà pubblica.

“Quello che stiamo vedendo qui è una maturazione in questa conversazione, lontano da quella storia di energia pulita contrapposta alla comunità verde e alla conservazione”, ha affermato Jessica Wilkinson, che guida il team di energia rinnovabile per il Nord America presso la Nature Conservancy. “Non tutti i progetti saranno un buon progetto. Riconosciamo che ci saranno dei compromessi. Ma ci sono progetti che possono davvero ridurre i conflitti e andare più velocemente”.

L’asporto

Agli oppositori dei parchi solari ed eolici piace giocare a un gioco chiamato “Ain’t It Awful”, in cui si concentrano su un aspetto di un problema per distrarre le persone da questioni più grandi. Nessuno nega che un progetto di energia solare o eolica necessiti di una superficie molto maggiore per generare una certa quantità di elettricità rispetto a una centrale elettrica alimentata a gas metano o carbone. Ma concentrarsi su ciò ignora opportunamente le migliaia di miglia quadrate necessarie per estrarre carbone o estrarre metano e spedirlo alle centrali di generazione per essere bruciato.

È una forma di menzogna che mette a nudo l’ipocrisia di coloro che fanno tali affermazioni. Alcune persone si arrabbiano per quanto siano sgradevoli i parchi solari o eolici, ma non emettono mai un minimo di protesta quando un impianto di fratturazione viene installato nel campo di un contadino o accanto a una scuola. E a nessuno dei detrattori importa una foglia di fico di come il tasso di riscaldamento globale stia aumentando in modo esponenziale oggi. A sentirli parlare, rendere la Terra inabitabile per gli esseri umani è del tutto accettabile purché i loro preziosi paesaggi siano preservati.

Tip O’Neill, ex presidente della Camera, amava dire che “Tutta la politica è locale”. Non sono uno scienziato del clima o un sostenitore dell’industria, né ne ho mai interpretato uno in TV, ma conosco qualcosa della natura umana. Mi sembra che molte delle obiezioni ai progetti solari ed eolici potrebbero essere ridotte se le persone che vivono e lavorano nelle vicinanze fossero coinvolte nell’accordo.

Chi sosterrebbe l’idea che i pannelli solari attraversino l’orizzonte per alimentare un data center di Amazon o Google quando si trovano di fronte a bollette che salgono sempre e non scendono mai? È possibile che alcune di queste persone vedrebbero le cose diversamente se sapessero di ricevere l’elettricità a un prezzo che non aumenterebbe mai nei prossimi 20 anni? Rendili partner in questi progetti di energia pulita e guarda l’opposizione sciogliersi.

Mi stupisce che nessuno sembri averci pensato da solo. Infilare nuove idee nella gola delle persone è davvero una pessima tecnica di vendita. Quello che vuoi è che le persone bussino alla porta chiedendo di poter partecipare. Questa è roba a livello di Vendite 101 e tuttavia nessuno nel settore delle energie rinnovabili sembra saperlo. Cosa insegnano oggi le business school ai loro studenti? Forse se tutti i loro studenti chiedessero un rimborso, si sveglierebbero e inizierebbero a insegnare ai loro studenti ciò che devono sapere per avere successo nel mondo reale.