Una settimana per il clima per promuovere un cambiamento urgente

Un’estate di disastri climatici a cascata sta lasciando il posto alla promessa dell’autunno, chiamandoci tutti a rimboccarci le maniche con nuova determinazione per affrontare la crisi esistenziale del nostro tempo.

C’è un lavoro urgente da fare in patria e all’estero, basandosi sui potenti incentivi sul clima e sull’energia pulita promulgati lo scorso anno negli Stati Uniti e spingendo per una maggiore ambizione, responsabilità ed equità globale nei cruciali colloqui mondiali sul clima che si terranno questo autunno a Dubai.

Mentre l’estate più calda mai registrata sta volgendo al termine, la finestra che potrebbe contenere il riscaldamento globale entro 1,5 gradi Celsius (2,7 gradi Fahrenheit) si sta rapidamente chiudendo. Abbiamo bisogno di un’azione assertiva – ora – per affrontare una crisi climatica sempre più ampia che si interseca e esacerba con una crisi globale della biodiversità, una crisi alimentare globale e una crisi di ingiustizia globale.

I prossimi mesi potrebbero determinare se il mondo sarà all’altezza della situazione o supererà punti di svolta irreversibili.

I segnali di allarme sono andati e venuti. Una nuova ondata di veri e propri disastri si sta abbattendo come un treno in corsa.

• Questa settimana metteremo fine all’estate più calda da quando è iniziata la tenuta dei registri globali 174 anni fa. Ondate di caldo pericolose hanno colpito parti della Cina, dell’Europa, dell’India e due terzi degli Stati Uniti, su una scala che secondo gli scienziati sarebbe stata “virtualmente impossibile” in assenza del cambiamento climatico.
• In tutto il Canada, gli incendi hanno bruciato abbastanza territorio da coprire lo stato della Florida, inviando fumo che ha oscurato il sole fino alla Casa Bianca. Il fuoco ha incenerito l’idilliaca cittadina hawaiana di Lahaina così velocemente che almeno 115 persone non hanno avuto il tempo di scappare.
• Metà degli oceani del mondo sono così caldi che i coralli e altra vita marina sono minacciati dal caldo che amplifica tempeste come il ciclone post-tropicale Lee, che questo mese ha colpito parti del New England e della Nuova Scozia, in Canada.
• Prosciugate dai disastri meteorologici e climatici che hanno provocato danni per 178 miliardi di dollari in tutti gli Stati Uniti solo nell’ultimo anno, le compagnie assicurative stanno facendo un passo indietro, rendendo più difficile, se non impossibile, per i proprietari di case acquistare protezione contro incendi, tempeste e danni causati dalle inondazioni. stati come California, Florida, Louisiana e altrove.

I disastri climatici, infatti, si stanno abbattendo su di noi in modo così rapido e furioso da minacciare di sopraffare la nostra capacità di ripresa o adattamento, come nazione e come comunità globale.

La risposta non è cadere nella disperazione e alzare le mani in segno di sconfitta. È rimboccarci le maniche e lavorare per il cambiamento, e mai più di adesso. Infatti, anche se i rischi e i danni climatici continuano ad aumentare e ad aumentare, si sta sviluppando lo slancio per il cambiamento.

Nell’anno trascorso da quando l’amministrazione Biden e i democratici al Congresso hanno promulgato l’Inflation Reduction Act, gli incentivi per l’energia pulita e il clima previsti dalla legge hanno guidato una rinascita manifatturiera nel cuore del paese con l’energia pulita al centro.

Solo negli ultimi 12 mesi, le aziende hanno annunciato nuovi investimenti per oltre 86 miliardi di dollari per costruire o espandere fabbriche che producono pannelli solari, turbine eoliche, veicoli elettrici e batterie avanzate.

Questo investimento sta creando più di 75.000 posti di lavoro in Georgia, Michigan, Ohio, Carolina del Sud e in altri 35 stati, sia rossi che blu, aggiungendosi a una forza lavoro nel settore dell’energia pulita di circa 3,3 milioni di persone.

Ciò che serve ora è che il Congresso difenda i benefici dell’Inflation Reduction Act – tra cui la riduzione dei costi per l’energia, le auto e i camion elettrici, il miglioramento dell’efficienza domestica, l’energia solare sui tetti, le pompe di calore e altro ancora – dagli attacchi partigiani, e si assicuri che questi benefici continuino. per rendere la vita migliore alle famiglie di tutto il Paese.

L’amministrazione Biden, nel frattempo, sta integrando questi incentivi con nuove regole proposte la scorsa primavera per contribuire a ridurre l’inquinamento da carbonio causato da automobili, camion e centrali elettriche che bruciano carbone e gas. Contiamo sull’amministrazione per rafforzare e finalizzare questi standard entro l’inizio del prossimo anno.

Presi insieme e applicati correttamente, questi nuovi standard, insieme ai nuovi incentivi federali per l’energia pulita e il clima previsti dall’Inflation Reduction Act, possono posizionare il Paese nella posizione di ridurre l’inquinamento da carbonio e altre emissioni di gas serra del 45%, al di sotto dei livelli del 2005, entro il 2030.

Questo è molto vicino alla promessa del presidente Biden di ridurre le emissioni dal 50 al 52% entro quella data. Dobbiamo raggiungere questo obiettivo e persino superarlo.

I progressi degli Stati Uniti si riflettono altrove, ad esempio, attraverso il piano industriale europeo del Green Deal e gli importanti investimenti nell’energia pulita in Canada

Ciò di cui c’è bisogno nelle prossime settimane è che Cina, India, membri dell’Unione Europea, Stati Uniti e altri grandi paesi emettitori aumentino le loro ambizioni e mettano sul tavolo piani concreti per accelerare il passaggio dai combustibili fossili a fonti più pulite e sostenibili. modi per alimentare il nostro futuro collettivo.

I colloqui internazionali sul clima della COP28, che si svolgeranno dal 30 novembre al 12 dicembre a Dubai, si concentreranno su quello che viene chiamato il bilancio globale, una tabella di valutazione della situazione degli sforzi per ridurre le emissioni di gas serra.

Secondo lo storico accordo sul clima di Parigi del 2015, i paesi riferiscono regolarmente sui progressi che stanno facendo e sui progetti da realizzare, sulla base delle politiche che ciascuno ha in atto. Allo stato attuale delle cose, il mondo è sulla buona strada per superare il limite di 1,5 gradi Celsius di riscaldamento che 195 paesi hanno concordato di sostenere a Parigi.

“Sono necessarie molte più ambizioni nell’azione e nel sostegno”, chiariscono le Nazioni Unite in un rapporto di questo mese per accelerare l’eliminazione dei combustibili fossili che stanno causando la crisi climatica.

I leader di ogni nazione devono presentarsi a Dubai impegnati in un piano concreto, sostenuto da politiche specifiche, per ridurre le emissioni di gas serra più velocemente e più profondamente di quanto si siano impegnati fino ad oggi.

Ciò è particolarmente vero per le nazioni ricche, i grandi emettitori e quelle che continuano a vincolare la futura dipendenza dai combustibili fossili. Solo 20 paesi, guidati in maggioranza dagli Stati Uniti, sono responsabili di quasi il 90% della nuova estrazione di petrolio e gas – e dell’inquinamento da carbonio che porterà – pianificata da qui al 2050, conclude un rapporto pubblicato questo mese.

Una maggiore ambizione non significa nulla, ovviamente, senza una maggiore responsabilità e la volontà politica di attuarla. Una transizione di questa portata e portata richiede una visione unificante di un futuro più giusto ed equo, sostenuto da energia pulita, biodiversità fiorente e mezzi di sussistenza sostenibili con sicurezza e dignità.

Le misure per monitorare e riferire sugli sforzi di riduzione delle emissioni devono essere rafforzate e rafforzate in modo che le nazioni possano condividere cosa funziona e cosa no, imparare dalle reciproche esperienze e responsabilizzarsi a vicenda per portare avanti le azioni promesse.

Nelle prossime settimane, ad esempio, gli Stati Uniti e altre nazioni dovranno unire una serie di attività di monitoraggio e reporting, per assicurarsi che i paesi mantengano la promessa fatta alla COP26 di Glasgow di porre fine e invertire la deforestazione e il degrado entro il 2030.

Essendo habitat ricchi di biodiversità, le foreste del mondo assorbono ogni anno un terzo delle emissioni globali di combustibili fossili, immagazzinando allo stesso tempo grandi quantità di carbonio negli alberi e nel suolo. Dobbiamo proteggere queste foreste per evitare la catastrofe climatica. Le foreste del mondo, tuttavia, vengono distrutte a un ritmo impressionante, principalmente a causa del disboscamento industriale e della deforestazione guidata dalle materie prime.

Grafico: WRI, INDICATORI DELLA ESTENSIONE DELLA PERDITA FORESTALE

Solo lo scorso anno, il mondo ha perso una quantità di copertura arborea sufficiente a ricoprire lo stato del Minnesota.

Gran parte di queste sono foreste pluviali tropicali, i polmoni del mondo. Negli ultimi due decenni, tuttavia, il 37% di tutta la perdita di copertura arborea causata dall’industria si è verificata in Canada, Russia, Stati Uniti e in altre parti del Nord del mondo, con notevoli impatti climatici.

I leader di questi tre paesi e circa altri 140 hanno firmato a Glasgow la Dichiarazione sulle foreste e l’uso del territorio. Ciò che serve ora sono misure di responsabilità per mantenere ciascuno la propria parola.

Infine, la COP28 deve affrontare direttamente la questione dell’ingiustizia ambientale globale.

È una delle ingiustizie più ignominiose del nostro tempo il fatto che, in tutto il mondo in via di sviluppo, più di un miliardo di persone che vivono in prima linea a causa dei rischi e dei danni climatici stiano pagando un prezzo che non possono permettersi per una crisi che non hanno causato. .

Questa ingiustizia deve essere affrontata.

Nel 2009, alla COP15 di Copenaghen, gli Stati Uniti e altre nazioni ricche si sono impegnate a raccogliere 100 miliardi di dollari all’anno, entro il 2020, per aiutare i paesi in via di sviluppo a investire nell’energia pulita e nell’efficienza e ad affrontare le conseguenze del cambiamento climatico.

Nel 2020, l’ultimo anno per il quale sono disponibili dati completi, i paesi hanno fornito 83 miliardi di dollari, una cifra inferiore del 17% rispetto all’importo promesso. I paesi ricchi affermano di aver finalmente colmato il divario quest’anno. Vedremo.

Ciò che è chiaro è che c’è bisogno di più da parte dei paesi ricchi, a cominciare dagli Stati Uniti.

Considerando le emissioni di gas serra – le seconde al mondo dopo la Cina –, la forza economica e la popolazione, la quota degli Stati Uniti sui 100 miliardi di dollari dovrebbe essere almeno del 40%.

Invece, il contributo degli Stati Uniti è stato inferiore a 10 miliardi di dollari l’anno. Il presidente Biden si è impegnato ad aumentare la somma a 11,4 miliardi di dollari all’anno entro il prossimo anno, il minimo assoluto che gli Stati Uniti dovrebbero fornire.

Oltre a questi necessari investimenti nell’equità globale e in una giusta transizione dai combustibili sporchi all’energia pulita, lo scorso autunno, alla COP27 del Cairo, i leader hanno concordato di istituire un fondo speciale per aiutare le nazioni vulnerabili ad affrontare le perdite e i danni specifici derivanti dal cambiamento climatico.

Nelle prossime settimane, i leader dovranno lavorare insieme e portare a Dubai un piano concreto per gestire questo fondo e, cosa più importante, assumere impegni tangibili per iniziare a mettere insieme finanziamenti pubblici e multilaterali per mettere le risorse sul campo dove sono più necessarie.

Si tratta di finanziamenti necessari per aiutare a proteggere i paesi in via di sviluppo dall’innalzamento del livello del mare, sviluppare colture resistenti alla siccità, mettere in atto sistemi di allarme per il caldo estremo e aiutare in altro modo i paesi vulnerabili a far fronte ai costi crescenti e ai crescenti pericoli del cambiamento climatico.

Non è beneficenza. È ciò che i paesi ricchi e ad alte emissioni devono ai paesi in prima linea per il danno che è stato causato. È un investimento in un mondo resiliente al clima.

Gli Stati Uniti, l’Unione Europea, la Cina e la Russia insieme rappresentano il 63% dell’inquinamento da carbonio, dannoso per il clima, accumulato nell’atmosfera terrestre nel tempo a causa della combustione di carbone, petrolio e gas.

Dieci paesi più vulnerabili alle difficoltà e ai rischi climatici – Haiti, Mozambico, Pakistan e altri sette – hanno contribuito insieme con l’1%.

In altre parole, l’1% più ricco della popolazione mondiale è responsabile di più del doppio dell’inquinamento da carbonio rispetto alla metà più povera della popolazione mondiale messa insieme, come concluso in un recente studio del gruppo di difesa della giustizia e del clima Oxfam International.

Questa è un’ingiustizia climatica su scala globale. Le nazioni ricche devono farsi avanti e affrontarlo questo autunno a Dubai.

Ambizione. Responsabilità. Equità.

Queste sono le gambe su cui noi, come sostenitori del clima, come paesi, grandi e piccoli, e come comunità globale di nazioni, dobbiamo restare nelle settimane che precedono la COP28. Quest’estate ci ha dato un’idea di cosa ci aspetta se non agiamo. Dobbiamo tutti essere guidati da una visione molto più ampia di ciò che può essere ottenuto quando lo facciamo.

Di Manish Bapna, presidente e amministratore delegato dell’NRDC. Ripubblicato dall’NRDC.

Mappa in primo piano di NCEI, NOAA