Tegola solare Volt: il tetto del futuro?

Peter Leeson, CEO del Leeson Group, si è seduto con me ieri per una video intervista dalla sua base a Melbourne, in Australia (a quasi 2000 km da Brisbane dove ero seduto al mio computer). Ero entusiasta di conoscere il loro prodotto, la tegola solare Volt, e i suoi progressi nel mercato nazionale e globale. L’intervista è stata inserita tra i numerosi incontri consecutivi che hanno riempito l’intensa agenda di Peter, ed è stato generoso con il suo tempo e le sue informazioni. Naturalmente, Peter guida anche una Tesla Model 3.

Peter Leeson con la piastrella solare Volt e la sua Tesla. Foto per gentile concessione di Leeson Group.

Volt fa parte del gruppo Leeson. Descrive così la sua tegola solare sul sito web dell’azienda:

“Utilizzando l’esclusiva tecnologia delle celle Metal Wrap Through (MWT) e un design senza sbarre collettrici per aumentare l’efficienza delle celle solari, Volt utilizza un sistema di contenimento dei cavi integrato, migliorando la sicurezza rimuovendo i cavi sotto tensione dallo spazio del tetto. Volt si incastra anche con le tegole circostanti, garantendo un tetto senza soluzione di continuità e impermeabile.

“Le tegole solari Volt Planum e Lodge sono le prime tegole solari al mondo in grado di generare la quantità di energia equivalente a quella di un pannello solare standard. Il modulo Planum mono PERC da 115 W MWT ha un’efficienza solare leader del mercato del 18,8% e il modulo solare Volt Lodge mono PERC da 105 W MWT ha un’efficienza solare del 19,5%.

La tegola solare Volt installata. Foto per gentile concessione di Leeson Group.

La tegola solare Volt è disponibile per nuove costruzioni e soluzioni di ristrutturazione del tetto tramite coperture Bristile in Australia e nel produttore di tegole spagnolo La Escandella a livello globale.

Ci vuole un imprenditore eccezionale per portare nuovi prodotti sul mercato e Peter è uno dei tanti che ho intervistato mentre scrivevo per CleanTechnica. Ha iniziato come elettricista gestendo un’attività in proprio dall’età di 22 anni. L’attività si è spostata nel settore delle energie rinnovabili nel 2008, installando sistemi di energia solare residenziali e commerciali. Nel 2010, Peter inizia a progettare modelli 3D per sistemi integrati per edifici – (BIPV) Building-Integrated Photovoltaics. Questi includevano facciate solari, facciate continue, tegole solari, lucernari e finestre solari. Peter ha viaggiato attraverso l’Asia e l’Australia progettando e installando sistemi BIPV, tra cui un sistema di facciata da 2000 pannelli in Asia e innumerevoli sistemi di piastrelle solari.

Progetto BIPV Cambogia. Foto per gentile concessione di Leeson Group.

Leeson Group ha già sviluppato 150 MW di parchi solari e ha in cantiere progetti per un totale di 750 MW. I ricavi di questi progetti sono stati utilizzati per sviluppare la piastrella solare Volt, lanciata nell’ottobre dello scorso anno. Sebbene il prodotto sia attualmente fabbricato in Cina, Peter ha in programma di avviarne la produzione onshore, probabilmente a Victoria, entro la prima metà del 2025. Si prevede che ci vorranno 15 mesi per costruire la linea di produzione, con le macchine importate dall’Europa. L’obiettivo è poi quello di aumentare la produzione fino a 250 MW all’anno entro il 2027.

Oltre alle sue ambizioni globali, Volt Australia ha stretto partnership con 40 aziende di vendita e installazione di energia solare in tutta l’Australia e Peter prevede che arriverà a 100 in breve tempo. Uno dei principali punti di forza del sistema Volt in Australia è la sua facilità di installazione. Una recente installazione da 21 kW appena fuori Brisbane, nel Queensland, ha richiesto al team 8 ore rispetto a un sistema di pannelli solari standard che avrebbe richiesto fino a 3 giorni per l’installazione. “Uno dei maggiori ostacoli fino ad oggi per l’assorbimento dei tetti in tegole solari è stato il tempo necessario per l’installazione”, mi dice Peter.

Volt attualmente ha 12 mercati primari e ha completato 15 installazioni in Australia, Spagna, Francia e Turchia. Molte altre installazioni sono in cantiere. Mi ha ricordato che ci vogliono 12 mesi per completare il processo di pianificazione e costruzione. “Abbiamo un buon modello, ma è pur sempre una startup”. Si aspetta un massiccio aumento entro il 2025. Peter prevede che nel 2025 verranno installati diverse migliaia di sistemi all’anno in tutto il mondo, ovvero circa 9 MW, con vendite in ancora più paesi.

Entro dicembre/gennaio 2024, Peter prevede che Volt installerà i suoi primi progetti negli Stati Uniti, lavorando con distributori negli Stati Uniti, inclusa una partnership con Santa Fe Tile con sede a Miami, in Florida. I partner Volt utilizzano la tegola La Escandella dalla Spagna. La Escandella ha collegamenti con i paesi europei e del Medio Oriente per un totale di 85 paesi, rendendo facile per Volt penetrare nei mercati globali. Secondo il suo sito web:

“La Escandella è un’azienda a conduzione familiare con oltre 50 anni di esperienza nella produzione di prodotti ceramici. La nostra grande conoscenza nel settore, unita alle migliaia di progetti realizzati, ci aiutano a fornire una consulenza professionale qualificata per la scelta dei materiali ceramici. Poiché ogni progetto architettonico è unico, la nostra consulenza personalizzata ti aiuta a realizzarlo…. La filosofia di costante innovazione e impegno per la sostenibilità, così come l’esperienza in una varietà di mercati, ci ha permesso di essere pionieri nell’integrazione dei pannelli solari nelle nostre piastrelle con un grande risultato estetico e tecnico. L’integrazione perfetta.”

Dalla dichiarazione di sostenibilità di Santa Fe: “Identifichiamo partner che condividono i nostri valori, uno dei più importanti è un forte impegno a preservare e proteggere l’ambiente.”

Volt sta completando i test per la certificazione in tutti gli stati degli Stati Uniti per assicurarsi che il prodotto sia conforme agli standard locali per l’ingresso nel mercato. I canali di distribuzione sono stati predisposti. “C’è molta richiesta negli Stati Uniti, ma non lanceremo finché tutta la certificazione non sarà completata. Il nostro tetto è molto più economico di quello Tesla, forse solo il 25% del costo. La piastrella Volt può integrarsi con un prodotto esistente (la piastrella La Escandella Plannum). Ciò significa che attraverso i canali di distribuzione e installazione esistenti, Volt ha la capacità e la capacità di fornire un prodotto facile da installare”.

Impianto solare Volt su tetto Prestige. Foto per gentile concessione di Leeson Group.

Volt ha completato l’installazione del più grande impianto di pannelli solari al mondo su una casa (100 kW) in Turchia. Peter è un fan di Elon Musk, ma non può fare a meno di fare un paragone con il leader di mercato. “Questa installazione è due volte più grande di quella più vicina a Tesla.”

“È assolutamente emozionante poter affermare che abbiamo concepito un concetto di prodotto otto, nove anni fa… e questa settimana ero in Turchia a installarlo su un tetto… quindi è un momento un po’ surreale.” Uno dei più grandi costruttori australiani sta installando le piastrelle Volt su circa 14 delle sue case espositive.

Installazione BIPV di Richmond. Foto per gentile concessione di Leeson Group.

Come puoi ottenerne uno? Le richieste vengono gestite tramite il sito Web Volt per il rifacimento del tetto e le nuove costruzioni. Il cliente sceglie semplicemente una tessera e seleziona il colore. Il processo del modulo di richiesta può includere anche problemi di progettazione. Un riepilogo verrà generato automaticamente e inviato al cliente.

Buona fortuna nei grandi Stati Uniti di A, Peter, poiché le piastrelle solari Volt diventano l’ennesimo vincitore dell’esportazione australiana.